派對的熱鬧聲從身後的大廳裡傳來，混雜著音樂、笑聲和玻璃杯碰撞的清脆聲響。寧小眠剛從洗手間出來，正用手背擦著臉上殘留的水珠，想著要不要再去拿一塊蛋糕——封號公示的晚宴上她幾乎沒吃什麼東西，禮服勒得胃不太舒服。
她正要往甜品臺的方向走，口袋裡的通訊徽章忽然震了一下。
不是普通的震動，是三長兩短的緊急頻率——魔女協會的專用暗碼。寧小眠的腳步頓住了，睡意朦朧的眼睛在那一瞬間清亮了幾分。她掏出徽章，巴掌大的銀色圓牌上正浮現出一行血紅色的文字，像是用光刻上去的：
“世界裂縫警報·東海近海·座標（17.23, 41.08）——所有偉大魔女級戰力即刻待命。重複，所有偉大魔女級戰力即刻待命。”
周圍的人也陸續掏出了通訊徽章。大廳裡的歡聲笑語像被人按了暫停鍵，一瞬間安靜下來，然後炸開了低沉的議論聲。有人驚呼，有人快步往外走，有人臉色發白地按住胸口。
寧小眠攥著徽章，指尖微微用力。她抬頭望向大廳中央——沈知衡正站在落地窗邊，手裡也握著通訊徽章，側臉被窗外透進來的夜光照得稜角分明。她似乎感覺到了寧小眠的目光，轉過頭來，兩人的視線在空中碰撞。
沈知衡朝她點了點頭，表情沉穩，但眼神里有一絲寧小眠讀得懂的凝重。
寧小眠穿過人群走到她身邊時，沈知衡已經收起了通訊徽章，低聲說了句：“出去說。”
她們避開人群，從側門走出大廳，來到一條連線著宴會廳和後花園的走廊。走廊裡空無一人，燈光昏黃，牆上的掛鐘指標剛剛劃過十點。
“怎麼回事？”寧小眠問，聲音裡還帶著一點剛喝完飲料的沙啞，“世界裂縫是什麼東西？”
沈知衡靠在牆上，雙手抱臂，目光落在走廊盡頭那扇半開的窗戶上，語氣平靜但帶著一絲壓著的冷意：“公開化之後，魔力濃度上升，舊時代封印的神明碎片有時會從空間縫隙裡洩露出來。世界裂縫就是這種洩露的出口——如果放任不管，碎片會侵蝕現實，把周圍區域變成它的領域。”
“東海近海……”寧小眠皺了皺眉，“那離我們不算遠。”
“開車過去大概一個半小時。”沈知衡說著，從口袋裡掏出一張折起來的紙條，展開後遞給寧小眠。紙條上是一種她沒見過的手繪紋路，線條繁複，像是某種封印術的陣列圖。
“裂縫共鳴頻率的初步分析報告，協會剛傳給我的。”沈知衡的聲音壓低了幾分，目光落在紙條上，眼底閃過一絲晦暗的光，“這個陣列的構型……和前世的某個封印陣幾乎一模一樣。”
“我前世政敵留下的東西。”沈知衡把紙條摺好收回口袋，抬起頭來看著她，嘴角扯出一個沒什麼溫度的笑，“不是自然形成的裂縫。有人刻意用共鳴術激活了舊封印的殘留能量，把裂縫撕開了。”
寧小眠沉默了兩秒。她不笨，雖然平時總是一副懶洋洋的樣子，但涉及重要的事情時，她的反應比誰都快：“有人針對你。”
“也可能針對‘永眠魔女’。”沈知衡微微偏了偏頭，目光裡帶著一種審視的意味，“封號公示當晚，裂縫出現在東海——太巧了。”
走廊裡安靜了片刻。遠處傳來急促的腳步聲和開門關門的聲響，協會的工作人員正在動員。空氣中瀰漫著一種緊張的、像是暴風雨來臨前的氣息。
寧小眠伸手拉住了沈知衡的手腕。沈知衡的體溫偏低，皮膚觸感光滑，腕骨硌在寧小眠的掌心裡，帶著一種真實的、活著的觸感。
“我剛拿到封號。”寧小眠說，聲音不大，但每一個字都咬得很清楚，“不能讓它爛掉。”
沈知衡低頭看著她。寧小眠的眼睛在昏黃的燈光下顯得格外亮，那種平時懶洋洋的迷糊勁兒消失了，取而代之的是一種認真到近乎固執的神情。她拉著沈知衡的手腕沒有鬆開，拇指輕輕摩挲過她腕內側的皮膚，像是要確認什麼。
沈知衡反手握住了她的手。十指交扣，掌心貼緊，沈知衡的拇指壓在寧小眠的手背上，力道不重，但帶著一種不容拒絕的確定感。
寧小眠感覺自己的心跳漏了一拍，然後加速跳了幾下。她低下頭，用另一隻手揉了揉眼睛，聲音含含糊糊地應了一聲：“嗯。”
她們沒有再多說什麼，並肩走出走廊，穿過宴會廳的側門，朝停車場的方向走去。夜風從背後吹來，帶著桂花香和遠處海水的鹹味，吹得寧小眠的裙襬輕輕晃動。
上了車之後，寧小眠坐在副駕駛座上，繫好安全帶，身體往座椅裡縮了縮。沈知衡發動引擎，車子平穩地駛出停車場，上了通往東海方向的高速公路。
車內安靜了一會兒。沈知衡開啟車載通訊器，調出協會傳送過來的裂縫情報，一邊開車一邊用餘光掃著螢幕上的資料。裂縫的深度、寬度、能量波動頻率、周圍海域的魔力濃度變化——一串串數字在她眼前流過，她的表情專注而冷靜，手指在方向盤上輕輕敲著節奏。
寧小眠側過頭看了她一會兒，然後打了個哈欠，把座椅向後調了調，閉上眼睛。
“要睡？”沈知衡的聲音從旁邊傳來，帶著一點笑意。
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