監工的手指向礦洞裡面，還沒放下來，陳默的槍托就砸在他太陽穴上。他身體一歪，倒在毯子上，手裡的酒瓶滾出去，撞在帳篷杆上停住。
小織從桌上拿起一封信，信封上蓋著銀色的火漆印，還沒拆。她把信拆開看了一眼，遞給陳默。陳默接過去掃了一遍，信上寫著“礦場進度太慢，月底之前必須湊齊五百塊礦石，否則你也不用回來了。”落款處蓋著銀葉城城主的私章。他把信折了兩下塞進揹包裡，站起來，往帳篷外面走。
三個人走進礦洞的時候，裡面的火把比外面還少，隔十幾步才有一根，光只能照出一小片地方。空氣又悶又潮，吸進去嗓子發緊。洞壁兩邊蹲著礦工，有的在敲石頭，有的在往筐裡裝，動作很慢，像身上的力氣被抽走了大半。地上鋪著一層碎礦石，踩上去嘎吱響。
一個監工站在洞中間，手裡攥著鞭子，面前蹲著一個礦工。那礦工年紀不小了，頭髮白了一半，彎著腰，手撐著地。監工說了句什麼，礦工沒動，監工舉起鞭子抽下去，抽在礦工背上，聲音很脆，在洞裡彈了好幾圈。礦工咬著牙沒出聲，身體抖了一下。
陳默看見那一鞭子的時候，手指已經扣在扳機上了。他開了一槍，子彈打在監工肩膀上，那人往後倒，撞在洞壁上滑下來，鞭子脫手落在地上，彈了一下。礦工轉過頭，看見監工倒在地上，又看見陳默，眼眶紅了，嘴唇抖了幾下，沒說出話。他撐著地站起來，腿在抖，站不穩，扶著洞壁才撐住。
“年輕人，感謝你的幫助。”他的聲音很啞，像嗓子裡卡著東西。“但您還是快逃吧。這裡有巨大的蟲子，監工只要死了它就會出現。”
他伸手推陳默的肩膀，想把他往洞口推。手剛碰到陳默的衣服，礦洞深處傳來一陣聲響，不是腳步聲，是泥土被翻動的聲音，悶悶的，從地底下傳上來。礦工的手停在半空，臉白了。
洞壁上的土開始往下掉，一小塊一小塊的，落在地上碎成粉末。地面在震，很輕，但能感覺到。礦工往後退了兩步，轉身就往洞口跑，跑了三步又停下來，回頭看著陳默，嘴張著，想喊什麼沒喊出來。
洞壁裂開一條縫，從地上一直裂到頭頂。土從裂縫裡往外湧，裂縫越來越大，從裡面探出一個頭。灰褐色的甲殼，兩根觸鬚在空氣裡掃了兩下，然後整個身體從裂縫裡擠出來，比白天看見的那條還大一圈。它的頭轉向陳默，嘴邊的兩顆獠牙張開，發出很低的嘶嘶聲。
礦工腿軟了，扶著洞壁往下滑，蹲在地上，兩隻手抱著頭，身體在抖。
蟲子先動了。它的頭往後縮了一下，然後整個身體彈出來，嘴張著，朝陳默的臉咬過來。
陳默往旁邊撲出去，肩膀撞在洞壁上，碎石硌著骨頭，疼得他吸了一口氣。蟲子的頭砸在他剛才站的位置，地上砸出一個坑，碎石濺起來打在他小腿上。他爬起來往後退了兩步，朝【我的刀盾】和小織喊了一聲。
“躲開！別被咬到！”
【我的刀盾】已經往洞口方向跑了，跑到一半停下來，轉過身，法杖舉起來。珠子亮了三顆，光從杖尖射出去，打在蟲子的側面。蟲子動了一下，頭轉過來，嘴裡的嘶嘶聲更響了。
小織沒跑。她站在洞壁旁邊，帽子歪了，兩隻手舉著法杖，杖頭的光很淡。她盯著蟲子的頭，嘴唇在動，念得很快。
蟲子朝陳默衝過來。他往左邊閃，蟲子的頭擦著他的衣服過去，撞在洞壁上，整個礦洞震了一下，頭頂掉下來幾塊碎石。陳默被震得腳下一滑，膝蓋跪在地上，手掌撐住碎石，碎石扎進肉裡，他咬著牙沒出聲。
【我的刀盾】又打了一發，光打在蟲子身上，蟲子動了一下，但沒轉過去，還是盯著陳默。它的身體開始往旁邊彎，像要把他整個人捲住。
小織的法杖亮了。一朵雲在蟲子頭頂聚起來，不大，灰白色的，雲裡伸出一隻手，拍在蟲子頭上。蟲子的頭被拍得往下一沉，嘴啃在地上，獠牙插進土裡。它掙了一下，把頭拔出來，轉過去對著小織。
陳默從地上爬起來，朝蟲子跑過去。跑到它側面的時候，他抬起腳踹在它身上。蟲子的身體很硬，像踹在一堵牆上，腳震得發麻。但它轉過來的動作慢了，頭還沒轉到位，陳默已經跑開了。
【我的刀盾】跑到洞口邊上，回頭看了一眼，又跑回來。法杖上的珠子全亮了，光連成一片，她咬著牙，把法杖往前一推，一束光打在蟲子頭上。蟲子的頭歪了一下，嘶嘶聲變成一種更尖的聲音。
小織的第二朵雲聚起來了，這次更大，，拍下去的時候蟲子的整個前半身都被按在地上。它的身體在扭，尾巴甩來甩去，甩到洞壁上，碎石亂飛。
陳默站在蟲子後面，看著它扭動的身體，喘著氣。
“繼續打。別停。”
蟲子被打得趴在地上，前半身被雲手按著動彈不得，後半身還在扭。小織的法杖一直亮著，光從杖尖流到雲裡，雲手越壓越緊，蟲子的甲殼開始發出咔咔的響聲。
陳默站在蟲子後面，喘著氣，手撐著膝蓋。他看著那條扭動的尾巴，又看那些蹲在洞壁邊上的礦工。他們縮成一團，有的人抱著頭，有的人閉著眼，還有一個老人跪在地上，嘴裡在唸什麼，聲音很小，聽不清。
蟲子突然不動了。尾巴垂下來，搭在地上，身體也不再扭。然後它的頭猛地從雲手下面掙出來，不是朝陳默，是朝那些礦工。嘴張得很大，獠牙分開，朝最近的那個老人咬過去。
陳默抬手就是一槍。子彈打在蟲子的嘴邊，它的頭偏了一下，咬空了。老人往後倒，手撐著地往後挪，腿在抖，挪不快。
蟲子轉過來，頭對準陳默，嘴張著，裡面黑洞洞的。它的身體往前一竄，陳默沒來得及躲，整個上半身被吞了進去。眼前一黑，什麼都看不見，只感覺到一股腥味從鼻子往裡灌，肩膀和手臂被什麼東西擠著，越收越緊，骨頭在響。
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