全場安靜了幾秒鐘，然後爆發出嗡嗡的議論聲。
而此刻，場館二樓的一間貴賓觀察室裡，落地窗的玻璃是單向的，從外面看不到裡面，從裡面卻可以看清樓下的一切。
沈知衡坐在一張皮質的單人沙發裡，手裡端著一杯茶，目光落在樓下那塊黑了屏的面板上，嘴角微微彎起一個幾乎不可察覺的弧度。
她旁邊站著一個人——全國大賽種子選拔委員會的評委之一，姓陳，中年男性，戴著一副金絲眼鏡，是省協會有名望的鍊金專途評審。他剛才全程目睹了樓下那塊面板四次爆炸的全過程，此刻臉上的表情頗有些一言難盡。
他看了一眼沈知衡，壓低聲音，試探著問：“沈首席，這位……是您的人？”
沈知衡沒有直接回答。她端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣，抿了一口，然後才慢悠悠地說：“我贊助的學生。”
陳評委的眉毛動了動。贊助學生——這個詞太模糊了。俱樂部贊助、個人贊助、合作培養……都可以叫贊助。但能讓首席親自到場觀看測驗的，恐怕不是普通的贊助關係。
他沒有再追問，只是意味深長地笑了笑，目光重新落回樓下那個靠著牆打瞌睡的身影上，心裡默默地給這位考生的檔案加了一個特殊的標籤。
而此時，場館側面的解說席上，一個穿著墨綠色套裝的女人正拿著話筒，對著面前的錄製魔晶說話。她是本次測驗的特邀解說——銀鈴，一位在魔女競技圈小有名氣的賽事評論員，以毒舌犀利著稱。
她剛才看到了魔力面板爆炸的全過程，此刻臉上的表情帶著一絲嘲諷和輕蔑。她對著話筒，語氣輕快地說：“哎呀，這位零三七號選手的魔力讀數真是讓人歎為觀止——如果我沒記錯的話，咱們魔力面板的最大讀數上限是一百萬吧？四次溢位，四次重啟失敗，這排面可真夠大的。”
她頓了頓，笑了笑，話鋒一轉：“不過嘛，咱們圈子裡有個老話——空讀黨年年有，資料漂亮不代表實戰能打。咱們這測驗測的是種子選手，不是魔力儲存罐。資料再好看，實操一碰就碎，那可就尷尬了。”
“空讀黨”這個詞一齣，場館裡的議論聲頓了一下。有些人聽出了銀鈴話裡的暗示——這是在暗示寧小眠的魔力資料有水分。
高馬尾女生皺了皺眉，看了一眼解說席，又看了一眼靠在牆上的寧小眠。她雖然也覺得寧小眠的資料離譜得有些不可思議，但銀鈴的說法未免太難聽了。
寧小眠似乎完全沒有聽到解說席上的聲音。她靠著牆，腦袋一點一點的，已經快要再次墜入夢鄉。
接下來是實操展示環節。考生需要在五分鐘內展示一項自己最擅長的能力，由評委打分。不限形式，不限型別——可以是戰鬥技能，可以是生產技能，可以是輔助技能。評委根據完成度、技巧水平和實戰價值綜合評分。
輪到寧小眠的時候，考官不得不走到她面前，輕輕拍了拍她的肩膀：“寧同學？醒醒，到你實操了。”
寧小眠迷迷糊糊地睜開眼，看到考官的臉，愣了一下，然後揉了揉眼睛，站直身體，走到場館中央的空地上。
她站在聚光燈下，眯著眼看了看四周。三百多雙眼睛盯著她，有的好奇，有的懷疑，有的不屑。
銀鈴的聲音從解說席傳來，帶著一絲促狹的笑意：“讓我們看看零三七號選手的實操展示——說實話，我很期待。畢竟魔力儲量能撐爆面板的人，實操應該也會很……精彩吧？”
寧小眠沒有理會那些笑聲。她站在場地中央，閉了一下眼睛，像是在感受什麼，然後睜開眼，伸出右手，五指張開，掌心朝上。
場地裡安靜了兩秒。有人開始交頭接耳。
空氣中裂開了一道細縫。那是一條極細極細的黑色裂縫，像一根頭髮絲，懸浮在她掌心的上方。裂縫的邊緣泛著淡銀色的光暈，像是有什麼東西正在從裂縫的另一側流淌出來。
她把手伸進裂縫裡，像從口袋裡掏東西一樣，輕輕一抽。
一柄匕首被她從虛空中抽了出來。
匕首的刃面呈現出一種深沉的暗銀色，像是月光被凝固在金屬裡。刃脊上刻著一排細密的鍊金紋路，紋路的線條流暢而精準，每一個轉折都恰到好處。護手處嵌著一顆拇指甲蓋大小的星輝石，在燈光下折射出細碎的光芒。
匕首出鞘的瞬間，空氣中瀰漫開一股淡淡的魔力餘韻——那是高階鍊金物品才有的氣息。
“大師級……”一個坐在評委席上的鍊金專途評審脫口而出，聲音裡帶著明顯的顫抖，“那把匕首是大師級的鍊金成品……她從哪裡拿出來的？”
沒有人回答他。所有人的目光都集中在場地中央那個嬌小的身影上。
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