紫雲的目光仍焦著在那青年身上，瞳孔倏地縮了縮。
他鬢角已染霜色，一襲洗得發白的灰布直裰，袖口沾著星點墨漬，活像書院裡埋首經卷的老學究。
可此刻他握著茶盞的指尖卻在輕顫，杯沿抵著下唇，喉結滾動著嚥下一聲幾不可聞的嘆息。
“是……有些熟悉。”他的聲音低啞，像舊琴絃被風拂過，“三年前北境雪嶺，我曾見過類似的銀輝倒像是………”
紫雲說罷，視線轉向青年對面——那裡立著個藍袍人，藏青滾銀邊的廣袖垂至腳踝，腰間束著玄玉帶，面容隱在陰影裡，只露出半張輪廓分明的側臉。
那人同樣負手而立，周身似籠著層薄霜，連周遭的空氣都冷了幾分。
紫雲盯著他的眉峰、鼻樑，忽然想起什麼似的眯起眼：“倒是他……”話到嘴邊又頓住，只抬手摩挲著茶盞邊緣，指腹反覆蹭過一道細裂紋，
“十年前蒼梧山論劍，有位‘寒江客’使的‘冰魄訣’，招式路數與他方才拂袖的動作……有七分相似。”
闕歌聞言挑了挑眉，指尖轉著茶盞笑得更歡：
“你這老傢伙記性倒好。不過比起這些陳年舊事，我更在意那個小傢伙身上的‘氣’。”他說著傾身向前，錦袍下襬掃過茶案，帶得茶煙打了個旋兒，“你聞聞——”
紫雲的鼻翼動了動。風恰好掀起青年的衣襬，一縷極淡的冷香鑽進鼻腔，像雪後松針混著碎冰的氣息，卻又裹著絲若有若無的暖，像是有人在雪堆裡埋了塊溫玉。
“不是單純的靈息。”紫雲沉聲道，“雪族的冷是剔透的，像冰稜；可他這氣息……”他抬手虛虛一抓，彷彿要攥住那縷香，“裡面摻著凡人的煙火氣，還有……某種被刻意壓制的灼熱，像地火在冰層下翻湧。”
“有趣。”闕歌的指尖在茶案上敲出輕響，
“雪族向來避世，連他們的‘雪靈殿’都藏在極北冰淵，這次竟派個小娃娃來萬天城——”他忽然住了口，目光鎖住青年的腳踝：那月白褲管下，隱約露出截纏著紅繩的腳腕，繩結是罕見的“雙魚扣”，據說是南境漁家用來鎮水厄的。
紫雲順著他的視線望去，呼吸猛地一滯。青年的右手始終垂在身側，可當他轉身避讓一輛疾馳的馬車時，袖口滑落半寸，腕間赫然一道淡粉色的疤，形狀像極了雪族聖物“冰魄珏”的裂痕。
“這是……”紫雲的聲音發緊，“雪族‘試煉者’的標記。只有闖過‘冰淵九劫’的人，才會留這樣的疤。”
街心的青年似有所覺，忽然抬頭望向茶肆二樓。他的目光清凌凌的，沒有少年人的莽撞，倒像深潭映月，明明隔著數丈距離，紫雲卻覺得那視線在自己臉上停了停，又輕飄飄移開，彷彿在看一片無關緊要的落葉。可就在那一瞬，他看見青年耳尖極快地紅了——像雪地裡綻開的梅苞，轉瞬即逝。
“他在緊張。”闕歌忽然笑了，指尖點了點自己的太陽穴，“你看他的肩——方才過門檻時，左肩比右肩高了半寸，那是人在掩飾不安時的小動作。”他又指向青年的左手，
“握拳太緊，指節都泛白了，可嘴角卻抿成平直的線，像在強迫自己裝鎮定。”
紫雲望著青年轉身走向巷口的背影，銀輝漸次隱入牆影。
他端起涼透的茶盞一飲而盡，喉間泛起苦意：“雪族派試煉者來萬天城，怕不是為了賞雪。”
“誰知道呢？”闕歌倚回窗欞，錦袍上的火焰紋在風裡翻湧，
“不過……”他望著青年消失的方向，眼底閃過抹玩味的光，“能被老傢伙稱作‘複雜’的小傢伙，倒值得咱們多瞧兩眼。”
風捲著茶煙散去，巷口的糖炒栗子攤飄來新一鍋的香氣。
那抹月白身影早已不見，可兩個老人的目光仍焦著在空蕩的街心，彷彿那裡還站著個銀輝流轉的青年，帶著雪的溫度與火的秘密，正緩緩攪動著萬天城的暗潮。
“這兩個老傢伙，出現的真不是時候，也罷。”
話音自那藍袍人口中吐出，帶著一絲被強行壓下的不甘與隱忍。
他目光如刀，在雲澗臉上剮過，像是在審視一件本該碎裂的器物，卻終究在最後一刻收了力道。藍袍無風自動，衣袂間泛著幽幽寒光，似有霜雪暗藏其中，連周圍的空氣都被浸得冷冽。
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