馮德帶來的內廷車馬一共十二輛，沒有儀仗，也沒有宣旨鑼鼓。真正讓荒城人不安的，不是車多，而是它們來得太早。顧長安距離奉旨離城明明還有十日，接人的隊伍卻已經停在南門外，像是有人提前把“回京”兩個字擺到了所有人眼前。
南門值守沒有因為來的是馮德便直接放行。兩輛乘車先登記進城，行李車和空車留在候車區，隨行護衛的人數、武器和物資也一一記冊。馮德坐在車裡等了半刻，掀簾時沒有發火，只對身邊小太監說道：“咱家上次來時，荒城還沒這麼多規矩。如今連咱家也要排隊了。”
陳石正負責南門值守。他把登記木牌遞過去，說道：“馮公公，城內南街正在修排水，十二輛車一起進去會堵路。兩輛乘車先行，其餘按候車號進。”
馮德看了他一眼：“你叫什麼？”
“陳石。”
“以前在哪當兵？”
“沒當過。”陳石答道，“五年前來的荒城，現在是第一營臨籍。”
馮德沒有再問。真正進城以後，他沿路看見的東西比上次更多。東井旁的戶冊板、新片區的水點、候車場分流牌、第一營值守表，還有幾塊寫著“主責不在，由次責接手”的交接木板。它們都不華麗，卻把這座過去連城門都快塌掉的荒城弄得越來越像一座真正有人管理的地方。
顧長安在城務廳見到馮德，沒有先問是不是皇帝催他提前走，而是先看內廷送來的行程副本。日期沒有變，仍是十日後離城。馮德提前抵達，只負責檢查沿途護送、回京路線和必須攜帶的文書，確保期限一到，顧長安不會再拿“荒城事務未結”多留一天。
馮德把文書放下，說道：“陛下這次把話堵得很死。七殿下若再想多留一日，咱家都不好替您傳口信。”
顧長安答道：“我沒準備多留。”
馮德愣了一下。他原以為荒城如今越做越大，顧長安會比上次更不願走。可眼前這個人看完日期，只問回京需要帶哪幾冊副本。
“軍糧總賬一份，春耕與試墾副冊一份，第一營臨籍與軍務邊界一份，周大人的巡察正式副本由他自帶。”馮德說道，“陛下另外點名要看荒城公共賬和交接總冊。”
顧長安點頭：“原冊不帶，抄核驗副本。”
馮德皺眉：“原冊更有分量。”
“原冊要留在荒城繼續用。”顧長安說道，“我回京是覆命，不是把荒城的記憶一起搬走。朝廷要看，就帶副本、關鍵原頁拓抄和印記樣本。”
馮德沒繼續爭，又問：“城印呢？”
顧長安把重新整理後的城印許可權冊推過去。城印留在荒城，雙鎖印匣也留在荒城。日常事項已經不依賴城印，真正必須用印的重大城務，則由交接冊規定的城務議定程式處理。顧長安回京以後，不會把城印掛在自己的行李車上。
馮德說道：“按舊例，皇子主城，印隨主官。”
顧長安答道：“可我回京不是換任新的荒城城主。把印帶走，荒城以後遇到真正需要用印的事，只能千里送文書等我，那前面的交接全白做。”
周惟正也在廳中。他說道：“城印現在是荒城城務公印，不是七皇子私印。巡察副本里已經寫了保管和使用邊界。後續是否由朝廷正式確認，是中樞的事；在新令下來前，留城比隨人進京更合理。”
馮德把這一項記進隨行冊，沒有再反駁。他此行本來就不是接管荒城，而是確保顧長安按時走。只要所有可能被用作拖延理由的事情都提前看清，他便算完成差事。
真正麻煩的是行李。內廷十二輛車中有三輛空車，原本準備裝顧長安在荒城積下的東西。結果清到午時，私人物品只裝了不到半輛：幾身舊衣、兩箱書、一隻測繩盒、幾張私人草圖，還有沈青禾替他整理的常用藥。
剩下那些看起來最像“七皇子常用之物”的東西，全被劃回公共資產。測水木槽歸水務組，長尺歸橋路組，備用文書箱歸城務廳，連顧長安屋裡那張大桌也是工坊賬上做的公共議事桌。
馮德看著清單，忍不住說道：“殿下在荒城這些時日，就攢下這點家底？”
顧長安答道：“我又不是來開鋪子的。”
馮德笑了一聲，卻沒再開玩笑。那些東西本來就從公共工料裡出，只是平日擺在顧長安身邊用得多。若臨走時一句“殿下常用”，便都裝車帶走，荒城以後又要花錢重做一遍。許多地方交接出問題，最容易丟的偏偏不是大印大賬，而是這種沒人覺得值多少錢的小東西。
下午，馮德檢查回京護送名單。內廷原案安排一百名護衛、二十名隨從和八輛物資車。荒城第一營正式臨籍卻只有四十人，大部分還在守城門、糧倉和機動崗。馮德按宮中習慣說道：“內廷已經帶來六十護衛，荒城再出四十，正好百人。”
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