半個月後的傍晚，太后終於在壽康宮門口堵住了人。
皎皎剛從南苑回來，才從馬背上下來，腿還虛軟著，整個人幾乎都歪靠在蕭衍之懷裡，臉上蹭著一道灰痕，髮間還沾著枯草屑子，瞧著倒像個剛從野地裡跑回來的小叫花子，半點沒有皇家貴女的端莊模樣。
蕭衍之伸手虛扶著她腰側，怕她站不穩，眉眼間帶著幾分不加掩飾的縱容，見太后迎面而來，才微微斂了神色，低聲提醒：“祖母在。”
皎皎懵懵懂懂抬眼，撞進太后帶著幾分無奈又幾分嗔怪的目光裡，下意識往蕭衍之身後縮了縮，鼻尖還沾著點灰，模樣又狼狽又惹人疼。
“你又去騎馬了？”太后的聲音裹著幾分無奈的嗔怪，在廊下輕輕響起。
“回祖母，我去騎馬了。”皎皎的聲音悶悶的，從蕭衍之的衣襟裡傳出來，臉頰緊緊貼著他的衣料，半點不肯露臉。
太后看著她們嘆口氣，伸手輕輕將人從他懷裡拉出來，指尖點了點她沾著灰的臉頰：
“宮裡御馬場、箭亭哪一處不能騎？偏要天天往南苑跑，天不亮就出去，天黑才肯回宮，哀家想見你一面都難。”
皎皎被說得垂著頭，小聲嘟囔：
“宮裡地方小，馬跑不開……南苑開闊，能縱馬。”
蕭衍之在一旁輕聲護著：
“是孫兒帶她去的，初學騎術，在宮裡拘著練不痛快，南苑寬敞，也更安全些。”
太后睨了他一眼，終究是軟了語氣，又仔細打量皎皎一圈“沒摔著碰著吧？臉都花成這樣，再這麼瘋下去，要變成小黑團了。”
“沒有摔。”皎皎小聲說，頓了頓，又補了一句，“……就是跑太快了。”
太后拿帕子給她擦臉，皎皎乖乖站著，任她擦，只是鼻子被帕子蹭到的時候輕輕縮了一下。
“手。”太后說。
皎皎伸出兩隻手。掌心裡有韁繩勒出的紅印子，指甲縫裡全是泥。
太后看了半晌，嘆了一口長氣：“你呀……”
蕭衍之站在一旁，垂著手，不吭聲。
太后抬眼看他：“你也由著她？”
蕭衍之想了想，說：“她喜歡。”
“喜歡就由著她？她喜歡的東西多了，你樣樣由著她？”太后頓了頓，“前日你說要去尚書房讀書，來不了，我以為她總該歇一天了吧？結果呢？”
蕭衍之看了皎皎一眼。皎皎正低頭摳指甲裡的泥，假裝沒聽見。
“結果她一個人去了。”蕭衍之說這話的時候，嘴角有一點極淡的笑意，但很快壓下去了。
太后當然看見了。她看了蕭衍之一眼，又看了皎皎一眼，忽然笑了，笑得很無奈。
“一個慣著，一個瘋著，你們兄妹倆倒是配得好。”
她伸手把皎皎抱起來，掂了掂，皺了眉：“輕了。這幾天是不是沒好好吃飯？”
“吃了！”皎皎說。
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