夜幕漸深，阿月與夜鴞終於抵達最後一座瞭望塔。
這座塔坐落於碗子山最高處，即便不登塔，整座山脈的輪廓也已在夜色中盡收眼底。
夜鴞站在懸崖邊，俯瞰腳下層疊的山影，輕聲嘆道：“可惜是夜裡。若是日出時分，這裡的景色想必更為壯闊。”
阿月踱步到他身側，咧了咧嘴：“下次想來，提前說一聲便是，我親自帶你上來。”
“這可是你說的。”夜鴞側頭瞥它一眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
或許是烏雲遮住了月光，阿月未看清他臉上的神情，只朗聲應道：“當然！我阿月向來說話算話。”
“好。”夜鴞轉身朝塔內走去，“那你便帶著族群在這附近靜心吸收月華吧，我先去歇息了。”
“這烏漆麻黑的，讓我上哪兒去吸收——”阿月話音未落，一陣夜風倏然拂過。
雲散月現。
一輪銀月高懸中天，清輝如練，灑向山下無邊的密林。風過林梢，樹影起伏如墨色海浪，月光在其間流淌、跳躍，恍若夢境。
已踏上臺階的夜鴞頓住腳步，回身望向這片天地俱靜的景象，忽然有些遺憾——遺憾身邊沒有帶著相機，更遺憾這般景色，未能讓某個人親眼看見。
“可惜了，”他低聲道，“這般景色，夜馨那丫頭是看不到嘍。”
他並非不能再用“裁影春秋”裁下一幕封存，但於他而言，有些美，終究需親身立於此處，承著夜風，沐著月華，才能真正刻進心裡。
夜鴞搖搖頭，正要走進塔內躺下，腳步卻驀地一頓。
一種極細微的異樣感，如冰絲般悄然纏上心頭。
彷彿有什麼東西，正在這靜謐的月色下，無聲甦醒。
——
與此同時，碗子山地下兩萬英尺深處。
地火巢穴中熱浪翻湧，暗紅色的岩漿在溝壑間緩緩流淌。一頭身形龐大的地火蜥正趴在一處地火口旁，厚實的鱗甲隨著呼吸微微起伏，睡得正沉。
不遠處，另一處地火口忽然詭異地安靜了一瞬。緊接著，一股黏稠如墨的黑色物質自其中緩緩湧出——它不似岩漿，不似泥漿，更像擁有生命的活體，表面泛著令人不適的油亮光澤。
那物質無聲蔓延，如同陰影般貼地流動，迅速朝著沉睡的地火蜥蔓延而去。
地火蜥似有所覺，眼皮猛地一顫，剛要抬頭，黑色物質已如潮水般撲上！它驚怒嘶吼，周身鱗甲驟然迸發出灼熱紅光，試圖以地火之力將其蒸乾。
然而那黑質竟毫不畏懼高溫，反而順著鱗片縫隙迅速滲入、包裹。
不過片刻，地火蜥龐大的身軀已被裹成一團蠕動的漆黑。
它瘋狂掙扎，利爪刨碎岩石，長尾掃得熔漿四濺，卻無法掙脫那層越收越緊的黑暗。
嘶吼聲漸漸微弱，掙扎的幅度也越來越小，最終徹底沉寂。
黑色物質並未停歇，反而越發洶湧地從地火口中湧出，一層又一層地覆蓋上去，逐漸凝聚成一個約兩人高的、不斷鼓動的“繭”。
繭的表面不時凸起某個輪廓，像是裡面有什麼東西正在緩慢變形、重組。
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