眾人散去的時候，日頭已經偏西了。
李子楓在陳炮頭家門口站了一會兒，轉身往回走。一路上也不說話，臉上的表情很平靜，但平靜底下壓著一種獵人間兔死狐悲的沉甸。
走到屯子中間那棵老榆樹底下的時候，路邊站著一個人。
張秀娥今天換了一件素淨的藍布褂子，頭髮也只是簡簡單單地綰了個髻，渾身上下沒有半點花哨。跟平時那個潑辣風騷的模樣比起來，簡直像換了個人。
見他走近，抬頭看著他的眼睛，目光裡沒有往日的挑逗和風情：“子楓兄弟。”
李子楓停下腳步，點了點頭。他此刻只想回家，把今天看到的那一幕幕從腦子裡清出去。
張秀娥往他身邊走了兩步，聲音放得很低：“陳炮頭的事，嫂子聽說了。”
輕輕嘆了口氣：“他那人，嫂子還是知道一些的。以前趙大柱還在的時候，他倆常一塊上山。有一回趙大柱踩滑了摔進雪窩子裡，是炮頭叔把他從雪裡刨出來的。”
“今天要不是你趕去，”張秀娥頓了頓，聲音更輕了，“趙建新和那個周文斌也夠嗆。你救了兩個，炮頭叔的事，不怨你。山裡的東西，誰也說不好。這種事不怪獵人，也不怪山。山就是山，它不對誰好，也不對誰壞。”
李子楓眼裡的那股沉悶鬆動了一些：“謝了，秀娥嫂子。”聲音有些啞，但比剛才多了幾分活氣。
張秀娥沒有趁機貼過來只是微微點了點頭。
話鋒一轉：“對了，有件事嫂子得跟你說一聲。昨兒個你不在家的時候，桃花村來了三個人，闖進你家院子，要搶你養的那頭白狼崽子。曉雅當時一個人在家，被他們嚇得不輕，還好劉翠芬帶人過來把場面撐住了，後來馬隊長帶著民兵趕來，才把那幾個人攆走。”
頓了頓，眉頭微微皺起，“那個叫姜癩子的，嫂子找人打聽了一下——這人是個潑皮無賴，偷雞摸狗什麼都幹，可不是什麼善茬。他在桃花村那邊名聲臭得很，但越是這樣的人越難纏，你往後得小心提防著點。”
她說話的時候很自然地又靠近了半步，壓低的聲音只夠兩個人聽見。平時那股撩人的風情都收斂得乾乾淨淨，連身前的糧袋子在側身時輕輕擦過他的手背都沒有察覺。
說完這些，往後退了半步，重新拉開了距離。
“嫂子說這些，你心裡要有數。家裡還有孩子，嫂子先回去了。”
她說完轉身就要走。李子楓叫住了她，把手伸進褡褳裡，掏出一塊用油紙裹好的野豬肉，大概二斤來重，遞到她面前：“嫂子，這個你拿著。今天的事多謝你。”
張秀娥看了一眼那塊肉，搖了搖頭推辭。她不想讓他看輕。
“拿著。”李子楓把肉塞進她手裡，“你家裡還有兩歲的娃娃，帶回去給他熬點肉湯喝。大人能扛，孩子不能。”
張秀娥低頭看著手裡那塊用油紙裹得方方正正的野豬肉，沉默了一瞬，再抬起頭時眼眶微微泛紅，沒有再推辭，輕輕點了點頭，把肉仔細地揣進懷裡，趁李子楓不注意，在他臉頰上飛快地啄了一口。
“走了。”她轉過身，腳步比來時輕快了許多，很快消失在拐角。
這一幕，正好被出門來尋他的劉曉雅看在了眼裡。
張秀娥的名聲，劉曉雅來屯子這麼久，耳朵裡早就灌滿了。她跟馬長貴的事，屯裡的老孃們私下沒少嚼舌根。
還有她守寡以來那些潑辣作風——哪個男人敢對她口花花，她能拿扁擔追著人家跑；哪個老孃們背後嚼她的舌根，她能堵在人家門口罵一整天。
這樣一個女人，劉曉雅對她自然提不上什麼好感。可她知道，李子楓今天心情肯定不好。陳炮頭是他的同行，也是柳樹屯的老人，他沒能把人活著帶回來，心裡一定壓著塊石頭。
本來是想著出來迎他，跟他說幾句寬心的話，可現在張秀娥已經先她一步做了這件事。
劉曉雅靠在土牆邊，心裡頭翻湧著。不全是吃醋，更多的是一種無力感。
她想安慰他，可搜腸刮肚也找不到合適的詞。她在城裡長大，讀過的書不算少，可書裡教她的那些道理，在生與死麵前都顯得太輕太薄了。
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