大雍永安六年，冬。
長安城落了入冬以來第一場大雪。冷宮在皇城西北角，屋頂琉璃瓦碎了大半，風從破窗鑽進來，刀子似的。
一間逼仄偏殿裡，一個形容枯槁的女人蜷縮在牆角，懷裡緊緊抱著一個布包袱。
對面坐著個四五歲的小男孩，穿石青色夾棉常服，袖口捲了好幾道。
他生得好看，眉目清雋，一雙眼睛漆黑沉靜，脊背挺得筆直。
男孩叫蕭衍之，大雍二皇子。
他沒說話，只放下手中粗竹編的小炭箕，裡面碼著七八塊硬炭。
“姑姑，這是硬炭，耐燒。”又掏出個布縫炭袋，“炭末引火好用。”
曾姑姑滿心酸澀，點了點頭。
女人低下頭，輕輕搖晃懷裡的包袱，哼起一首斷斷續續的江南小調。
唱了兩句，她忽然停住，對著包袱溫柔地笑：“不哭不哭，母后在呢，誰也傷不了你。”
那包袱裡裹著的，是一塊冰冷的石頭。
女人叫沈蘅華，被廢的皇后，清河沈氏嫡女，自被打入冷宮，已困了整整三年。
她被廢時已有身孕。冷宮日子難熬，她身子一日瘦過一日。
臨盆那日早產，生下個女孩，不會哭。沈蘅華躺在血泊裡，聽見曾姑姑壓抑的哭聲，問了一句“孩子哭了嗎”，沒等到回答，便再沒問。
從那以後，她就不大認人了，常常抱著石頭，喊“孩兒”。
蕭衍之母親一被廢，就被皇帝關了起來。等他終於找到冷宮，迎接他的，只有妹妹夭折的訊息，和一個已經瘋了的母親。
沈蘅華入冷宮三年，他便偷偷來了三年。
“妹妹睡了，母后也睡吧。”他輕聲說。
沈蘅華低頭看了看懷裡的“女兒”，又看向他，眼神竟有一瞬清明。
她伸手摸了摸他的臉。
“衍之，你瘦了。”
“兒臣不瘦。”蕭衍之握住她的手，將牆角那床薄被拖過來，輕輕蓋在她身上，然後靠牆坐下，靜靜守著。
雪還在下。
冷宮的門，忽然被人推開。
一男一女走進來。
男人三十餘歲，面容冷峻，一身禁軍統領甲冑，女人四十出頭，素色宮裝，神色溫和卻肅穆。
蕭衍之立刻起身，擋在母親身前。他認得她，太后身邊的周嬤嬤，時常去皇子所照看他。
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