巷子裡太安靜了。不是深夜那種安靜，是被人抽走了聲音的那種安靜。剛才屋子裡油燈的噼啪聲、遠處街上的風聲，全沒了。連他們自己的呼吸聲都變得很悶，像隔了一層厚布。
陳默慢慢蹲下去，把手從褲兜裡抽出來搭在槍柄上。小織的輪廓貼著他後背，很淡。【我的刀盾】也蹲下去了，法杖橫在膝蓋上，珠子滅了光，整個人縮在牆根的暗影裡。
“幾個人？”小織的聲音細得像蚊子叫。
陳默沒回答。
他先聽到的是呼吸聲。不是從前面來的，是從頭頂來的。有人在屋頂上，不止一個。隨後是金屬擦過瓦片的輕響，很輕，但他聽到了。接著是腳步聲，從巷子兩頭同時逼過來。
不是巧合。兩頭都有人，屋頂還有人。這是包抄。陳默抬頭看了小織一眼，下巴朝左邊點了點。小織的身影徹底淡了。他又看了【我的刀盾】一眼，伸出兩根手指，朝右邊點了點。她點了點頭，縮在原地沒動。陳默站起來。腳步聲停了。屋頂上的動靜也停了，像是剛才那一瞬間的暴露讓他們收住了，但包圍圈已經合攏了。他站在巷子中間，前後左右都有人在暗處盯著他，呼吸聲從四面八方壓過來。
陳默把手從槍柄上拿開，插回褲兜。他往左邊看了一眼，又往右邊看了一眼。
“出來吧。蹲著不累嗎？”
巷子太安靜了。不是深夜那種靜，是被人用手捂住耳朵的那種靜。油燈的光在牆頭晃了一下，滅了。
左邊的牆根底下，暗影慢慢鼓起來。不是影子被風吹動，是有人從暗處往亮處走。先是鞋尖，黑色的，踩著牆根的青苔。接著是腿、腰、肩膀。那人全身上下都是黑的，貼身的黑衣，連手套和脖子都裹得嚴嚴實實，只剩兩隻眼睛露在外面。
他手裡攥著一根繩子，棕黃色的，拇指粗。繩子那頭沒斷，從他手心垂下去，拖在地上，往身後的黑暗裡延伸，不知道牽著什麼。
陳默盯著那根繩子，繩子在地上動了一下，不是被風吹的，是被那頭的東西拽的。
那人站在巷子中間，離陳默大概十來步遠。他歪了一下頭，眼睛在陳默身上掃了一圈，然後低頭看了看自己手裡的繩子，又抬起頭，用一種很平靜的聲音開口。
“讓開。跟你沒關係。”
陳默靠在牆上，手還插在褲兜裡。“你牽著什麼東西？”
那人沒回答。繩子又動了一下，這次更重，那頭的東西在往前掙。他往後退了半步穩住身體，左手拉了一下繩子，低聲呵斥。
“老實點。”
繩子那頭安靜了。陳默的目光從那人身上移到他身後的暗處。那裡蹲著一個東西，看不大清輪廓，但比人大，比人矮，像蜷著。
小織的輪廓在他旁邊晃了一下，聲音很輕。“牽著的那個，是活的。”
陳默把手從褲兜裡抽出來，從那人的角度看過去，正好看見了陳默腰間垂著的槍，然後慢慢抬起頭，重新盯著他的臉。
“我再問一遍。你讓不讓？”
陳默沒動。那人手裡的繩子繃緊了，身後的黑暗裡傳出一聲低沉的喘息，像什麼大型動物被勒住了脖子。喘息聲悶在喉嚨裡，斷斷續續的，帶著一股腥臭味，隔了十幾步都能聞到。
陳默往旁邊挪了半步，剛好把整條巷子的路擋死了。“不讓。”
那人的聲音剛落，身後的暗處就動了。
繩子繃直，鐵鏈嘩啦響，一個黑影從巷子深處猛的竄出來。四條腿，渾身漆黑，站在那兒喘粗氣。不是狗，比狗大得多，肩高快趕上陳默的腰了。嘴裡淌著口水，淌到地上滋滋冒煙，石板被腐蝕出細小的坑窪。眼睛是紅的，兩隻，像兩盞小燈籠，死死盯著陳默。
黑衣人手一鬆，鐵鏈嘩啦落地。那東西撲過來了。
陳默側身往牆邊一閃，那東西從他剛才站的位置衝過去，爪子在地上刨出四道深溝。沒撲中，它轉過身又來了。
陳默開了一槍。子彈打在那東西的肩膀上，它嚎了一聲，沒停，撲得更兇了。槍傷處淌出來的不是血，而是黑煙，味道很濃很刺鼻。
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