凌晨三點，永眠工坊二樓的臨時臥室裡，暖氣片發出輕微的咔噠聲。
寧小眠側躺在行軍床上，被子只蓋到胸口，一條胳膊搭在枕頭邊上，指尖微微蜷著。她睡著的時候呼吸很淺，睫毛偶爾抖動一下，像是在夢裡追著什麼跑。嘴角有一點幹掉的薄荷糖漬，在床頭小夜燈昏黃的光線下閃著一層薄薄的光。
整個房間很安靜。樓下商業街的路燈已經熄滅了大半，只剩下拐角處一盞還亮著，光線透過窗簾的縫隙在牆上投下一道細長的亮痕。牆上的時鐘指標在緩慢地移動，秒針每走一格，都發出幾乎聽不見的輕響。
她夢到自己在一座巨大的圖書館裡，書架高得看不到頂，每一層都堆滿了泛黃的古籍。她赤著腳踩在冰涼的石板地上，仰頭看著那些書脊上模糊的文字——有些她能看懂，有些她完全認不出來。空氣裡有一股陳舊的紙墨味，混合著某種像是薰衣草乾枯後的香氣。
手指剛碰到書脊，指尖突然傳來一陣刺痛——像是被什麼東西紮了一下，又像是一根冰冷的針從指尖刺進了血管。疼痛沿著手臂往上竄，瞬間蔓延到肩膀和胸口。
天花板上的裂紋在昏暗的光線中若隱若現。她的呼吸有些急促，胸口起伏了幾下，心跳砰砰地撞著耳膜。她眨了眨眼，試圖讓視線聚焦——剛才那個夢太真實了，指尖到現在還殘留著刺痛的餘韻。
暖氣片還在工作，空氣中卻瀰漫著一股說不清的涼意，像是有什麼東西從外面滲了進來，把暖氣帶來的暖意一層層地剝掉了。小夜燈的光線也比剛才暗了一些，燈泡沒有壞，但光芒像是被什麼東西壓住了，只能勉強照亮床邊一小塊區域。
那個人影站在床尾靠左的位置，離她大約兩米遠。身形模糊，輪廓像是一個成年男性的體型，肩膀寬而僵硬，站姿筆直得不像活人。小夜燈的光線穿過他的身體——或者說，根本沒有穿過去，而是被他的輪廓吸收掉了，像是一塊黑色的空洞嵌在空氣裡。
她沒有尖叫，也沒有立刻坐起來。她只是保持著側躺的姿勢，眼睛一眨不眨地盯著那個人影。她的右手在被子裡慢慢握緊，指尖觸到掌心時，她感覺到自己的手指在微微發抖——不是因為恐懼，而是因為她的魔力在瞬間被調動了起來，像是一鍋冷水突然被加熱到了沸點，蒸汽頂著鍋蓋往上衝。
他就那麼站在床尾，低著頭，像是在看著熟睡中的她。他沒有任何動作，甚至沒有任何呼吸的痕跡——但寧小眠能感覺到，一股不屬於現代魔女體系的魔力波動正從他身上散發出來，像是陳舊的鐵鏽味，又像是潮溼的地下室裡腐爛的布料散發出的氣息。
那種魔力波動帶著一種讓寧小眠本能排斥的東西。
不是針對某一個人的殺意，而是一種更久遠、更原始的敵意——像是從幾百年前的獵巫時代一路延續下來的仇恨，被封印在了某種殘骸裡，現在被釋放了出來。
寧小眠的大腦在這一刻異常清醒。她平時睡醒後總要迷糊好一會兒，但現在她連眼皮都沒眨一下，所有的睏意都被那股鐵鏽般的魔力波動驅散了。
動作很輕，很慢，像是還在半夢半醒之間，只是無意識地伸手去夠什麼東西。她的手指在空氣中張開，指尖對準了那個人影的胸口位置。
在她指尖和那個人影之間的空氣，開始出現極其細微的扭曲。
像是水面被投入了一顆石子，波紋無聲地向四周擴散。那些波紋所過之處，小夜燈的光線被徹底吞噬，房間裡的黑暗變得更加濃稠。暖氣片發出的咔噠聲也消失了，像是聲音本身也被捲入了那片扭曲的空氣中。
寧小眠沒有猶豫，沒有試探，沒有問“你是誰”。她的身體比大腦更先做出了反應——那股陳舊的殺意讓她全身的魔力都進入了一種應激狀態，像是被踩到了尾巴的貓，弓起背，露出爪子。
他抬起頭——或者說，做出了一個“抬頭”的姿態。寧小眠看不清他的臉，只看到在那片模糊的黑暗中，有兩道更深的暗紅色光點亮了起來，像是什麼東西在燃燒。
聲音嘶啞，像是被砂紙打磨過的鐵片相互摩擦。那種聲音不像是從喉嚨裡發出來的，更像是從某種空洞的容器裡震盪出來的回聲：
物質歸虛的力量在她指尖凝聚成一個看不見的漩渦，她猛地將手掌向前一推——那股力量像是一張無形的網，瞬間籠罩了那個人影。人影的輪廓開始劇烈扭曲，邊緣像是被火燒過的紙一樣捲曲、碎裂、化為灰燼。
那個人影沒有掙扎，也沒有反擊。
他只是在那片扭曲的黑暗中，用那雙暗紅色的光點最後看了寧小眠一眼。然後他的身體從邊緣開始崩塌，一塊一塊地碎裂，像是被風吹散的沙雕，最終徹底消失在了空氣中。
小夜燈的光線恢復了亮度，暖氣片又開始咔噠作響。窗戶上結了一層薄薄的霜，在燈光下反射出細碎的光點。
寧小眠保持著抬手的姿勢，胸口劇烈起伏。她的指尖還在微微發抖，物質歸虛的後遺症已經開始顯現——一股強烈的睏意像潮水一樣湧上來，壓得她的眼皮發沉，太陽穴突突地跳。
她盯著那個人影消失的地方，牙齒咬住了下唇。剛才那句話還在她耳邊迴響，像是被刻進了她的腦子裡。
沈知衡的身影出現在門口，睡衣外面只披了一件外套，頭髮有些凌亂，顯然是從隔壁房間跑過來的。她的臉色冷得像冬天的冰面，眼睛裡沒有一絲溫度，目光在房間裡迅速掃了一圈，最終落在寧小眠身上。
她的視線在寧小眠抬著的手上停了一秒，然後移動到了床尾那片空地上——那裡還殘留著一絲不屬於現代魔女體系的魔力波動，像是一道淡淡的煙痕，正在空氣中慢慢消散。
“你感覺到了？”沈知衡的聲音很低，沒有多餘的問句。
”。話句了說……邊床我在站他“：糊含種那的起一在織張和意睏著帶，啞些有音聲的。角被了攥，來下放慢慢手，頭點了點眠小寧
。退消有沒然仍意冷的底眼但，點一了鬆放微稍才表的，後波常異有沒力魔的認確。秒幾了，上搏脈的在搭尖指，腕手的眠小寧住握手。下蹲邊床在，來過走步大衡知沈
