【連枝已經快手快腳地去收拾行裝了，小茶也不敢多問，轉身便去門口守著。你坐在床沿上，心頭那股不安卻越來越濃，像是有什麼東西正在暗處悄悄收緊。】
【你甚至想連夜就走，但今日為了與徐知相見，你帶的詞條都是增加好感的詞條，對局勢判斷和武力提升用處都不大。】
【而且整個屏山靠近白鹿書院的範圍都有宵禁巡邏，夜間出行需書院批文許可，很是麻煩。】
【因此你打算過了夜，等天光微亮時離開，這是你最穩妥的決定——可你終究還是慢了一步。】
【天光尚未破曉，外頭便傳來一陣整齊劃一的腳步聲。沉重、密集，夾雜著金屬碰撞的脆響，從客棧四周同時響起，像是一張鐵網從天而降，將整座客棧都罩在了其中。】
【小茶第一個翻身躍起，一把抄起枕下的短刀，閃到窗邊掀開一條縫隙。】
【只看了一眼，她的臉便白了幾分：“小姐……外頭全是兵，少說有兩百人，連弓箭手都有。”】
【你翻身坐起，連枝已經嚇得渾身緊繃，手裡攥著兩個包袱，卻不知道該往哪兒去。】
【你拍了拍她的肩膀，示意她安靜，然後緩緩站起身，走到窗邊往外看了一眼。晨光熹微之中，客棧院子裡站滿了身著甲冑的兵士，彎弓搭箭，刀槍林立，領頭的是一個身著內監服飾的中年人——不是傅來順，卻也是宮裡出來的，一看品階便不低。】
【昨夜你就注意到了，李錦央和傅來順已經離開了客棧。】
【“讓姑娘受驚了，貴人有請，姑娘隨咱家走一趟吧。”聲音從樓下傳來，尖細而不失客氣，帶著官府拿人時慣有的理所當然。】
【小茶回過頭，死死攥著刀柄，眼底滿是殺意：“小姐……”】
【你緩緩吐出一口氣，抬手止住了她的話。】
【兩百精兵，弓箭手已上了弦，還有多少後續兵力在外頭等著，根本無從判斷。外頭沒有直接破門殺人，說明李錦央不是要你的命，至少現在不是。】
【此番在白鹿書院的露臉，終究還是引起了他的注意。】
【你自嘲一笑，心中卻沒有意外。】
【你理了理衣襟，對著門口揚聲道：“知道了，我自己走。”又壓低聲音對小茶道，“別輕舉妄動，聽我安排。”】
【小茶咬著牙，將短刀收進袖中，點了點頭。】
【你推開門，那些士兵沒有動手，只是自動往兩旁讓開一條道。你踏出客棧大門的一瞬間，晨風裹著山霧撲面而來，冷得你打了個哆嗦。你抬頭看了一眼屏山的方向，想起昨日傍晚徐知說的最後一句話，心裡忽然覺得有些諷刺。】
【一路無言，從廬山到京城，馬車日夜兼程，換人不歇馬。】
【護送你的兵士們訓練有素，既不與你多話，也不苛待你，只是將你牢牢看住。】
【小茶和連枝被關在另一輛馬車上，你幾次要求見她們，得到的答覆都是“到了京中自會相見”。】
【到了京城，馬車卻沒有駛向刑部大牢，也沒有去大理寺監牢，而是拐進了都察院——那是專門押朝廷官員的地方。】
【你不知道李錦央打的什麼算盤。按理來說，你的身份多半已經暴露。】
【紅楓軍之主，逆黨頭目，光是這兩條便足夠千刀萬剮。】
【可李錦央沒有殺你，甚至沒有把你丟進暗無天日的死牢，而是關在了都察院監牢——這裡頭住的都是犯了事的文臣武將，待遇比尋常囚犯好上許多。】
【他來見了你一面。】
【“你倒是很平靜。”李錦央看到你坐在監牢草鋪上不氣不惱的模樣，倒是有點意外。】
