“白城主，聯盟研究院的人到了。”秘書在走廊轉角處找到剛走出茶水間的白臻，快步上前低聲彙報，“解家家主和研究院的馮教授，已經在您辦公室等候近兩個小時了。”
“知道了。”白臻朝辦公室方向走了兩步，又停下轉身，對秘書吩咐道，“你現在去茶水間，把我前些日子上官鷹送的那包茶取來，泡上一壺送到辦公室。”
“是！”
秘書應聲，轉身快步離去。白臻則刻意放慢了腳步，在心中估算著時間——待秘書端著茶盤走出茶水間，兩人在走廊上短暫交匯，交換了一個心照不宣的眼神後，白臻這才整理了一下衣襟袖口，臉上掛起從容而得體的微笑，推門走進辦公室。
“解管事，馮教授，久候了，實在抱歉。”他剛踏入室內，聲音便帶著恰到好處的歉意響起，“想必來的路上，解管事已向教授說明了眼下局勢。方才被幾樁緊急軍務絆住，耽擱了些時間，還望二位海涵。”
解元立刻會意，順勢接過話頭，對身旁那位戴著眼鏡、氣質儒雅的老者笑道：“是啊馮教授，您也瞧見了，如今這鎮邪司裡裡外外全是聯軍傷員，排程安置千頭萬緒。白城主身兼數職，難免分身乏術。”
被稱作馮教授的老者端起茶杯，不疾不徐地啜飲一口，方才抬眼看向白臻，神色平和：“白城主不必致歉。白石城面臨如此危局，千頭萬緒皆需權衡，實屬不易。若換作旁人，此刻未必還能穩坐於此。”
他放下茶杯，鏡片後的目光沉靜而銳利：
“客套話便不多說了。”馮教授放下茶杯，鏡片後的目光沉靜而銳利，“解管事在路上已大致說明情況——你們需要研究院‘淨土’技術的產物，來對抗深淵的環境侵蝕。”
“正是。”白臻點頭，身體微微前傾，“不知馮教授此行，帶來了多少‘固化劑’？”
馮教授取下戴在食指上的一枚樣式古樸的青銅戒指，輕輕推到白臻面前：“目前庫存的成品固化劑，共計五百噸。聯盟已特批，全部調撥至此。”
“五百噸？”白臻接過戒指，精神力向內一探——果然，戒指內部是經過特殊拓展的穩定空間，整齊碼放著無數密封的金屬容器。他將戒指放回桌上，沉吟片刻，試探著問：“馮教授，製作這種固化劑的原材料……可算稀有？”
馮教授雖有些不解，仍如實搖頭：“並不稀有，多是常見的礦物與幾種穩定態能量結晶。”
“那製作工序呢？是否繁瑣？”
“工序倒不復雜，本質上只是‘淨土’核心技術的一種簡化衍生品，甚至……算是失敗品。”馮教授語氣坦然。
“既然如此……”白臻眼神一凝，似乎下定了某種決心，“馮教授，五百噸雖不少，但對於一場可能曠日持久的戰爭而言，仍顯不足。我希望——您能否考慮在白石城內，建立一條專門生產固化劑的生產線？”
“這……”馮教授顯然沒料到這個提議，一時愕然，下意識看向一旁的解元。
“馮教授，”解元適時開口，語氣懇切，“研究院總部對‘淨土’計劃始終態度曖昧，經費與支援有限。您何不借此機會，帶著核心團隊移駐白石城？若此番能助聯軍抵禦深淵，戰後被汙染的土地，正是檢驗與完善‘淨土’技術最好的試驗場。一舉兩得，何樂不為？”
馮教授面露猶豫，手指無意識地摩挲著茶杯邊緣。
解元見狀，壓低聲音，又說了一句：“教授，難道您不想讓研究院裡那些質疑您、否定您的人……親眼看看成果嗎？”
這句話彷彿觸動了什麼。馮教授深吸一口氣，終於抬起眼，看向白臻：“好，白城主，我答應你。不過，我有幾個條件。”
“馮教授請講！”白臻精神一振，“只要白石城力所能及，定當全力滿足！”
“第一，我需要在白石城內建立獨立的研究院，享有充分的自治權。城主府不得以任何行政理由無故干預或阻撓我們的研究工作。”
“可以。”白臻爽快應下，隨即神色一正，“但我也須將醜話說在前頭——若您的研究對白石城居民的生命安全或城市穩定構成明確威脅，我絕不會坐視不管。”
“這點白城主大可放心。”馮教授語氣鄭重，“我的所有研究，矛頭始終指向深淵，絕不會涉及任何危害人體的領域。此乃底線。”
“既然如此，馮教授請繼續說。”白臻神色專注。
“第二，”馮教授看向白臻，目光坦蕩，“請白城主即刻派人前往聯盟研究院，將我手下的研究員與關鍵實驗裝置，全部接來白石城。”
“好。”白臻毫不遲疑，揚聲喚來候在門口的秘書，“小李，你立刻去安排一隊可靠的人手，前往聯盟研究院，將馮教授的團隊與實驗裝置安全接至白石城。抵達後，安排他們入住城內最好的酒店，一切待遇……皆按最高規格。”
。去離步快轉，命應然肅李小書秘”！是“
”。主城白過謝……籍馮我“：晰清字字卻啞微音聲，躬一深深臻白著對，起站他。紅一然驟眶眼授教馮，諾承與排安的豫猶不毫臻白到聽
”。私自的我諒原請還……中之險風場這了捲也們你將是則實，下留員學與您請我，卵累如危城石白今如。麼什得不算，誼之盡應是只些這“，意歉著帶中摯誠氣語，他住扶前上忙連臻白”！起請快授教馮“
。前面臻白到奉手雙，管試明的長細支一出取中從地之重而珍，鐲手間空的樸古枚一下取間腕從手抬他。重鄭神，起直授教馮”。言多必不主城白“
。微的潤溫著流，水非水似地質，白的升毫十莫約著盛，中管試
。凝一目臻白”……是這“
”。果效化淨定一備……壤土的染汙息氣淵深層淺被對它，證驗步初過經“，定篤的有特者究研種一著帶卻，些了低音聲的授教馮”。產型原代一第的技’土淨‘“
。管試了握地識意下指手，滯一吸呼臻白”！？真當“
”。薪車水杯……怕恐，量劑點這，言而度程染汙的——域區山子碗是其尤——城石白以。染汙微輕的質’染沾‘理能僅前目。限有力效，段階室驗實於仍它……過不“，憾有也，傲驕有既，緒的雜複一過閃中眼，管那著看授教馮”。確萬真千“
”？金資啟多要需概大，產生次批現實劑化淨種這將要若，授教馮“：決果氣語，授教馮向看頭抬他。芒灼灼起燃新重中眼，管試的中手著視凝臻白”！了夠足“
