那騎使者撥馬回去了。
天火領的大營裡沉默了片刻，隨後號角聲大作。三千人的軍隊開始動了。旗幡如林，馬蹄如雷，天火領以一種近乎炫耀的姿態排開陣勢。前鋒騎兵向兩翼散開，中軍步兵踏著鼓點向前推進，四名英雄分列兩側，護著那輛黑鐵戰車緩緩前移。
“他們想用氣勢壓我們。”周擎不知何時已站到周易身側。他本應守在主城，但周易昨日便傳了信去，讓他把主城防務交給周山，自己星夜趕來青石關。
“三千對三百，他們有這個底氣。”周易說，“可惜他們忘了，這不是他們的主場。”
天火領的軍隊在距天守領營地兩裡處停下。這個距離，剛好在十級箭塔的射程之外。天火領的大統領顯然不是莽夫，他看到了那些箭塔，也知道不能輕易靠近。兩軍之間，只剩下一片灰黃色的荒原，風一吹，就揚起濛濛的沙塵。
“他們想圍。”周辰說。
果然，天火領的騎兵開始向兩翼延伸，像兩條長蛇，試圖包抄天守領的後路。中軍步兵則繼續原地列陣，等兩翼到位。這是要切斷天守領的退路。
“讓他們圍。”周易說，“周羽，你去後面盯著。如果他們真敢繞到我們背後，就讓他們嚐嚐箭塔的厲害。”
周羽翻身上馬，狂風戰馬一聲長嘶，朝營地後方奔去。周擎則開始調整軍陣。天守領的三百人像一隻縮成一團的鐵刺蝟，重盾在外，弓手在內，騎兵藏於陣後，隨時準備衝出去咬一口。
時間一點點過去。天火領的兩翼騎兵越繞越遠，最遠處已經繞到了天守領營地側後方。但他們始終沒有再往前。四座箭塔的弩臂緩緩轉動，對準了任何一個試圖靠近的方向。天火領的騎兵在和箭塔射程的邊界處徘徊，像一群聞到危險氣息的狼。
“他們在試探。”周擎說。
“讓他們試。”周易說。
又過了片刻，天火領中軍忽然響起一聲悠長的號角。那輛黑鐵戰車動了。它越陣而出，像一頭披甲巨獸，直直朝天守領營地駛來。戰車兩側，各有一名英雄騎馬護衛。一名執刀，一名持弓。戰車後方，步兵方陣轟然啟動，緊隨戰車向前推進。
“大統領親自出來了。”周辰的眼神微凝。
“他等不及了。”周易說，“周辰，周擎，等他們進射程，打最前面那輛戰車。”
戰車進入一千米。十級箭塔先動了。三具靈弩同時發威，粗大的靈力箭矢帶著尖銳的嘯音破空而出，直取戰車。天火領那執刀英雄大吼一聲，從馬背上躍起，揮刀斬向第一支靈箭。刀光如匹練，將靈箭一斬兩半。但第二支、第三支箭緊隨而至。他人在半空，避無可避，只能橫刀硬擋。靈箭在他刀身上炸開，把他整個人掀飛出去，重重摔在地上。戰馬哀鳴而逃。
其餘三座五級箭塔也開火了。靈力箭矢如疾風暴雨，射向戰車和兩翼的步兵方陣。天火領計程車兵成片倒地，血光飛濺。那輛黑鐵戰車也被數支靈箭命中，炸出一串串火星。戰車上的大統領揮劍如風，斬落了迎面而來的靈箭，但戰車本身已經搖搖欲墜。他索性一腳踏在車轅上，借力躍起，赤紅披風展開，像一頭從天而降的火獅。
“周易！可敢與我一戰！”他落在陣前百步處，重劍拄地，聲如洪鐘。
周易沒有動。周辰已經走了出去。
“天火領大統領，要戰，我陪你。”周辰單手握著星紋長槍，槍尖斜指地面。他的身上沒有多餘的動作，只是每走一步，周身的星光便亮一分。等他走到陣前十步處，整個人已經被一片銀藍色的星輝籠罩，像從星海中走出的神只。
大統領瞳孔一縮。他感受到了周辰的氣息，那和他之前遇到的任何英雄都不一樣。SSS級英雄的威壓，無形無質，卻比千軍萬馬更讓人窒息。
“我乃天火領大統領，炎焚天。報上名來。”他沉聲道。
“周辰。”周辰說，“天守領星輝神將。記住了，這是你這一生最後一個聽過的名字。”
炎焚天大笑一聲，重劍一舉，劍身上燃起熊熊烈焰。那是他的英雄技，赤焰焚天。火焰席捲而出，如一道火海撲向周辰。周辰不動，星輝領域驟然展開。星光與火焰撞在一起，發出刺耳的嘶鳴。火光與星光交織，將整片荒原都映得忽明忽暗。
“殺！”炎焚天暴喝一聲，提劍衝上。
周辰挺槍相迎。槍劍相交，爆發出一聲天崩地裂般的巨響。這一擊，兩個人各退了五步，腳在荒原上犁出深深的溝壑。
然後是第二擊。第三擊。兩個人的身影在火焰與星光中翻飛，快得普通士兵根本看不清。天火領的其他三個英雄想上前相助，周擎已經帶人截住了他們。混戰一觸即發。
周易沒有參戰。他站在陣中，看著那團被火焰和星光撕扯的天空，心中默數。
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