冰層之下，那些緩慢移動的陰影，正是無數的冰蟲。它們像血管一樣遍佈整個深淵的冰壁，形成一個龐大的網路。而在網路中心，在平臺正下方約五十米處，有一個巨大的空洞。空洞裡，有什麼東西在沉睡。
“下面！”他嘶聲喊道，“平臺下面有空洞！這些冰蟲是從下面上來的！”
陸川普立刻明白：“它們是被戰鬥驚動的！雷爪，速戰速決！然後我們得離開這個平臺！”
雷爪咬牙，從腰間抽出一把短刀。他不再防禦，而是主動衝向剩餘的蜘蛛。短刀劃過詭異的弧線，避開冰刺，精準地刺入蜘蛛頭部與身體的連線處——那裡是甲殼最薄的地方。一隻，兩隻，三隻……他像瘋了一樣，用最粗暴的方式結束戰鬥。
最後一隻蜘蛛倒下時，平臺上已經鋪滿了冰蟲的屍體和藍色的粘液。粘液迅速凍結，將蜘蛛屍體、武器碎片、甚至血跡都封在冰層裡。整個平臺表面升高了至少兩釐米。
受傷的戰士被同伴扶起。小腿的傷口很深，但幸運的是沒有傷到骨頭。陸川普迅速檢查傷口，用止血藥粉和繃帶簡單包紮。“能走嗎？”
戰士點頭，臉色蒼白但眼神堅定：“能。”
“好。”陸川普看向林小飛，“你說的空洞在哪個方向？”
林小飛指向平臺右側：“那邊。冰壁後面是空的，有通道。”
“走。”
隊伍重新集結，向右側移動。火把的光芒在黑暗中搖曳，照亮前方。平臺逐漸變窄，最後變成一條寬僅一米的冰道，貼著冰壁蜿蜒向下。冰道表面覆蓋著薄冰，每一步都要小心翼翼。
下降。
溫度繼續降低。林小飛撥出的白氣在火把光芒中清晰可見，瞬間就在皮甲領口凝結成冰霜。他感到肺部刺痛，每一次呼吸都像吸入冰渣。手肘處的詛咒紋路已經蔓延到了上臂，黑色的觸鬚像藤蔓一樣纏繞著手臂，帶來持續的、鈍重的疼痛。
但他不能停。
冰道向下延伸了約三十米，前方豁然開朗。
一個冰洞。
巨大的、天然的冰洞，直徑至少有三十米。冰洞呈不規則的球形，頂部垂下無數冰錐，最長的有五六米，像巨獸的獠牙。地面相對平整，覆蓋著一層白色的霜。而最震撼的，是冰洞的牆壁。
牆壁上，鑲嵌著冰塊。
不是普通的冰塊，而是巨大的、琥珀般的透明冰塊。每個冰塊都有兩三米高，內部凍結著……東西。
第一塊冰塊裡，凍結著一隻巨鳥的遺骸。羽毛儲存完好，呈現出金屬般的藍色光澤，喙部彎曲如鐮刀，即使被冰封，也能感受到那種掠食者的威嚴。
第二塊冰塊裡，是一條多足怪蟲。身體像蜈蚣，但每一節都長著骨刺，頭部有六對複眼，即使被凍結，那些眼睛似乎還在反射光芒。
第三塊，第四塊……
冰洞牆壁上，至少有二十塊這樣的“琥珀冰塊”，裡面凍結著各種古老、怪異、甚至無法形容的生物遺骸。有些明顯是艾瑟拉大陸上已經滅絕的物種，有些則完全超出了認知——長著鱗片的猿類、有翅膀的魚類、完全由晶體構成的植物。
“先祖在上……”一名戰士喃喃道，聲音裡充滿了敬畏和恐懼。
雷爪走到最近的一塊冰塊前，伸手觸控冰面。冰面光滑冰冷，但內部似乎有微弱的能量流動。“這些……是什麼時候的？”
“上古時代。”陸川普低聲說，他也在觀察，“看那隻巨鳥，那是‘霜翼龍鷹’，記載中生活在三千年前的極北冰原，但早在一千年前就滅絕了。還有那條蟲，那是‘晶骨蜈蚣’，只存在於古代巫術師的實驗記錄裡。”
他走到冰洞中央，環顧四周。火把的光芒在無數冰塊間反射，讓整個冰洞籠罩在一種夢幻般的藍白色光暈中。空氣中有一種奇特的氣味——不是腐臭，而是一種冰冷的、類似金屬和臭氧混合的味道。
“這裡是一個……標本庫。”陸川普得出結論，“有人，或者說有某種存在，收集了這些古老生物，用特殊的方式凍結儲存。看冰塊的切割面，非常平整，不是自然形成。”
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