站在公交站牌前，夜鴞凝神細思，腦海中浮現出原本世界的符文軌跡，又與剛在符籙圖鑑中看到的圖形一一比對。
他漸漸發現，這個世界的符籙與他所熟知的符文之間，竟如出一轍。這個發現讓他心頭一鬆——至少在這個陌生大陸上，他依然能施展那些刻在骨子裡的符法。
正沉浸在思緒中，一道瘦小的身影突然從站牌旁竄出，結結實實地撞在他身上。
夜鴞猝不及防，整個人向後仰倒，手中的符紙和材料脫手飛出，散落在車流穿梭的馬路上。只聽一陣刺耳的輪胎摩擦聲，那些珍貴的材料轉眼就被碾得面目全非。
夜鴞揉著發痛的後腦勺撐起身，瞥見散落一地的殘骸，一股無名火頓時竄上心頭。他怒目看向那個撞倒自己的人——竟是個衣衫襤褸、滿身汙漬的小女孩，此刻正瑟瑟發抖地趴在他的腿邊。
“死丫頭，看你往哪兒跑！”
一聲粗啞的呵斥從不遠處傳來。夜鴞抬頭望去，只見一個拄著木棍的老乞丐正蹣跚走近，破舊的衣襟在風中飄蕩，露出一身黝黑的皮膚。
小女孩聽到這聲音，渾身一顫，慌忙想要爬起逃走。可她才邁出兩步，老乞丐手中的木棍就重重敲在她的腿彎處。一聲悶響，女孩再次摔倒在地，發出痛苦的嗚咽。
老乞丐卻毫不留情，木棍如雨點般落下，每一記都帶著狠厲的勁道。女孩只能蜷縮成團，用瘦弱的雙臂死死護住頭顱，像一隻受驚的小獸。
“看你還敢跑！明天要是再討不到錢，看老子怎麼收拾你！”
周圍的行人漸漸聚攏，指指點點的議論聲讓老乞丐神色微變。他悻悻地扔下木棍，朝女孩身上啐了一口，轉身就要離開。圍觀人群被他身上的酸臭氣味燻得紛紛退避，讓出一條通路。
“你就打算這麼走了？”
夜鴞強忍著疼痛站起身，目光先是在地上那個仍在發抖的小小身影上停留片刻，隨即轉向老乞丐的背影。
“怎麼？”老乞丐扭過頭，渾濁的眼睛裡閃著兇光，“毛都沒長齊的小子，還想管閒事？”
“那孩子是你什麼人？”夜鴞皺眉指向地上的女孩。
“我孫女！”老乞丐挺起胸膛，理直氣壯地答道。
“正好。”夜鴞冷聲說，手指向馬路上那些被碾得粉碎的符紙，“她剛才這一撞，毀了我剛買的符紙和材料。既然你是她家人，這筆損失就該由你來賠。”
“不就一堆破紙嗎？值幾個錢？”老乞丐順著夜鴞指的方向瞥了一眼，滿臉不屑。
“好啊，一共六十二萬聯邦幣。現金，還是刷卡？”
“什麼？！”老乞丐的嗓音陡然拔高，像是被踩了尾巴的野貓，“就那麼點破紙，你敢開口要六十二萬？”
“沒錯。”夜鴞聲音平靜，卻帶著不容置疑的冷硬。
“你！小子，你知不知道自己在跟誰耍橫？”
“我管你是誰。賠我的損失，否則別怪我不客氣。”
老乞丐惡狠狠地剜了夜鴞一眼，手指猛地指向仍蜷縮在地上的小女孩：“禍是她闖的，要找就找她！跟我沒關係！”
“她不是你孫女嗎？”
“路邊隨手撿的賠錢貨罷了！”老乞丐撂下這句冰冷的話，再不敢停留，扭頭就朝著遠處街角踉蹌跑去，生怕慢一步，真被這不好惹的少年纏上。
直到那骯髒的背影消失在視野盡頭，夜鴞才暗暗鬆了口氣。他轉向地上的小身影，嘗試著開口：“丫頭，還活著嗎？沒死就過來扶我一把。”
連喚兩聲，那團小小的身影依舊毫無動靜。夜鴞只得凝神調動精神力，隔空將落在女孩身旁的木棍攝入手中，拄著它，一瘸一拐地挪到女孩身邊。
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