“灰獵犬號”巡洋艦如同逃離獵場的傷獸，拖曳著尚未完全修復的傷痕，靜靜懸浮在遠離風暴的、一片相對平靜的破碎星域中。
艦船內部，緊急搶修仍在繼續，但最危險的階段已經過去，氣氛稍稍緩和，卻依舊被一層沉重的謎團所籠罩。
艦橋內，燈光恢復了穩定，但控制檯上依舊殘留著過載的焦痕和零星閃爍的警報。
凱爾卸下了地獄火裝甲，只穿著一件被汗水浸透的黑色緊身背心和戰術長褲，勾勒出精悍而充滿力量感的肌肉線條。
他雙臂抱胸，矗立在主戰術屏前，眉頭緊鎖，目光銳利地審視著螢幕上展示的、從“放逐者之墓”獲得的黑色資料晶片的解密進度條。
帝皇的印記在他結實的胸膛上微微發光，傳來持續的冰冷悸動。
莎拉士官臉色依舊有些蒼白，但已經可以勉強站立工作。
她端著一杯熱騰騰的提神劑，小心翼翼地走到凱爾身邊，眼神中充滿了擔憂和一絲不易察覺的傾慕。
“中校…您已經連續工作十幾個標準時了…喝點東西吧…”她的聲音輕柔，帶著一絲怯意。
凱爾沒有回頭，目光依舊鎖定螢幕，只是微微點了點頭：“放下吧。你的傷還沒好，不必做這些。”
莎拉臉上掠過一絲失落，但還是乖巧地將杯子放在一旁的控制檯上。
“我…我好多了…謝謝您之前…”她想起醫療區那一刻，臉頰微微泛紅。
“職責所在。”凱爾簡短地回答，語氣平淡，聽不出情緒。
就在這時，艾拉·馮·瓦蘭如同旋風般衝進了艦橋，她換上了一身極其省布料的、帶有金屬亮片的黑色露臍裝和熱褲，毫不客氣地 一屁股坐在了導航控制檯上，晃悠著兩條光潔的長腿。
“喲~合夥人~還在琢磨那塊破晶片呢？”她笑嘻嘻地用腳趾蹭了蹭凱爾的手臂，“放鬆點嘛~ 你看姐姐我新換的戰袍~怎麼樣？”她故意挺了挺胸，拋了個媚眼。
凱爾面無表情地拍開她的腳：“從控制檯上下去。否則我把你扔進反應爐。”
“切~沒情趣~”艾拉撇撇嘴，但還是跳了下來，湊到莎拉身邊，摟住她的肩膀，“還是小宅女好~又乖又軟~小狼狗你不要，姐姐我可要下手了哦~”
莎拉頓時臉紅得像要滴出血來，手足無措：“馮…馮瓦蘭女士！請您別這樣…”
奈拉無聲無息地出現在陰影中，猩紅的眼眸冷冷地掃了艾拉一眼，帶著一絲警告。
她依舊穿著那身緊身的黑暗靈族戰鬥服，完美的身材曲線展露無遺。
“好了。”凱爾打斷了幾人的鬧劇，聲音帶著一絲不容置疑的威嚴，“莉亞拉，解密進度如何？”
“第一層加密破解完成。內容為…一份極其龐大的基因序列資料和靈能構型圖譜…指向…多種並非完全人類…甚至並非完全生物質的… 合成生命藍圖。”莉亞拉的聲音帶著困惑，“其技術路線…混合了人類、靈族、甚至… 死靈的技術特徵，極度危險且… 褻瀆。”
合成生命？混合技術？
凱爾眉頭皺得更緊。
這遺產…到底是什麼？
“能解析其用途嗎？”
“資料殘缺…但藍圖顯示其最終產物…疑似用於承載…或… 穩定某種極其強大的、瀕臨崩潰的靈能意識體？類似於… 靈魂容器？”莉亞拉推測道。
靈魂容器？為了穩定誰？那位墮落的原體？還是…別的什麼？
