陸記上一月的回貨月結，第十七頁寫著一行小字：
南平碼轉回二十四箱。
陸明棠查遍陸家名下的分號、碼頭和藥口名冊，沒有找到“南平碼”這個地方。
這一行的末尾還壓著三個極小的字：
南辛三。
阿繡起初以為那是抄賬人的隨手記號。陸明棠看過筆畫位置，轉身走向存放舊票的木櫃。
“南”指的是南路舊票匣，“辛”是第八格，“三”是格中第三疊。
她沒有驚動總櫃的人，只讓阿繡守住門，自己從那一格最下面抽出一張舊票。
票紙已經發黃髮脆，邊緣輕輕一碰便會掉屑。上面的墨跡只褪了淺淺一層，明顯比票紙本身新得多。
有人拿了一張多年以前的空白舊票，近幾個月才在上面補寫內容。
票上列出的藥材正是四種：
十二箱鴉膽子，六箱蘇木，四箱乳香，兩箱藥用硫黃。
加在一起，恰好二十四箱。
紙尾蓋著真正的陸記總櫃收貨印，旁邊還畫著一枚交叉魚尾的箱記。除此之外，再沒有別的憑據。
沒有船名。
沒有進港收貨的票據。
也沒有水腳搬貨、碼頭過秤和車馬入倉的記錄。
阿繡將小東岬藥口的過秤冊、總櫃月結和這張舊票放到一起。
藥口過秤冊只記了六十四箱。
總櫃月結卻收進八十八箱。
多出來的二十四箱，正是靠這張來路不明的“南辛三”舊票補上的。
“沒有船進港，也沒人搬貨。”
阿繡盯著三本賬。
“這二十四箱藥，是怎麼進總櫃的？”
陸明棠沒有回答。
她只抄下“南辛三”、交叉魚尾的箱記，以及十二、六、四、二這四個數目。原票仍放回舊匣，沒有挪動位置。
訊息仍沿前一次的水路送往海上。
幾日後，那張短紙輾轉到了巡十七。
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