午後兩點，集訓基地的走廊裡靜悄悄的，只剩下中央空調低沉的嗡鳴聲和遠處訓練館偶爾傳來的碰撞響動。
寧小眠趴在訓練館角落的休息桌上，臉枕著胳膊，眼睛半睜半閉，像一隻曬太陽曬到融化了的貓。她面前的桌面上攤著一本翻到一半的《基礎鍊金材料圖鑑》，書頁上畫滿了各種礦石和植物圖鑑，但她的視線明顯沒有聚焦在任何一頁上。
“好睏……”她含含糊糊地嘟囔了一句，把臉往胳膊裡埋了埋，“為什麼下午還要訓練啊，明明上午已經練過了……”
坐在她對面的唐晚舟正在往麵包上抹果醬，聞言頭也不抬地說：“因為你上午練了四十分鐘就睡著了，剩下一個半小時都在做夢。”
“我做夢也是在訓練。”寧小眠理直氣壯地反駁，聲音因為臉埋在胳膊裡而變得悶悶的，“我在夢裡練了好幾爐藥呢。”
“行行行，你在夢裡練。”唐晚舟咬了一口麵包，含混不清地說，“反正你交作業的時候確實能拿出成品，我無話可說。”
不是那種用力推開的方式，而是一種很輕很穩的力道，門扇無聲地向內開啟，走進來的人穿著深灰色的西裝外套，手裡拿著一隻牛皮紙檔案袋，步伐不緊不慢，像是對這個地方已經熟悉得不需要任何多餘的打量。
集訓基地的教練最先反應過來，手裡的記錄板差點沒拿穩。
“協會的人？”教練快步迎上去，語氣裡帶著一絲意外，“這個時間過來……是有什麼事嗎？”
進來的是一位看起來三十出頭的女性，短髮幹練，鼻樑上架著一副細框眼鏡，胸前彆著一枚銀色的協會徽章——徽章上有三道弧線交疊的紋路，那是東海市鍊金協會高階專員的標識。
“打擾了。”專員的語氣客氣但公式化，目光在訓練館裡掃了一圈，最終落在了角落裡那個趴在桌上的小身影上，“我找寧小眠同學，有一份檔案需要她本人簽收。”
趴在桌上的寧小眠慢吞吞地抬起頭來，眨了眨眼睛，臉上還帶著被胳膊壓出的紅印子。
“找我？”她打了個哈欠，眼角泛起一點生理性的淚花，“我沒訂外賣啊。”
專員愣了一下，嘴角微微抽動了一下，努力維持著職業表情：“不是外賣，是協會的檔案。”
她快步走到休息桌旁，把牛皮紙檔案袋放在桌面上，手指利落地拆開封口的蠟線，從裡面抽出一張印滿字跡的表格來。
那張表格的紙張質地明顯比普通檔案要好，紙面泛著一種柔和的啞光白，抬頭印著“東海市鍊金協會·準偉大魔女資格認證申請表”兩行燙金小字，下方是密密麻麻的條款和簽名欄，最底部蓋著一枚圓形的紅色公章，圖案是一隻展翅的鳳凰環繞著一座塔。
唐晚舟手裡的麵包“啪”一聲掉在了盤子裡。
“準偉大？”她的聲音拔高了半個調，“你說這是什麼表？”
“準偉大魔女資格認證申請表。”專員重複了一遍，把表格轉向寧小眠的方向，語氣裡帶著一絲鄭重，“寧小眠同學，經過協會評審委員會的集體評議，你的虛空系能力——包括夢境工坊的鍊金實績和物質歸虛的實戰表現——已被認定為達到了準偉大級魔女的門檻標準。”
然後教練手裡的記錄板“哐”一聲掉在了地上。
“準偉大？！”教練幾乎是吼出來的，聲音在訓練館裡來回反彈了好幾圈，“她才多大？！我們俱樂部上一個準偉大是三年前的趙姐，她今年都二十八了！”
專員推了推眼鏡，語氣依然平穩：“評審委員會認為，寧小眠同學的能力體系具有極高的特異性和不可複製性，夢境工坊的鍊金產出質量已經超過了大部分正式鍊金術師的水準，而物質歸虛的實戰價值在上週的省賽模擬對抗中得到了充分驗證。”
她頓了頓，目光落在寧小眠臉上：“按照規定，只要完成一次公開鍊金展示，即可正式授予準偉大魔女認證。這是東海市目前最年輕的準偉大候選。”
寧小眠低頭看著面前那張表格，目光從“準偉大魔女資格認證”幾個字上慢慢滑過，然後落在了“公開鍊金展示”那一行字上。
然後她抬起頭，用一種非常真誠的語氣問：“這能吃嗎？”
專員的表情出現了一絲肉眼可見的裂痕。
唐晚舟一把捂住臉，從指縫裡發出一聲壓抑的嘆息。教練蹲下去撿記錄板，動作看起來像是放棄了什麼。
“不能吃。”專員深吸了一口氣，努力讓自己的聲音保持平穩，“這是一份資格認證，不是食品。”
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