離開鬼哭石林以後，周圍陰煞迅速變淡，裂谷本身的五行亂流重新佔據感知。
有了殘碑拓片和破損玉簡互相印證，周恆與洪英不再沿谷底最寬的地方前行，而是轉入一條几乎被塌石掩住的舊道。
道路最初只容一人透過，走出一段後才漸漸開闊，巖壁上也開始出現明顯人工修整的痕跡。
這條路太舊了。石階邊緣已經被靈氣沖刷得圓鈍，一些地方甚至重新被天然礦層覆蓋。若沒有兩份殘缺記錄指向這裡，僅憑肉眼很難把它與普通裂隙區分開。
洪英走在前面不遠處，鬼頭大刀沒有入鞘。不是因為發現敵人。
而是從進入古道開始，他腰間火令便偶爾傳來很輕的熱意。反應沒有固定規律，有時走過一段火行氣機較重的石壁，令牌會發熱；
有時附近明明沒有明顯火氣，它同樣會輕輕震動一下。“跟火門裡不一樣。”
洪英停在一處轉角，把赤紅古令託在掌心，“不是叫老子往哪走，倒像這裡有什麼東西在碰它。”
“金令也有過類似反應。”
周恆沒有取出自己的令牌。五氣澤裡的經歷已經證明，古令不是尋路法器。
它們更像五行古禁的一部分，只有附近某些原本屬於這套體系的力量被觸動時，才會產生回應。兩人繼續向下。沒走太久，洪英忽然停步。
左側石壁上有一片顏色明顯更深的焦黑區域。外層已經重新凝出礦殼，說明灼燒發生在很久以前，可火氣並未完全消失。
焦痕下方，還有一道從上向下斜切的深痕，寬而沉，落刀位置甚至把整塊巖壁壓得向內凹陷。洪英走近幾步。臉上的隨意漸漸收住。
他沒有馬上說“黑玄”
，只是從儲物袋裡取出火門中得到的殘破鐵簡，重新對照其中那幾行斷續筆跡與傳承刀意。
“像。”
過了片刻，他才開口。
周恆蹲下檢視刀痕邊緣：“只能說路數像。時間、火意、用刀習慣都對得上，但還不是證據。”
“老子知道。”
洪英沒有像過去那樣被一句謹慎判斷激得不耐煩。他沿石壁繼續向前，很快又找到第二處重刀痕。
後面的痕跡不再單獨出現，往往與大面積火燒、破碎石階甚至古陣損傷交錯在一起。
更像當年有人一路打進來。數百丈後，一處半塌石室擋在古道側面。石室內部沒有值得帶走的東西，門側卻留著幾行已經殘缺的刻字。
洪英用刀背撥開碎石。字跡逐漸顯露。只剩幾個不完整古字，內容無法連成句子，可運力落筆的習慣與鐵簡極為相近。
修士在石壁刻字時會帶上自身靈力，橫豎轉折之間形成的細小頓挫並不容易模仿。
周恆仍沒有把它當成最終證明，卻把刻痕完整錄入玉簡。“至少可以確認，留下鐵簡的人大機率走過這條道。”
洪英聽完沉默了一會兒，手掌在鬼頭刀柄上摩挲兩下：“師尊當年說，黑玄真人最後一次留下明確蹤跡，便是在靈藥秘境之後。出去以後沒多久，人就再沒出現。”
