陳岩石沉默了很久，目光落在茶杯裡浮沉不定的茶葉上：“高育良，你說得對，沙瑞金做出了選擇。既然他做出了選擇，我尊重他的選擇。”
“陳老，我很感謝您能這樣想。”
“你不用感謝我。我不是為了你，也不是為了陸塵，我是為了瑞金。他既然選擇了一條讓自己走得體面一些的路，我就不可能在後面拖他的後腿。”
高育良點了點頭：“陳老，有您這句話，我就放心了。”
他又坐了一會兒，聊了一些家常，然後起身告辭。陳岩石送他到門口，看著他坐上轎車，車子在夜色中緩緩駛離。
高育良坐在車裡，看著車窗外迅速掠過的街頭景物。陳岩石的態度，比他預想的要配合得多。沙瑞金的選擇，顯然對陳岩石產生了深刻的影響。這位在漢東深耕了大半輩子的老人，在最後關頭終於收回了那些已經伸出去的手。
七點四十分，陸塵的專車駛入省委大院。他走下車時，初升的朝陽映照在大樓的玻璃幕牆上，反射出一片耀眼的光芒。他乘坐電梯來到五樓，在沙瑞金辦公室門口停下腳步，抬手敲了敲門。
門開了，沙瑞金站在門口。他今天穿著一件深灰色的正裝，頭髮梳得整整齊齊，雖然眼角的皺紋比往常見深一些，但精神狀態看起來還行。
“陸省長，請進。”
陸塵走進辦公室，在沙發上坐下。沙瑞金關上門，走到辦公桌後坐了下來。兩個人隔著辦公桌相對而坐，辦公室裡安靜了幾秒鐘。
“我今天過來，是想和您做最後一次正式的工作交接。”陸塵開口，聲音平穩。
沙瑞金點了點頭：“我知道。我已經讓秘書把近期需要交接的檔案全部整理好了，都放在這個檔案盒裡。”他指了指辦公桌旁邊一個深藍色的檔案盒，“裡面包括近期幾項重點工作的進展情況、幾個在建專案的審批檔案、以及幾份需要省裡主要領導籤批的重要檔案。我已經在每一份檔案上都做了批註。”
“謝謝您。”
沙瑞金的目光在辦公室裡環視了一圈，緩緩開口：“陸塵同志，我在漢東工作了這麼多年，今天算是正式走到了盡頭。我不是一個輕易服輸的人，這你應該清楚。”
“我知道。”
“但山水集團這個案子，讓我看清楚了一件事，有些事情，不是靠經驗和積累就能掌控的。一旦最初的根基沒有打牢，無論上面蓋得多高，遲早都會塌下來。我的根，從和林城專案沾上關係的那一刻起，就已經在鬆動。”
陸塵沒有接話。
沙瑞金低下頭，看著自己平放在桌面上的雙手。手背上那些淡褐色的斑點，在晨光中清晰可見：“山水集團這個案子，你辦得很紮實。我不是在誇你，我只是在陳述一個事實。換作是我在你這邊的立場，我做不到比你更周密。”
“沙書記，這不是我一個人的功勞。整個省紀委和省公安廳的團隊都付出了很大的努力。特別是侯亮平同志和祁同偉同志，他們在這個案子上的付出，比我多得多。”
“我知道。他們確實做了很多工作。”沙瑞金的目光微微抬起，“陸塵同志，如果你不介意的話，我想對你說一句話。”
“請講。”
沙瑞金的呼吸沉了一度，目光沒有迴避：“漢東這個地方，資源富集，位置重要，各種利益和勢力交織。在這個地方做主要領導，需要有足夠的定力和判斷力，也需要有足夠的警惕性。你剛到漢東的時間不算長，但憑著山水集團這個案子，你已經在漢東立住了。
今後，你在漢東的路會走得比我現在順暢。但我還是想提醒你走得順暢的時候，也要記得回頭看一看，看看自己腳下踩著的那些臺階是否還結實。”
陸塵的目光和沙瑞金的目光在空中交匯。那目光裡沒有敵意，也沒有和解，更多的是一種將散未散的平視，像是兩個在棋盤上對弈到最後一步的人，各自放下手中的棋子，承認了棋局的結果。
上午九點，漢東省委省政府召開聯席會議。這是陸塵全面主持工作後第一次召集的全省性工作會議。會議地點設在省委大會議廳，參會人員包括省政府組成部門的主要負責人、省直各單位一把手、各市州黨委和政府的主要領導。
陸塵走進會場時，全場已經坐滿了人。他走到主位坐下，目光平靜地掃過全場。坐在前排的高育良朝他微微點頭示意，祁同偉坐在靠中間的位置，腰桿挺得筆直。
“同志們，今天我們召開這次會議，主要目的是對當前工作進行部署，確保年底各項任務圓滿完成。”陸塵的聲音透過麥克風傳遍全場。
“在會議開始之前，我先通報一件事，根據省委決定，由我暫時主持省委日常工作。這個調整是工作需要，不影響省裡各項工作的正常推進。”
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