城中村的冬天,是從腳底下冷起來的。
蘇雪梅在那片巷子裡轉了三天。那是省城邊上一片還沒拆的老村子,樓挨著樓,蓋得密,樓與樓之間只剩一線天,晾衣繩橫七豎八,滴著水。地上常年溼,太陽照不進來,牆根長著青苔。各種口音的人在這裡租住,外賣員、建築工、剛到城裡的、混不下去又不肯回鄉的。
她扮成做流動人口健康普查的,挨著小診所、小藥店問。問那種一瘸一拐、外地口音、半年前斷過腿的年輕人。問到第三天下午,一家掛著“濟民診所”招牌的黑診所,一個摳腳的老大夫,聽她形容,眼神動了一下。
“你找他幹啥。”老大夫警惕。
“不是壞事。”蘇雪梅放軟聲音,“我們在找一個跟他一樣、從外面回來的人。想幫個忙。”
老大夫盯著她看了半天,大概是這些年見多了城中村裡那些說不出口的苦,最後含含糊糊指了個方向。“後頭那棟,藍鐵皮門加蓋的頂樓。有個小夥,腿瘸,來換過幾次藥,傷口當時都爛了,兇險得很。他不愛說話,給錢用的是零錢,皺巴巴的。這陣子沒來了,不知道還在不在。”
蘇雪梅給沈墨髮了定位。
藍鐵皮門那棟樓的頂樓,是私自加蓋的,矮,樓梯又陡又窄。
沈墨和陸晚晴爬上去。最頂上一間,門是鐵皮的,鏽了。門口堆著雜物,一個煤氣罐,幾個空泡麵桶。門縫裡沒有光。
沈墨沒有敲門。他知道,對一個嚇破了膽的人,敲門是最壞的開場。他在門外,隔著那扇鐵皮門,放低了聲音,慢慢地說。
“吳勇。”
門裡頭,沒有動靜。但沈墨能感覺到,那一瞬間,門後的空氣,凝固了。
“我們不是那邊的人。”他繼續說,聲音平穩,“我們是省城的,幫人找家人的。我們在找一個還困在裡面的人,叫田磊。”
田磊兩個字一齣口,門裡頭傳來一聲極輕的、像是被踩到尾巴的抽氣聲。
沈墨知道,對了。這個人,認識田磊。
“我們知道你是從裡面跑出來的。”沈墨說,“我們不抓你,不害你,也不會讓那邊知道你在這兒。我們就想聽你說說裡面的事。你受過的那些罪,不該爛在你一個人肚子裡。”
很久很久,門裡都沒有聲音。
陸晚晴在門外,蹲了下來,讓自己的聲音從更低的地方傳進去。
“我知道你怕。”她說,聲音很輕,像在哄一個受了驚的小孩,“你這半年,是不是一聽見關門聲就抖,一閉眼就回到那個屋裡,是不是連睡覺都不敢把燈關了。”
門裡,傳來一陣壓抑的、急促的呼吸聲。
“這些,我都懂。”陸晚晴說,“我也有過怕得不行的時候。我跟你說個法子。你現在,聽我數,深呼吸。吸氣,一二三四。呼氣,一二三四五六。你試試。”
門裡的呼吸,慢慢地,跟著她的節奏,勻了下來。
過了好一會兒,鐵皮門後面,傳來挪動重物的聲音。一根頂門的鐵棍被搬開。然後,門,開了一條縫。
一隻眼睛,從縫裡看出來。佈滿血絲,驚惶,像一頭隨時準備逃命的獸。
“你們……真不是那邊的。”聲音又啞又抖。
“真不是。”沈墨說。
門又開大了一點。
吳勇站在門後。他比名單上寫的二十八歲,要老得多。瘦得脫了形,顴骨高高支起,眼窩深陷。左腿明顯比右腿短了一截,站著的時候,整個人是歪的,得扶著牆。他穿著件髒得看不出顏色的棉襖,棉絮從破口裡鑽出來。
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