決賽場地設在省體育中心的主競技場，八根巨型立柱撐起半透明的穹頂結界，將十一月的冷雨隔絕在外。場內能容納兩萬人的環形看臺座無虛席，空氣中的魔力濃度高到讓普通人的皮膚都泛起微微的刺麻感。
寧小眠站在選手通道入口，校服外套的領子豎起來，半張臉埋在裡面，只露出一雙睏倦的眼睛。她昨晚睡得太晚了——都怪沈知衡幫她吹頭髮的時候太舒服，導致她在床上翻來覆去好久才重新睡著，早上差點起不來。
“眠眠，你清醒一點。”白槿站在她前面，盾甲符文已經在她雙臂上亮起了淡金色的光，語氣裡帶著幾分無奈，“決賽了，對面是省賽三連冠的隊伍，你能不能拿出點緊張感？”
“緊張了。”寧小眠悶悶地說，聲音從領子裡傳出來，“緊張得想睡覺。”
旁邊的季青桐正在活動手腕，聞言笑了一聲：“行了，她就這樣，等開打了自然就醒了。”
通道盡頭的光越來越亮，主持人激昂的聲音透過擴音符文傳遍整個場館，介紹雙方隊伍的聲音震得穹頂都在微微顫抖。觀眾席上爆發出震耳欲聾的歡呼聲和掌聲，無數熒光棒和應援牌在暗下來的看臺上閃爍，形成一片流動的光海。
寧小眠跟著隊友走出通道，踏上擂臺的瞬間，腳下的感應符文亮起一圈藍白色的光暈，確認選手身份。她眯著眼適應了一下燈光，視線掃過對面半場——三個人已經站定了，正在用相同的冷淡表情打量她們。
省賽三連冠隊伍，來自北境第一魔女學院。
隊伍配置很標準：一名專精防禦的咒甲士站在最前，周身環繞著六面半透明的符文盾牌，緩慢旋轉；一名中程咒術師站在中間位置，指尖已經凝聚著暗青色的咒力波動，顯然做好了開局搶攻的準備；最後方是一名狙擊型魔女，手持一把改裝過的咒能長弓，弓身上鑲嵌的四顆增幅魔晶正在充能，散發出的壓迫感隔著半個擂臺都能感受到。
三人身上都穿著深藍色的校服外套，左胸口繡著金色的冠軍徽章，在燈光下閃閃發亮。
寧小眠看著那三枚徽章，眨了眨眼，然後把視線收回來，低頭看了看自己胸前空蕩蕩的校服——她連俱樂部的徽章都忘了別。
“……好麻煩，打完再說吧。”她小聲嘀咕了一句。
裁判站在擂臺中央的高臺上，確認雙方就位後，舉起右手，掌心的紅色符文亮起。
“省賽決賽，映象塔學院對陣北境第一魔女學院——三局兩勝制，第一局，開始！”
紅色符文炸裂成碎光，消散在空氣中。
白槿第一時間展開了防禦陣型，金色的盾甲符文從她腳下擴散開來，形成一個半透明的護盾罩住整個己方半場。季青桐同時啟動，身形壓低，腳下爆出一圈氣浪，朝著側面迂迴突進，試圖拉開對面的防線。
白槿的護盾剛撐起來不到三秒，對方那名咒甲士就動了。她抬手一揮，六面符文盾牌中的三面同時飛出，在空中拉出六道弧光，像三枚炮彈一樣砸在白槿的護盾上。盾牌撞擊的瞬間爆發出刺耳的金石聲，護盾表面出現了蛛網般的裂紋。
白槿臉色一變，腳下的防禦符文立刻補上第二層，但對方的咒術師緊跟著出手了——暗青色的咒力凝聚成一條鎖鏈，從側面繞過了護盾的正面防禦區，直接纏上了白槿的腳踝。
“糟——”白槿話音未落，鎖鏈猛地收緊，將她整個人拽離了地面。
季青桐的突進被那三面飛回的盾牌截停，不得不進入近身纏鬥。她的速度佔優，但對方的咒甲士顯然是個老手，六面盾牌配合得密不透風，每次季青桐試圖突破都會被精準地擋回來，像撞上一堵移動的牆。
觀眾席上爆發出一陣驚呼，不少映象塔學院的學生站了起來，緊張地盯著擂臺。
寧小眠站在原地，看著白槿被咒力鎖鏈拖拽著在半空中翻滾，看著季青桐被六面盾牌壓制得寸步難行，看著對方那名狙擊手已經拉開了弓弦，箭尖上凝聚的咒力光芒刺眼得像是第二顆太陽——
“眠眠！別發呆了！”白槿在半空中喊了一聲，聲音被風撕得斷斷續續。
寧小眠把校服外套的帽子拉下來，露出整張臉。她深吸了一口氣，然後緩緩閉上眼睛。
就在她閉眼的瞬間，擂臺上方的空氣發生了肉眼可見的扭曲——像是一塊石子投入平靜的水面，波紋從她頭頂的中心向四周擴散開來，掃過整個擂臺區域。
對方那名狙擊手放出了第一箭，帶著刺耳的破空聲直取寧小眠的面門。
箭矢飛過擂臺中線，飛過白槿破碎的護盾殘片，飛過季青桐和咒甲士纏鬥的區域——然後在距離寧小眠眉心不到三十釐米的地方，突然慢了下來。
像是一部被調慢了速度的影片，那支箭矢拖著咒力的尾焰，以肉眼可見的緩慢速度一寸一寸地向前推進，箭尖周圍的空氣都在扭曲，卻怎麼也無法突破那最後三十釐米的距離。
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