暖閣內，隨著秦長生恭敬退下，厚重的木門緩緩合上。
珠簾後的蘇太妃依舊保持著端坐的姿勢，原本雍容臉龐上，籠罩著一層如霜的寒意。
侍女明珠上前幾步，湊到珠簾旁，壓低聲音，有些遲疑地問道：“姐姐，這事，難道真是張統領所為？”
“哼！”
蘇太妃冷哼一聲，聲音中透著徹骨的冰冷：“我蘇府寶庫守衛何等嚴密？不僅有重重機關，更有一流高手暗中坐鎮。若非對府內巡防了如指掌的內賊，誰能如此輕易地潛入寶庫，甚至在得手後還能重傷逃脫？”
明珠臉色一變，眼中閃過一絲殺機，低聲道：“姐姐，既然如此，我們要不要立刻將張文拿下？嚴刑拷問之下，不怕他不交出乾坤瓶！”
蘇太妃沉默了。
她緩緩閉上雙眼，靠回軟榻上，手指輕輕敲擊著桌面，發出有節奏的“嗒、嗒”聲。
過了許久，她才緩緩睜開眼，嘆了口氣道：“不妥。如今我蘇府看似風光，實則內憂外患。魏成帝那邊對我蘇家虎視眈眈，城外的虎妖也蠢蠢欲動，上一任統領死亡沒多久。若是此時無憑無據便拿下新任統領，必然會引起護衛營動盪，給外人可乘之機。”
“更何況……”蘇太妃眼中閃過一絲精明，“我們現在並不確定乾坤瓶是否就在張文手中。萬一他己經將寶物藏在城外某個隱秘之處，一旦打草驚蛇，他死無對證，乾坤瓶就真的再也找不回來了。”
明珠恍然，微微躬身：“姐姐英明。那依您之見，我們該如何應對？”
“張文既然費盡心機盜走乾坤瓶，必然急著使用或者轉移。”蘇太妃冷冷地吩咐道，“你親自安排幾個身手矯健、絕對忠誠的暗衛，十二個時辰不間斷地監視張文。他見了什麼人，去了哪裡，說了什麼話，本宮都要一清二楚！”
“一旦發現乾坤瓶的蹤跡，或者他有異動……”蘇太妃的眼中閃過一絲狠辣，“先奪寶，再動手！格殺勿論！”
“是！”明珠抱拳領命，倒退著緩緩退出了暖閣。
……
轉眼間，一個月的時間悄然而逝。
這一個月裡，整個北海郡乃至蘇府都處於一種風聲鶴唳的緊繃狀態。
城牆上、告示欄裡，貼滿了通緝趙強的海捕文書。
蘇太妃甚至暗中開出了千兩白銀的懸賞，只求能尋得趙強的蛛絲馬跡。
作為護衛隊長的秦長生，自然也“恪盡職守”地帶著手下在城內城外搜尋過數次。
只不過這幾次，都沒有任何的線索。
這種逼真的演技，不僅徹底洗清了他身上的嫌疑，反而讓蘇太妃覺得他忠心耿耿，是個可用之才。
而私底下，王捕頭也找機會向秦長生彙報，那處荒廢的西城小院己經被他用特殊藥水和清水反覆沖刷了數遍，泥土也重新翻新，哪怕是嗅覺最靈敏的獵犬，也絕對查不出任何異樣。
至於那位張文統領，這一個月來過得非常的不好。
他怎麼也不相信，自己那完美的計策，居然會失敗。
不僅心腹王金華活不見人死不見屍，那乾坤瓶也沒有了任何的線索。
甚至自己還被蘇太妃給懷疑。
這一日，天色漸晚。
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