小織和林雨棠都看向陳默。陳默沒動。他知道不能沉默，得回。
他慢慢開口：“我下來，找一條還沒有被走完的路。”
那聲音靜了一瞬，然後從窄縫外退走了。地面極輕地顫了一下。
女人看了他一眼，輕聲道：“你答錯了。它睡了。”她站起身，讓開身後那扇門，“趁現在，走。”
白髮女人退到門邊，沒跟。陳默回頭看了她一眼：“你不走？”
“我留這。我走了，它醒了沒人接。”她把那盞藍火燈塞給陳默，“這燈油味能壓住你們身上的人氣。別摔了。”
陳默接過燈。小織和林雨棠先過門，他最後。門在身後合上，連一點縫隙都沒有。三人站進一條極窄的磚道里，頭頂有風，從很遠的上面吹下來，帶著雪和煤灰混合的味道。陳默抬手試了試，風是活的。
“它睡了，我們沒多少時間。”他壓低聲音，帶兩人往裡走。藍火小得只照見腳前一寸，像把路按在地上。磚道往前拐了幾道，出現一排生鏽的鐵架，架子上還掛著幾件舊工服，結滿灰網。陳默沒碰。
小織忽然說：“燈油在閃。”
陳默低頭。藍火跳了幾下，朝他們身後傾，像被什麼從後面吸了一下。他沒回頭，只說：“快走。”
前方出現一道向下的鐵梯，梯口塌了半邊，只剩兩根豎杆，橫檔鏽得發亮。陳默把燈遞給小織，自己先探身，腳踩下去。鐵梯震了震，但能吃住。他下到底，接應兩人。梯下是片低矮的巖洞，地面發紅，腳底能感到輕微的熱。空氣裡硫磺味漸濃，和上面的冷完全不同。
“這是熱脈層。”林雨棠說。
陳默點頭。他往前走，熱浪一陣陣撲來，藍火燈在這層幾乎沒用了。他重新開手電。巖洞拐角處，有一堆被高溫烤黑的石頭，堆成個矮堆，像故意壘的。陳默用短刀撥了撥，石頭滾開，露出半截粗鐵管。管口封著東西，已經燒成黑殼。他看了幾秒，起身，說：“這不是天然洞。是礦下的人挖出來的。他們從這取熱，給上面供暖。”
話音剛落，那根鐵管深處傳來“嗡”的一聲，極低，像有什麼在管道里醒了。陳默眯起眼：“它追下來沒這麼快。”他端起槍，眼睛掃向熱浪後那片昏暗：“前面有東西。”
熱霧裡，一個矮壯的人影慢慢站起來。渾身發黑，像從巖壁上撕下來的。它沒臉，胸口有道裂口，裡面透著暗紅，像腔子裡燒著炭。陳默沒等面板跳完，一槍打了過去。子彈穿進胸縫，那東西只退了小半步，反而大步朝他們衝來。
“打胸縫！那裡有火。”陳默喊。林雨棠搓出火球，正正砸進那道裂口。那東西“轟”地一下著了起來，像全身都澆過油，一邊走一邊掉火塊。陳默補了兩槍，它才倒下去。可火沒滅，熱浪反而更烈了。
“走，別停。”陳默拉著小織往巖洞深處跑。他們身後，那堆燒著的肉還在“滋滋”響。前面漸漸出現一條發亮的窄徑，像被誰用鐵鍬在這片熱土上開出來的。陳默剛要拐進去，卻聽見那藍火燈“啪”地滅了。
他沒回頭。因為那東西睡著之前，最後說了一句話，正從後面追上來。
“你下來找什麼？”
藍火一滅，整條窄徑像被抽掉了最後一點活氣。陳默沒說話，只把灰燼攥得死緊，拉著人拼命往裡跑。身後的聲音沒追，但每跑一步，他都覺得有氣息貼著後頸，像那東西正蹲在他背上，等他們誰先回頭。
“別回頭。”他低喝。
熱浪裡，那條亮徑彎彎曲曲，像被熱流燙出來的疤。跑到盡頭，一扇半人高的鐵門嵌在巖壁裡，門板上結滿黑灰。陳默一腳踹開，三人滾進去。小織反手把門撞上。鐵門“嗡”地一顫，外頭那聲音也到了門前，卻沒推，只在門縫外低低地喘。
“它沒進來。”林雨棠說。
陳默沒動，貼在門上聽。喘聲從門邊慢慢移遠，像被熱氣沖淡。片刻後，門外只剩熱風擦過岩石的細響。
他癱坐下去，後背全溼。小織擰開水壺，給他灌了兩口。水在喉嚨裡像冰，冷得發疼。陳默嚥下，才抬頭看四周。這像間廢棄的泵室，角落有臺老式手動風機，地上幾根斷皮帶。牆邊還有半箱舊工具，都鏽得發黑。他爬起來，拿手電掃了圈，在風機後頭發現道窄口，能通人。窄口旁的地上有幾個菸頭，有一根還沒全乾。
“有人。”陳默說，“就在不久前。”
林雨棠也看見了，低聲道：“走的還是通的。”
陳默點頭。他背起小織的刀，從牆邊挑了把還能用的小鎬，遞給小織。然後他走到風機前，試著搖了幾把。風機“咔、咔”響了兩聲，竟真的轉起來，吹出一股涼風。空氣裡的硫磺味淡下去，三人都像活過來了半截。
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