鍊金教室的門是推拉式的，推開時會發出一聲很輕的氣壓聲，像是某種精密儀器的呼吸。
寧小眠跟著訓練營的引導員走進這間教室時，第一反應是——好亮。
天花板上的魔法燈排成整齊的陣列，把整個房間照得沒有一絲陰影。長條形的鍊金臺沿著牆壁一字排開，每張檯面上都嵌著標準規格的鍊金熔爐、反應皿、萃取裝置和穩定支架。空氣裡飄著一股淡淡的草藥味，混著某種金屬粉末特有的澀感。
這是訓練營專門為鍊金課程準備的教室，裝置規格比一般學院的鍊金實驗室還要高上一檔。
“七點到九點是自由鍊金課時，”引導員是個戴著細框眼鏡的學姐，聲音不大但很清楚，“各位選手可以在這裡嘗試煉製任何自己擅長的藥劑或器具，助教會提供基礎材料清單，特殊材料需要提前申請。如果有不懂的操作流程，可以隨時問助教——”
她頓了頓，目光掃過在場的人，補充了一句：“請不要浪費材料，每張檯面的材料配額是有限額的。”
她其實不太確定自己能不能用這些裝置——因為她從來沒正經學過鍊金儀器的操作流程。映象塔學院的鍊金課她倒是上過幾節，但每次要麼在睡覺，要麼在快要睡著的邊緣，老師講的那些關於溫度控制、反應時序、魔力灌注節奏的內容，她聽進去的恐怕還不到三分之一。
自由鍊金課正式開始後，其他選手很快各自選定了鍊金臺，開始忙碌起來。有人熟練地開啟熔爐預熱，有人拿著材料清單在貨架前仔細對照編號挑選，有人已經開始用小刀處理草藥的外皮，動作嫻熟得像做過一百遍。
整個教室很快被各種聲音填滿——熔爐的低頻嗡鳴、玻璃器皿碰撞的清脆聲響、魔力注入時特有的空氣震顫聲。
她站在教室靠後的位置，目光慢吞吞地掃了一圈，最後落在角落裡一個不太起眼的位置——那裡有一張鍊金臺，但旁邊恰好有一小塊空地，鋪著一小塊灰色的地毯，看起來像是之前有人休息時留下的。
然後她從自己的揹包裡掏出一個摺疊枕頭。
淺灰色的，布料很軟，枕芯是記憶棉材質的，是她從家裡帶來的。她把枕頭放在那塊灰色地毯上，又掏出一條薄薄的小毯子鋪在旁邊，然後蹲下來，認認真真地把枕頭拍松，調整到一個她覺得最舒服的角度。
整個動作行雲流水，自然得像是在自己臥室裡準備睡覺。
一個聲音從她身後傳來，帶著明顯的困惑和一絲不悅。
寧小眠回過頭，看到一個穿著助教制服的年輕女人站在她身後，手裡拿著一份簽到表，眉頭微微皺著。助教大概二十七八歲的樣子，頭髮扎得很緊，戴著一副金邊眼鏡，表情嚴肅。
“鍊金課不是休息室，”助教的聲音不大，但語氣很明確，“如果你累了，可以回宿舍休息，但請不要在教室裡睡覺。”
寧小眠眨了眨眼，看了看助教，又看了看自己鋪好的枕頭，表情無辜得像一隻被抓住了偷吃零食的貓。
“我在煉了，”寧小眠重複了一遍，語氣認真又軟，“我睡覺的時候，就能煉。”
助教的表情從困惑變成了明顯的不信。
她大概見過很多種理由——裝置壞了、材料不對、手感不好、魔力紊亂——但“我睡覺的時候就能煉”這個理由，她恐怕還是頭一次聽到。
“這位同學，”助教的語氣稍微緩和了一點，但依然帶著不解，“鍊金是需要主動控制魔力流動的，睡覺的時候魔力是發散狀態的，不可能——”
“可以的，”寧小眠打斷了她，聲音軟軟的，卻莫名有種讓人說不下去的篤定，“我試過很多次了。”
助教張了張嘴，似乎想說什麼，但寧小眠已經轉過身，脫了鞋子，踩上那塊小地毯，然後彎下腰，像一隻找到了陽光位置的貓一樣，慢悠悠地在枕頭上蜷縮下來。
她甚至還把那條小毯子拉上來，蓋住了自己的肚子。
“我真的在煉了，”她閉上眼睛之前，最後說了一句，“一個小時就好。”
助教站在原地，臉上的表情在“厲聲制止”和“這人是不是有問題”之間搖擺了好幾秒。
最終她看了看手錶，又看了看已經閉上眼睛的寧小眠，深吸一口氣，在簽到表上做了個標記，轉身走了。
“一個小時，”她頭也不回地說，“如果你沒有拿出任何東西，我就叫值班導師來。”
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