陳雲把背囊裡的東西一樣樣掏出來，擺在灶房案板上。
幾株靈草拿油紙裹著，靈氣散了大半，葉子邊兒都捲了，顏色也發暗。
三塊碎礦石是淡青色的，表面有細紋路，跟被什麼東西啃過似的，斷面坑坑窪窪。
他盯著看了一會兒，把靈草重新包好，跟礦石一塊兒塞回背囊。
換了身乾淨衣裳，出門往坊市去。
……
馬家宅院在坊市正中間，三進青磚院子，院牆比一般人家的高出一截。
牆角爬滿了枯藤，藤蔓有嬰兒胳膊那麼粗，日頭底下看著像一條條青黑色的蛇盤在那兒。
院門兩邊各掛一盞燈籠，深紅罩子，描金線，大白天也透著一股沉沉的豔色。
陳雲跨進院門那一下，腳步頓住了。
靈氣太濃了。
前一腳踩在外頭石板路上，靈氣薄得跟兌了水的米湯似的，寡淡。
後一腳踏進院裡，靈氣從四面八方湧過來，腳底、頭頂、每寸露著的皮膚都往裡鑽，像有人往乾涸的河床裡潑了盆水。
他屏住呼吸，體內沉寂了許久的靈力跟著活泛起來，細細地流，慢慢地動。
他在門檻裡頭站了一息，才繼續往前走。
引路的是馬家管事。
這人胎息四層，瘦長身形，穿了件青布袍子，袍角在身後一甩一甩的，走得極穩。
路過迴廊拐角，迎面來了個馬家嫡系。
那人眼皮都沒抬，徑直過去了。
管事側了側身，讓那人先走，自己退了半步，等人走遠了才直起身繼續往前。
他把陳雲引到正堂門外，躬了躬身，退下去了。
……
正堂裡燈燭通明。
馬仲衡坐在上首太師椅上，面前擱了盞茶，茶湯已經涼了，水面浮著一層薄薄的油光。
他五十出頭，頭髮梳得一絲不亂，身上穿了件石青直裰，面相不兇，甚至有點和善，眉目間帶著讀書人的儒雅。
就是那雙眼睛偶爾從茶杯上頭掃過來，帶著股不動聲色的審視勁兒，像在看一件東西值不值那個價。
柳山和俞大石已經在了。
兩人站在堂中，見陳雲進來，柳山點了點頭，俞大石沒動。
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