溼式聯結器的絕緣電阻還在下降。
海面控制檯立即切斷提升泵電源，只保留低壓監測。接頭位於五千米試驗架上，周圍是五十兆帕海水，不可能派人下去檢查，只能連同提升泵一起回收。
起吊過程持續數小時。深度降到三千米時，絕緣電阻停止下降；升到一千米，數值開始緩慢回升；出水後放置半小時，竟恢復到出發前的合格水平。
“它還會挑環境認錯？”陳大川說，“回到地面就裝正常。”
唐嶼卻更緊張。能夠自行恢復，說明故障受壓力控制。地面拆檢很可能什麼都看不見，下一次下潛還會原樣出現。
聯結器外殼擦乾後進入潔淨間。內部五道密封逐層開啟，沒有一滴海水，絕緣油含水量也在標準以內。三根高壓電力針、十二根訊號針和金屬殼體之間全部透過耐壓測試。
溼式聯結器在海水中可以插拔，靠前端自封門擋住海水。公母頭對接時，兩扇自封門互相推開，彈性刮環先把接觸面上的海水颳走，觸針才進入充滿絕緣油的內腔。外部海壓則由補償囊傳給絕緣油，使殼體內外壓力接近，避免五十兆帕直接壓壞結構。
海試記錄顯示，補償壓力與外部壓力差從未超過零點二兆帕，屬於正常範圍。
“沒進水，沒壓差，絕緣為什麼掉？”林浩問。
周野讓他們不要只測整體含水量，而是分別取觸針根部、補償囊附近和回油槽裡的絕緣油。整體樣品只有幾十個百萬分之一水分，靠近負極針根部的小樣卻高出近四倍。
仍然沒有形成水滴，卻足以提高區域性油膜的導電率。
高壓下，絕緣油能溶解更多微量水分。聯結器通電後，電場會驅動帶電雜質和極性水分子緩慢遷移。如果觸針周圍電場完全對稱，它們不會集中在某一側；現在負極針根部出現富集，說明那裡存在區域性場強峰。
顯微檢查沒有找到尖角，玻璃燒結絕緣環也沒有裂紋。三根電力針的同軸度偏差不到零點零二毫米，全部合格。
周野要求把聯結器重新裝配，放入五十兆帕壓力艙，不通電先做微焦點射線掃描。常壓下，負極針周圍的聚合物支撐套是標準圓；壓力升到五十兆帕後，支撐套沿自封門方向發生極輕微橢圓化，最大位移零點零六毫米。
壓力艙隨後疊加海試啟停脈衝和額定電壓。第十分鐘，絕緣電阻再次下降近兩個數量級；只有卸壓後才逐步回升，故障鏈與海試一致。
補償系統消除了大部分壓差，卻不是絕對同步。外部壓力透過海水瞬間傳到殼體，內部壓力要等補償囊變形、絕緣油流動後才跟上。每次提升泵啟停，立管和試驗架振動會造成短促壓力波，零點幾兆帕瞬態壓差反覆擠壓支撐套。
支撐套尺寸沒有超差，材料也沒有破壞。可它與玻璃絕緣環的剛度相差很大，受壓後變形集中在兩者交界處。零點零六毫米偏移讓一側油膜變薄，電場強度隨之升高，水分和離子逐漸被吸到這裡。
十分鐘，正好是富集形成導電通道所需的時間。
壓力卸掉後，支撐套恢復圓形，電場峰消失，水分重新擴散進整腔絕緣油，所以回到地面測量又一切正常。
陳大川聽完看向那隻完好無損的聯結器：“這毛病挺會保護自己。檢查的人一來，它先把證據散了。”
梁師傅用手指敲了敲支撐套：“裝置不會藏證據，是我們以前只會等它上岸再審。”
直接加厚支撐套能減少橢圓化，卻會擠佔絕緣距離；換成更硬材料，瞬態壓力又會傳給脆性的玻璃環。把補償囊開得更靈敏，也可能在海底振動中產生油壓振盪。
周野把目標定為分段承壓。支撐套靠近玻璃環的內層保持柔順，保護脆性密封；外層增加六條弧形等壓筋，外壓到來時先把載荷沿圓周攤開。補償壓力跟上後，等壓筋恢復，不在絕緣區留下預緊應力。
系統掃描結果出現。
【檢測到深海溼式聯結器壓力誘導絕緣衰減】
【環境壓力：五十兆帕】
【絕緣電阻下降：兩個數量級】
【區域性支撐變形：零點零六毫米】
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