火油先潑了下去。
草蓆立刻被油浸了一大片，油水順著竹架往下淌，滴到坑邊灰土裡，冒出一股刺鼻的腥味。
竹架上的人還睜著眼。
他眼白裡全是血絲，嘴角白沫被油味一衝，混出一點淡黃的藥汁。
草繩勒在他胸口，每抽一下，胸骨就頂起一下，像裡面還剩半口沒嚥下去的氣。
火把遞到了坑邊，火頭兵手腕一低，火苗就要碰上草蓆。坑邊灰土裡還有沒燒淨的骨頭。
一截焦黑的小腿從灰裡露出來，被鐵鉤撥到旁邊。那名軍奴看見了，喉嚨裡擠出一聲破響，像想叫又被白沫堵住。
草繩勒得他嘴唇發紫，手指拼命抓竹篾，指甲翻起，血珠一點點擠出來。
周圍的軍奴全被趕到三丈外。
沒人敢看。
所有人都知道，竹架上的是活人。
“不許燒！”
這一聲從火油味裡劈過去，正要倒油的人手上一頓。
船廠管事回頭罵道：“誰讓你說話的？！”
兩個營丁上來按住他沈照夜，但他眼睛一直死盯著竹架上那人的嘴角。淡黃藥汁的味道很淡，被火油壓著，仍有一股苦腥味鑽出來。
沈照夜確定，那不是疫臭。
疫臭多從汗、洩、腐肉裡透出來，帶著爛溼氣。眼前這股味卻黏在藥汁裡，像發黴的草藥被熱水衝開，又沒煎透，苦腥浮在舌根。
周鶴年站在他後側，低聲道：“空口無憑就想救人，他們先燒你。”
沈照夜道：“那就不空口。”
他往前一步。
營丁的手已經抓住他肩膀。陳阿蠻在坡邊抬頭，肩上的血還沒幹，眼神一下沉了。林七帆抱著爛纜繩，臉上那點油滑也沒了。
披甲軍官站在焚屍坑邊，皺了皺眉，看著沈照夜。
“又是你！”
馬軍醫從後面趕來，袖口上還沾著白及粉，見火未點，臉一下子冷了下來。
“怎麼還沒燒？”
船廠管事忙道：“這流犯郎中攔著不讓燒。”
馬軍醫看向沈照夜，聲音壓得很平。
“處置疫病，營中規矩，燒！”
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