不多時晚膳撤下，皇帝果真牽著皎皎的手，一同登向宮中最高的參天樓。風拂起她的衣襬，白兔毛外甲軟軟蓬蓬，像只被護在掌心的小糰子。
皇帝的大手裹著她的小手，掌心溫熱乾燥，帶著淡淡的龍涎香氣，一步一步，踏在層層疊疊的漢白玉石階上。
“父皇，為什麼要叫參天樓呀？”皎皎一邊走一邊仰頭問，石階漫長，她走得微微發喘，聲音也跟著一跳一跳的。
“因為樓高入雲，可與天齊。”皇帝溫聲道，回頭看她的眼神柔得像三月春風，“站得高，看得遠。”
皎皎聽了，登時走得更賣力，小短腿蹬蹬蹬往上邁，到最後幾層幾乎是小跑。皇帝笑著伸手一提，穩穩將她抱上樓臺。
待站定在高樓之上，憑欄遠眺，整座皇城便盡收眼底。
九重宮闕連綿起伏，飛簷翹角在夜色裡錯落成影，朱牆金瓦隱在燈火間，如一條沉睡的巨龍靜伏大地。
長街縱橫，巷陌棋佈，千家萬戶的燈火次第鋪展，從宮城深處一直蔓延至遠處城郭，人間星河，也不過如此。
皎皎踮起腳尖，兩隻小手扒著欄杆，風把她額前碎髮吹得亂飛。她瞪大雙眼，唇瓣微張，輕輕發出一聲：“哇。”
皇帝站在她身後，一手虛虛護在她腰間，看著她這副模樣，嘴角緩緩揚起。
他輕輕拍了拍手。
下一瞬，宮牆之內先升起一朵巨大煙火，拖著長尾直衝天際，在夜空轟然炸開，金芒四濺。
緊接著，四面八方接連亮起，滿城煙火次第升空，紅的、金的、銀的、紫的，一朵朵在夜幕中肆意綻放，照亮半座京城，連星月都一時失色。宮外百姓的驚歎聲遙遙傳來，混在夜風裡，格外熱鬧。
皎皎仰著小臉，眼睛瞪得圓圓的，小嘴巴微微張著，看得徹底呆住。
皇帝低頭望著她，眼底盛滿溫柔笑意。
蕭衍之站在稍遠的陰影裡，目光卻始終鎖在那個被煙火映得發亮的小小身影上，一言不發。
滿城煙火，皆為明華公主生辰而起。
煙火放了小半個時辰，漸漸稀疏。最後一朵升得極高，直抵天穹正中，炸開時無聲鋪滿夜空——金色光雨緩緩墜落，如同有人自九天傾灑了一把碎金。
皎皎仰著頭，看著那些金光一點點暗下去、散下去，最終消融在夜色裡。
她輕輕撥出一口氣，像是把今日所有歡喜都吐了出來，又像是把心底那點捨不得，也一同嘆走了。
“好看嗎？”皇帝問。
“好看。”皎皎應道，聲音軟軟的，比平日輕了許多。
“怎麼了？”
“沒什麼。”她搖搖頭，立刻又恢復清脆聲調，“就是脖子酸了，一直仰著看。”
皇帝失笑，伸手輕彈了下她的額頭：“回去吧，風大。”
回到太后宮中，暖閣內早已備好了薑湯。太后見她進來，便將碗遞過去：“快喝了，別夜裡著涼咳嗽。”
皎皎捧著碗，皺著小鼻子一口氣灌下，辣得直吐舌頭。青禾連忙塞了顆蜜餞到她嘴裡。
太后看著她鼓著腮幫子嚼蜜餞的模樣，笑道：“今日可算心滿意足了？”
