一名月泉騎手在取水窄道外發現半截舊封籤，伸手就要撿。朔州水工喝止時，對方已經踩進封存線半步。邊務營立刻暫停取水，白簡記錄越線時辰、人員、位置。赫連赤趕來後，第一句話不是爭辯，而是問：“封籤是什麼？”
沒人回答他。
封籤被原地畫圈，不由月泉人碰，也不由朔州普通兵卒碰。兵部派來的證物吏用竹夾取起，封入油紙。半截封籤已經脆得像朽葉，上面只能看出一個殘缺的“轉”字。
轉。
轉倉的轉。
黑水堡舊案裡，最亂的恰恰是夜間轉倉和換袋。
邊務營立即把第三批試走延後半日。不是懲罰整隊，而是封簽出土點正好壓住取水窄道，需要另開一條更窄的臨時取水線。水工測過以後，判斷人數必須再減。第三批不能四十騎過，只能二十騎先行，其餘二十騎次日再走。
赫連赤這次沒有爭。
因為那半截封簽出現在所有人眼前。
若月泉舊部硬要說繼續按原數取水，便等於主動踩掉可能證明舊線用途的證據。阿木爾聽到訊息後，只說一句：“按水工說的走。”
白簡照例記下：阿木爾未以少主身份發令，只支援按水工限制調整批次。
這句話送回京城時，梁帝看了很久。
然後他說道：“他在學。”
顧長安答道：“他本來就會。”
“學什麼？”
“學不用王號也能讓人聽懂。”
梁帝沒有說話。
第五日前，政事堂還收到一份來自朔州的補充意見。
朔州邊務營原本想把黑鴉塘以東三百步全部列為禁區。理由很充足：舊車轍可能不止一段，殘袋也可能不止一片，若讓月泉騎隊繼續在旁邊取水，任何一腳都可能踩掉新證據。可工部水工在旁邊另寫一行：若禁區擴大到三百步，黑鴉塘唯一較穩的取水口也在禁區內，第二批、第三批只能退回狐尾溝；狐尾溝水薄，最多撐一夜，撐不了兩批騎隊。
梁帝把兩條意見同時看完，問：“朔州讓誰定？”
馮德答道：“他們把兩案並報，等京中裁。”
顧長安說道：“這次不是他們懶，是邊界真的撞在一起。證據區擴大，是為了查案；取水口保留，是為了不讓騎隊回壓。兩邊都不是錯。”
戶部尚書問：“那怎麼不讓月泉騎隊繞黑鴉塘？”
工部侍郎搖頭：“殘圖上下一處能用的水在折脊坡前，距離太遠。若第二批不在黑鴉塘補水，馬撐不過去。”
顧長安把黑鴉塘簡圖拉近，指著塘西一條舊淺溝：“能不能讓他們不進主塘，從這裡引水？”
工部侍郎看了一會兒：“溝太淺，得臨時清一下，水量小，但二十騎分批應該夠。”
“那第三批拆成兩次。”顧長安說道，“先二十騎，取西溝水；剩下二十騎明日再過。這樣證據區不動，水也不斷。”
兵部尚書立刻道：“月泉舊部未必答應。他們已經按四十騎一批退讓一次，再減半，會覺得朝廷借查案拖他們。”
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