屋前不成市的牌子掛出去以後，新片區安靜了一天。第二天，問題就繞著牌子走了回來。不是有人繼續把攤擺到屋門口。他們聰明了一點，把攤擺到了屋前灰線外半步。一口小鍋，一隻木凳，幾張油紙。賣的是熱湯餅，香氣順著風飄進十二間公共屋，孩子先坐不住，大人也跟著往外看。
趙有財站在牌子前，看著那個攤販，臉色一點點黑下去。
趙有財說道：“你這是擺攤。”
攤販立刻擺手。
攤販說道：“趙管事，我沒擺在屋前。我在灰線外。”
陳石也到了。他低頭看了看灰線，又看那口冒熱氣的鍋。攤確實沒有壓線，可人已經圍到路上，兩個孩子蹲在鍋邊，離火星只有一臂遠。
陳石問道：“誰讓你在這裡賣？”
攤販答道：“沒人。我看這裡人多，做點小生意。”
趙有財冷笑。
趙有財說道：“你倒是會看。人剛住滿，你鍋就來了。”
攤販臉上有些尷尬。
攤販說道：“新片區離外市遠，夜歸人餓了，總要吃點熱的。我賣湯餅，也是方便大家。”
這話又不是全錯。柴家女人昨夜歸來，就沒吃上熱東西。夜燈父子忙到半夜，也只能啃冷餅。若把攤販全趕回外市，新片區確實少了一點便利。可若讓攤販在屋前灰線外自由擺，灰線很快就會變成擺設。今日湯餅，明日炭爐，後日賣柴，再往後就是半條小市。人類最擅長把半步路走成一條街，還能委屈地說自己只是站了一下。
訊息送到城務廳時，顧長安正在看親客登記冊。徐墨把北門和新片區記錄放在桌上。
徐墨說道：“攤未壓屋前灰線，但圍人堵了公道，火離屋近。”
陸小滿立刻說道：“火不能近屋。”
程娘子也點頭。
程娘子說道：“孩子蹲鍋邊，遲早燙傷。”
趙有財說道：“可直接趕走，夜歸戶又會說沒有熱食。”
老何站在一旁，補了一句。
老何說道：“趕攤容易，肚子難趕。”
屋裡安靜了一下。顧長安看向陳石。
顧長安問道：“新片區到外市口，夜裡走多久？”
陳石答道：“快走一刻多，慢走兩刻。夜燈亮處只到半路。”
陸小滿說道：“若都往外市夜裡買食，回程還要加燈。”
趙有財聽到加燈，臉更苦。
趙有財說道：“燈油賬又要漲。”
顧長安沒有理會他的痛苦。
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