【溫嵐竹，就這麼淡淡的表達了他對你的認可。】
【這是你有史以來，第一次親耳聽到來自外部的認可……】
【一個男子，對一個女子執掌天下的認可。】
【你沒有回答，只是將那塊紅玉兵符攥得更緊了些。掌心被楓葉的稜角硌得生疼，可這份疼，卻讓你前所未有地清醒。】
【溫嵐竹看著你，沒有再說什麼。他從來不是多話的人，點到即止，剩下的路，他選擇用行動來陪你走。】
【莊夢蝶則是單膝跪地之後便起身，抱著劍去了帳外，一句話也沒多說——可你知道，從今往後，這把天下最快的劍，便是你手中最鋒利的刃。】
【然而，掌權之路從來不是坦途。】
【紅楓軍的擴張，一直以來靠的是楚尋楓鐵血手腕吞併北狄部落。但如今十萬大軍已成了規模，北狄那些零散的部落、貧瘠的草場、有限的人口，已經養不起這支虎狼之師了。軍餉捉襟見肘，糧草入不敷出，兵器損耗嚴重，若再沒有新的資源注入，這十萬大軍不出半年便會自行潰散。】
【你清楚地知道，紅楓軍需要中原。】
【“我要回京城一趟。”你在軍帳中說出這句話時，滿座皆驚。】
【莊夢蝶第一個皺眉：“京城？李錦央可不是吃素的。”】
【“溫杏這個身份，足夠安全。”你淡淡道，“我化名溫杏，以溫嵐竹胞妹的名義行走中原兩年有餘，商路遍佈南北，身份經得起查。京城那些舊人，就算當面見了我，也未必認得出來——一個五品小官之女失蹤多年，誰還會記得她的模樣？”】
【莊夢蝶張了張嘴，發現自己竟然無法反駁。】
【溫嵐竹沒有反對。他只是靜靜地看著你，良久才說了一句：“釜底抽薪？”】
【你點頭：“釜底抽薪。”】
【如今多方勢力鶴起，李世成在西南擁兵自重，悟真於西北醞釀風暴，紅楓軍偏安北狄邊境一隅，看似有十萬大軍，實則四面受敵。與其坐等中原局勢明朗後被蠶食，不如主動出擊，在京城佈下暗棋，從源頭上撬動這塊鐵板。】
【“京城是朝廷的腹心之地，也是天下情報、物資、人才的匯聚處。”你將手中的炭筆摁在地圖上，畫了一個圈，“我們在這裡埋下釘子，便能掌握第一手訊息。更重要的是——”】
【你抬眸，目光掃過帳中每一個人：“我有非去不可的理由，若我能成事，我們將擁有在中原最大的倚仗。”】
【莊夢蝶沉默了片刻，最終只問了一句：“帶多少人？”】
【“人多了反而招眼。小茶隨我入京，她在京城待過多年，熟悉各條暗線。另外讓莊劍主挑三十個身手最好的劍僕，散在京城各處作為接應。其他人，留下待命。”】
【“太少了。”溫嵐竹皺眉。】
【“太多人反而是靶子。”你搖頭，“我此番回京，不是去打仗的。是去做生意的。”】
【莊夢蝶嗤笑一聲，卻也沒有再反對。他只是拎起酒壺灌了一口，悶聲道：“若有意外，放訊號。我在京郊留三百人，半日可到。”】
【你知道，這便是他表達關切的方式了。】
【臨行前，溫嵐竹看著你，道：“活著回來。楚尋楓把紅楓軍交給了你，你要是死在外面，我沒法跟他交代。”】
【“溫神醫。”你忽然笑了，“你這是擔心我？”】
【溫嵐竹面無表情地看著你，半晌才道：“是。”】
【你倒是被他這坦蕩噎了一下。】
