陳默重新走進存放處，岔口那道黑影還在原位。他站在岔口邊緣，沒有急著邁步，先側過頭：“它沒動過。”
小織說：“你一動它就動？”
“試試。”他往前邁了半步。黑影開始移動，朝他這邊滑過來。他退回原位，黑影停在岔口中央，沒有再往前。陳默站了一會兒：“它的移動範圍比昨天窄了。”他又往前邁了兩步。黑影移動到岔口邊緣，停住了。他繼續往前走，黑影沒有後退，也沒有攻擊。他走到岔口盡頭，轉過身，黑影還在原地。他沒有開槍，也沒有加速，直接穿過了岔口。
他站在通道另一側，側過頭：“它不會主動攻擊了。只要不減速，它就不會攔。”小織說：“那你直接過去就行？”他把槍口放低：“直接走過去。”
他沿著通道走到鐵門前，鎖芯已經被打壞了，門縫開著。他推開門，走進那間窄室。短刀還在側袋裡，他沒有掏出來。他沿著牆邊走了一圈，確認沒有新的出口，然後在原地站了片刻，轉身返回。走過岔口時，黑影讓開了一條路。他沒有停步，直接走出了存放處，回到地面。他站在礦區入口，風從北面吹過來，帶動灰燼的槍帶輕輕晃動了一下。他走回住處，在桌邊坐下來，小織問：“那東西攔不住你了？”他側過頭：“攔不住。”
小織問：“窄通道通到哪？”陳默說：“方向朝北，走到頭才能知道。”小織說：“那你現在去走一趟？”陳默站起來，把灰燼掛回腰側：“現在去。”他推開門，穿過街道，掀開礦區入口的木板，沿著臺階走下去。經過岔口時那道黑影還在，他沒有停步，直接穿過。他走到鐵門前，推開門，走進窄室，在牆角蹲下來，用手沿著地面摸了一遍，找到一道縫隙。他拔出短刀，沿著縫隙劃了一下，地面鬆動了一塊。他掀開那塊蓋板，下面是一段向下的臺階。他把短刀收回去，沿著臺階走下去。臺階不長，底部是一扇鐵門，門鎖是舊的。他蹲下來，用灰燼的槍管沿著鎖孔邊緣劃了一下，沒有鏽。他站起來，側過頭：“發現一扇門。鎖孔是新的。”小織說：“打得開嗎？”陳默掏出那把鑰匙，插進去，轉了一下。鎖開了。他推開門，門內是一條橫向通道，兩側牆面是抹平的。他站在門口，沒有立刻邁進去：“通道修過的。不是舊的礦道。”他收回腳步，把門重新帶上，鎖芯復位，鑰匙拔出來放回口袋，沿原路返回。走回住處，小織看他進來：“門後面是什麼？”陳默坐下來：“一條修過的通道，橫向延伸。方向偏北。”小織說：“你明天去走完它？”陳默說：“現在就去。”他站起來，重新推開門，沿著街道朝礦區方向走去，沒有再回頭。門後的通道不會自己關閉。他會在天黑之前走完它，確認它通向哪裡，然後帶著新標好的路段回到住處。
他沿著臺階走下去，穿過岔口，推開鐵門，走進窄室，掀開蓋板，踩著臺階走到那扇鐵門前。鑰匙插進去轉了一下，鎖開了。他推開門，站在通道入口，確認方向是橫向偏北。他沿著通道走了一段，在通道盡頭停下來。盡頭是一堵磚牆，牆面砌得整齊。他用手掌按了一下牆面，沒有鬆動。他退回鐵門，把門帶上，鎖芯復位，鑰匙拔出來放回口袋。他返回地面，走回住處，小織問：“通道盡頭是什麼？”陳默坐下來：“磚牆，砌得很整齊。不是自然塌方。”他把鑰匙放在桌面上，“明天帶工具過去，看能不能拆開那面牆。”他站起來，走到門口，“現在去準備工具。”他推開門，夜色中路燈的光在地面上鋪開一層暖色，他沿著街道朝礦區方向走去。他知道那面牆不會自己裂開，他會在天亮之前把工具帶齊，走到那面磚牆前面，把它拆開。鑰匙不會因為鎖芯已經轉動過就失去它的作用，他會在天亮之前帶著工具回到那扇鐵門前，沿著橫向通道走到底，把磚牆拆開。
“油燈亮了。牆後面有條向下的通道。”陳默站在開口邊緣，側過頭對小織說。
小織的聲音從衣領裡傳出來：“是樓梯還是斜坡？”
“臺階。石頭砌的，不算陡。”他蹲下來，用手電筒朝下照了一下，臺階往下延伸了大約十幾級，底部是平的。
“通到哪？”
“沒走完。”他站起來，“但我看到底了。底部是平的，像是鋪過水泥。”
“下去看一下？”
“現在就去。”
他踩著臺階往下走，到底部之後站定。底部確實鋪過水泥，地面是平的。前方有一扇鐵門，門縫裡沒光。
小織問：“鐵門鎖了嗎？”
“鎖著。鎖孔是新的。”他蹲下來，用手摸了一下鎖孔邊緣，“沒有鏽，齒痕位置和之前那把鑰匙對得上。”他把鑰匙插進去，轉了一下，鎖開了。
他推開門，門後是一間小房間，靠牆放著一把椅子。椅子上放著一隻鐵盒。他走過去，掀開蓋子。裡面沒有鑰匙，沒有紙條，只有一卷膠帶。他把膠帶拿出來，合上蓋子，沿原路走回地面。
他把膠帶放在桌上，小織看了一眼：“膠帶？”
