走廊裡的燈已經熄了大半，只留下牆腳幾盞橙黃色的夜燈，把紅楓俱樂部住宿區的地板照成一片暖融融的琥珀色。
寧小眠翻了個身，把臉埋進枕頭裡，數了第三十七隻羊。
她又翻了個身，被子被她踢得亂七八糟，一條腿伸在外面，涼絲絲的空氣貼在小腿上，但她還是睡不著。腦子裡像是有什麼東西在嗡嗡轉，不是比賽的事，也不是解說A那張臉，就是單純地——睡不著。
她睜開眼，盯著天花板上模糊的陰影看了大概十秒鐘，然後坐起來。
頭髮睡得亂翹，左邊一撮右邊一撮，像被風吹過的蒲公英。她伸手扒拉了兩下，沒扒拉順，索性不管了。抱起自己的枕頭，光著腳踩在地板上，涼意從腳心鑽上來，激得她縮了縮腳趾。
俱樂部的住宿區很安靜，其他房間的門縫裡都沒有光透出來，顯然大家都已經睡了。寧小眠踮著腳尖走到走廊盡頭的那扇門前，猶豫了兩秒，抬起手，用指節輕輕敲了兩下。
她又敲了兩下，這次稍微用力了一點。
門開了一條縫。沈知衡站在門後，披著一件薄外套，裡面的睡衣釦子繫到最上面一顆，整整齊齊。她的頭髮披散著，比平時鬆散的樣子少了幾分清冷，多了幾分居家的柔軟。她低頭看了一眼門外抱著枕頭、頭髮亂翹、光腳站在地板上的寧小眠，眉毛微微挑了一下。
“幾點了？”沈知衡問，聲音帶著一點剛被吵醒的低啞，但語氣裡沒有不耐煩。
“十一點……”寧小眠悶聲回答，抱著枕頭的手緊了緊，“我睡不著。”
沈知衡看了她兩秒，沒說話，側身讓開了門口。
寧小眠立刻像一條滑溜的魚一樣鑽了進去，徑直走到床邊，把枕頭往沈知衡的枕頭旁邊一放，然後掀開被子鑽了進去。動作一氣呵成，熟練得像是排練過很多次。她縮排被窩裡，把被子拉到鼻子下面，只露出一雙眼睛，眨巴眨巴地看著沈知衡。
沈知衡站在床邊，看著她這一連串動作，嘴角動了一下，幾乎看不出來。
寧小眠沒接話，只是悶悶地說了一句：“要聽故事。”
沈知衡關上門，走回床邊，掀開被子靠在了床頭。她伸手把寧小眠露在外面的那隻腳踝拽回被子裡，動作自然而隨意，像是做過無數次一樣。寧小眠的腳踝涼涼的，沾著地板上的寒氣，沈知衡的手指在她腳踝上停了一瞬，然後鬆開。
“聽什麼故事？”沈知衡靠在床頭，聲音低低的。
“隨便。”寧小眠往她那邊蹭了蹭，腦袋從枕頭上滑下來，靠在了沈知衡的肩膀旁邊，“你講的就行。”
沈知衡想了想，房間裡的燈光很暗，只有窗外透進來的一點月光和路燈的光線，把她的側臉勾勒成一道柔和的輪廓。
“有一個鍊金術士，”她開口，聲音很輕，像是怕吵醒什麼，“住在森林邊緣的小木屋裡。她不太合群，也不怎麼跟人來往，每天就是看書、實驗、擺弄那些瓶瓶罐罐。”
寧小眠往她懷裡又蹭了一點，鼻尖碰到了她的睡衣布料，上面有洗衣液的淡淡香味。
“有一天，她在木屋後面的柴堆裡撿到一隻睡鼠。”沈知衡繼續說，手指自然地落在寧小眠的頭髮上，指腹輕輕梳過那些翹起來的髮絲，“那隻睡鼠很小，蜷在柴堆裡睡得正香，尾巴捲成一個圈。鍊金術士本來想把它放到樹洞裡，但睡鼠醒了一下，看了她一眼，又閉上眼睛繼續睡了。”
“然後呢？”寧小眠的聲音悶在被子裡。
“然後鍊金術士就把睡鼠帶回了木屋。”沈知衡的手指順著寧小眠的髮絲往下滑，動作很輕，像是在梳理什麼珍貴的東西，“她給睡鼠做了個小窩，放在壁爐旁邊。睡鼠很滿意那個地方，每天除了吃就是睡，偶爾爬到鍊金術士的工作臺上看她做實驗。”
寧小眠的呼吸漸漸平穩了一點，眼皮開始往下垂。
沈知衡低頭看了她一眼，繼續講：“鍊金術士發現了一件奇怪的事。她做實驗的時候，如果睡鼠在旁邊睡覺，實驗的成功率會高很多。有時候甚至不用她動手，配方就會自己完成，像是有什麼力量在夢裡幫她把步驟走完了。”
“她用了很久才發現，”沈知衡的聲音越來越輕，手指在寧小眠的髮間慢慢地梳著，“那隻睡鼠不是在睡覺，她是在做夢的時候鍊金。她的夢境比清醒的時候更專注、更精確，那些在清醒時做不出來的東西，在夢裡反而能輕鬆完成。”
寧小眠的呼吸變得均勻而綿長，睫毛不再顫動，整個人軟軟地靠在沈知衡的懷裡，像是一團被太陽曬暖的棉花。
沈知衡沒有停下來，還在說，只是聲音更輕了，輕到像是說給自己聽的：“後來睡鼠學會了鍊金，成了最厲害的魔女。撿到她的那個術士，坐在壁爐旁邊看著她，覺得自己才是被撿到的那個。”
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