政事堂偏廳的第一張問桌，擺在窗下。
桌子不大。
左邊放荒城總冊副本，右邊放南倉舊案冊，中間空著一尺地方。顧長安讓人把那一尺留出來，不放紙，不放印，也不放茶盞。
老何看了半天，沒忍住問了一句。
老何說道：“這中間空著做什麼？”
顧長安答道：“給人坐下前看見的路。”
老何聽得半懂。
周惟正卻看懂了。
許多桌子一擺出來，紙已經壓滿，人坐下時，只能看見自己的名字被寫在某一頁上。荒城這張桌，先空出一塊地方，是告訴所有人，人不是從紙縫裡擠進來的。
這點儀式很小。
小到京城幾個主簿在旁邊看得不耐煩。
一個南倉主簿低聲說道：“問一樁舊案，何必擺這麼多講究。”
白簡站在旁邊，淡淡看了他一眼。
白簡說道：“南倉若少些講究，也不會講究到把活人寫成舊頁。”
那主簿臉色一變，卻不敢當場頂回去。
今日要問的第一案，是盧嫂母女。
盧嫂不是荒城柳嫂。
她是南倉舊義屋裡被糧房拖回去的人。舊案裡寫她願回南倉，願以舊糧債換三月工宿，女兒隨行幫工。
可荒城此前查到，南倉舊頁曾用過斷頁、舊章和代陳話口。京城便把盧嫂母女尋回，作為第一樁重問案。
盧嫂進偏廳時，先低頭看地。
她女兒跟在她身後，瘦得像一根沒長開的豆苗。小姑娘手裡攥著衣角，眼睛一直往門口看。
嚴二也來了。
他穿著舊色長衫，頭髮梳得很齊，若只看外表，像個多年管義屋的厚道人。他手裡抱著南倉舊冊，走進來時還朝周惟正行了一禮。
嚴二說道：“盧氏舊案，南倉有冊，有債，有願頁。今日重問，只求不冤枉舊辦事之人。”
趙有財不在京城。
若他在，大概已經開始冷笑。
老何倒是沒忍住，低聲嘀咕了一句。
老何說道：“還沒問人，先替辦事人喊冤。”
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