“灰獵犬號”巡洋艦結束了在“放逐之星”的噩夢之旅，駛入了相對安全的帝國星域，向著最近的“哨兵”級空間站“堅盾”號駛去，進行必要的維修和補給。
艦船內部的氣氛終於從高度緊張中緩解下來。
船員們臉上帶著劫後餘生的慶幸和疲憊，開始有條不紊地執行著各自的職責。醫療艙裡躺滿了傷員，莎拉士官和技術軍士們忙碌地進行著治療和護理。
凱爾中校批准了為期72個標準時的輪換休整令。他自己也需要時間恢復靈能和體力，並消化此次任務帶來的沉重資訊。
此刻，凱爾剛剛完成一輪靈能冥想來壓制帝皇印記的躁動和戰鬥後的精神震盪，正坐在資料板前，審閱著莉亞拉-7整理的關於“鐵人叛亂”和“卡利班鑄爐”的加密報告，眉頭緊鎖。
敲門聲輕輕響起。
“進。”凱爾頭也沒抬。
艙門滑開，莎拉士官端著一個托盤走了進來。托盤上放著精心準備的食物、乾淨的毛巾，還有一小瓶…散發著舒緩香氣的藥浴精油？
她換下了一身戰鬥服，穿著合體的技術軍士常服，金色的馬尾辮梳理得一絲不苟，臉頰帶著淡淡的紅暈，眼神有些閃爍。
“中校…您該用餐了…還有，這是…這是我調配的舒緩精油，對緩解靈能疲勞和肌肉痠痛有好處…您可以加入沐浴水中…”她的聲音輕柔，帶著一絲不易察覺的緊張，將托盤放在桌上，手指微微蜷縮。
凱爾抬起頭，看到莎拉精心準備的東西和她那副小心翼翼的樣子，心中微微一暖。他點了點頭：“謝謝，莎拉。放在那裡吧。”
莎拉似乎鬆了一口氣，但並沒有離開，反而猶豫了一下，低聲說：“中校…關於之前…在‘獅鬃號’上…那個幻象…我…”她的臉更紅了，似乎想解釋什麼，卻又不知如何開口。
凱爾看著她窘迫的樣子，明白她的意思。
那個色孽幻象確實過分了，對一個年輕女孩來說無疑是巨大的困擾。
“那是敵人的伎倆，早已過去，不必再提。”他的語氣放緩了一些，“你做得很好，莎拉士官。這次任務，多虧了你的醫療支援。”
莎拉的眼睛瞬間亮了起來，彷彿得到了莫大的鼓勵，她用力點頭：“這是我應該做的！只要能幫到您…幫到大家…”
她偷偷看了一眼凱爾略顯疲憊卻依舊稜角分明的側臉和那雙深邃的藍眼睛，心跳不由自主地加速。
就在這時，一個慵懶而戲謔的聲音從門口傳來：
“喲~小宅女又來給長官送‘溫暖’啦？真是貼心小棉襖呢~”
只見艾拉·馮·瓦蘭毫不客氣地推門而入。她今天穿了一件絲質的、領口開得很低的墨綠色睡袍，露出精緻的鎖骨和大片雪白的肌膚，溼漉漉的紅色短髮隨意地披散著，顯然剛沐浴過。
艾拉手裡晃著一杯琥珀色的酒，臉上帶著玩味的笑容，目光在莎拉和凱爾之間掃來掃去。
莎拉的臉瞬間漲紅，像是被撞破了什麼秘密，有些羞惱地瞪了艾拉一眼：“我…我只是來送補給！”
“知道知道~送補給~順便‘檢查身體’嘛~”艾拉笑嘻嘻地走進來，很自然地拿起托盤裡的一塊點心咬了一口，湊到凱爾身邊，幾乎貼在他身上，吐氣如蘭：“合夥人~姐姐我幫你試過毒了~沒毒~可以放心吃哦~”
她身上散發著沐浴後的清香和淡淡的酒氣，混合著她獨特的、充滿誘惑的氣息。
凱爾不動聲色地向後靠了靠：“艾拉，有事？”
“沒事就不能來看看我的‘合夥人’兼‘救命恩人’嗎？”艾拉撇撇嘴，伸出塗著蔻丹的手指，輕輕劃過凱爾的下巴，“你看你~一臉疲憊~多讓人心疼啊~要不要姐姐我用‘特別手法’幫你‘放鬆放鬆’？保證比小宅女的精油管用哦~”
莎拉氣得咬牙切齒，拳頭緊握：“你…你放尊重一點！”
“哎呀呀~小宅女吃醋了？”艾拉笑得花枝亂顫，故意往凱爾身上又靠了靠，“放心啦~姐姐我只是關心一下合作伙伴嘛~對吧，合夥人？”
——口開想正，疼頭陣一到爾凱
”——嗡“
！萬塔斯伊·拉薇判審是——率頻定特的高極別級加個一了起響然突訊通人私的他