“新的。”他坐下來，“像是等人用。”
他站起來，把灰燼掛回腰側：“現在回去，把膠帶帶上去。”
小織說：“你知道用在哪兒？”
“不知道。但既然他放了，就一定有地方需要粘住。”他走到門口，“我先把膠帶放進口袋裡。”他推開門，沿著街道走回礦區，穿過那道橫向通道，側身擠過磚牆開口，在轉角處的牆面上看到一道細長的裂縫。他撕下一段膠帶，貼在裂縫中間。片刻後，牆面傳來一聲輕微的響動，像是什麼東西重新咬合了。他側過頭：“裂縫合上了。”他收回手，沿著原路返回。裂縫已經合攏，也終於等到了該用的東西。
他會在之後沿著那條向下的通道走完它，但現在他需要先確認這道裂縫確實已經被壓緊了。他回到住處，小織看了他一眼：“裂縫合上了？”陳默在桌邊坐下：“合上了。”他靠回椅背，像是已經把裂縫的位置和膠帶的用法一併收進了他確認過的路線裡。他沒有再出門，也沒有再拉開抽屜檢查那把鑰匙，只是等著天亮之後，沿著那條向下的通道走完它。他合上眼，聽著風穿過街道的聲音，像是已經把那條向下的通道也一併收進了他確認過的路線裡，等待天亮之後重新沿著它的方向走完它。他側過頭，像是在確認那把鑰匙的位置是否和他離開時一致，然後合上眼，像是已經完成了今天的全部確認步驟，等待天亮之後沿著已經校準好的方向，重新走完它。
陳默走進那間房間，油燈還亮著。他踩著臺階走下去，推開鐵門，走進那間小房間。椅子上的鐵盒蓋著，他掀開，裡面還是空的。他合上蓋子，沿著牆邊走了一圈，在牆角找到一塊鬆動的磚。他拔出短刀，沿著磚縫劃了一下，磚塊鬆動，被他抽了出來。牆後面是一個窄洞，深度夠伸手進去。他伸手探進去，摸到一隻鐵盒。他把鐵盒拿出來，放在椅子上，掀開蓋子。裡面放著一把鑰匙和一張紙條。他拿起紙條，上面寫著：“用這把鑰匙開啟礦區北側第二扇鐵門。”他把紙條放進口袋，鑰匙也收好，把鐵盒蓋好放回原處，磚塊塞回去。他沿原路返回。走回住處，小織問：“又找到鑰匙了？”陳默把鑰匙放在桌上：“礦區北側第二扇鐵門。”他站起來，把鑰匙收進口袋裡，“現在去看一下那扇門。”他推開門，沿著街道走到礦區北側。鐵門排成一排，他數到第二扇，蹲下來。鎖孔是舊的，他把鑰匙插進去，轉了一下。鎖開了。他推開門，門內是空的。房間不大，地面落著灰，牆邊沒有裝置。他確認位置後走回住處，小織說：“空的？”陳默在桌邊坐下來：“空的。但鑰匙能開啟那扇門，說明門本身沒問題。”他把鑰匙放回桌面，“不是用來進門的，是用來確認那扇門還能開的。”他站起來，把灰燼掛回腰側，走到門口：“明天再去一趟北側第二扇門，確認門有沒有被人動過。”他推開門，街道上風停了，路燈的光還亮著。他在門口站了片刻，像是在確認鑰匙的齒痕是否和他記憶中的鎖孔一致，然後合上窗，像是為下一段路標好了方向。那扇門已經開啟過一次了，鎖芯也沒有卡住。他會在天亮之後重新走過去，確認那扇門的位置和他離開時一致，然後再決定下一步該怎麼走。他側過頭，像是在確認灰燼的槍帶是否已經調整到合適的位置，然後合上眼，像是已經為明天的那段路標好了方向。鑰匙不會自己轉動鎖芯，那扇門也不會在他到達之前自己開啟。他只需要在走完它之後，確認它是否真的通向一段還需要被延伸的路線。
第二天他走到礦區北側第二扇鐵門前，拉開門，房間還是空的，地面上那層灰還在，沒有被踩過的痕跡。他確認門沒有被開啟過，然後沿原路返回住處，把鑰匙和紙條放進口袋裡。小織沒有問他，他也沒有說什麼。他只是坐下來，像是已經把鑰匙的齒痕位置和鐵門的朝向徹底對上了。那扇門確實存在，鑰匙也確實能開啟它。剩下的路，會在合適的時候自己展開。他側過頭，像是在確認灰燼的槍帶是否已經調整到合適的位置，然後合上眼，像是已經完成了今天的全部確認步驟。鑰匙還能用，門也還開著，他只需要等一等，等到該用它們的時候。他翻了個身，像是在確認那扇門的位置是否和他離開時一致，然後合上眼，像是已經為下一段路標好了方向。那扇門不會在他到達之前自己合上，鑰匙也不會因為今天沒用上就失去它的作用。他只需要繼續等，等那段路自然浮出地面。風停了，他聽到遠處礦區方向傳來一聲極輕的響動，像是鐵門被人帶上了。他沒有起身，也沒有去確認那聲來源，只是繼續靠在椅背上，像是已經完成了今天的全部確認步驟。鑰匙和鐵門的位置都已經確認過了，剩下的，只需要等它自己開啟。他翻了個身，像是在確認那把鑰匙的位置是否和他離開時一致，然後合上眼，像是已經為下一段路標好了方向。鑰匙不會自己轉動鎖芯，那扇門也不會在他到達之前自己開啟。
