那艘商船沒有就此駛遠。
主桅下面升起一塊白布，船頭有人朝巡十七連連招手。隔著一里水面，眾人只能看見手臂揮動，聽不清喊的是什麼。
陳阿蠻扶著船舷，看了一會兒。
“船不小，淡水和糧食總該有。要不要靠過去？”
沈照夜沒有立即回答。
艙底的水泵還在響。兩名軍奴輪換著壓動木柄，其中一人的手臂已經抖了起來，另一人趕緊接過去。
林七帆抬頭看了看舊帆。
“過去問話可以，追船就別想了。帆索還有幾處沒換，舵索連著的鐵鏈也沒有全鬆開。對面真要跑，我們拿什麼追？”
陳阿蠻看向身後的火藥箱，沒再開口。
巡十七稍稍轉過船頭，商船便向外讓了一段，仍不肯靠近。過了一會兒，對方放下一條小艇，兩名水手划著槳，帶一個漢子向這邊趕來。
到了能聽清聲音的地方，那漢子便站起身喊道：
“船上有郎中嗎？方才瞧見你們給落水的人包紮，求郎中救條命！”
“病人怎麼了？”沈照夜問。
“便血三天了！今早昏過去兩回，這會兒連話都說不清了！”
沈照夜從公用的藥箱裡取出幾包藥，放進自己的箱子，立刻起身。
“病人留在原處，別再抬來抬去。我過去看。”
商船也降下一些帆，和巡十七隔開一段，一同朝遠離死人礁的方向緩緩行駛。
沈照夜囑咐周鶴年照看傷員，才把藥箱交給小艇上的人，扶著纜繩下去。
邵二泉也跟了下來。
陳阿蠻站在舷邊，朝小艇上的漢子看了一眼。
“把人給我好好送回來！”
那漢子連連點頭，催著水手往回劃。
小艇回到商船旁，兩人沿繩梯上船，由那漢子帶進後艙。
病人就躺在艙門附近。
他裹著一條舊薄被，身下墊了兩層破布，汙水和血已經洇到草蓆上。艙門敞著，仍散不盡裡面的酸臭味。
照料他的漢子急得直搓手。
“剛才叫他還應一聲，現在又不肯睜眼了。”
他端起水碗，想掰開病人的嘴往裡灌。
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