薄雪落過幾場之後，皇宮便一日日地暖了起來。
看來真正的春天到來之前，都會再短暫的再下一場雪，等這雪散去，就是不盡的春光明媚了。
簷角的冰凌開始滴水，一滴一滴，敲在階前的青石上，把寒冬最後一點骨頭敲碎了，宮道兩旁的柳樹不知什麼時候抽了芽，嫩綠的一層，遠遠望去像籠著一層薄煙。
沈枝雖然不是古代人，但也被這美景折服，倘若是現代，是難以見到這般有意境的美景的。
御花園裡的玉蘭開得早，白的粉的，一樹一樹地堆在枝頭，風一過，花瓣便簌簌地落下來，鋪在青磚地上，像下了一場細雪。
春天徹底來了。
沈枝的差事也徹底定了下來。
太子殿下親自吩咐的，讓她做了東宮的大宮女，專司太子身邊一應飲食、服飾、配飾。所有送到劉祁面前的東西，無論吃的穿的用的，都要先經她的手。
膳房進的菜要她過目，針線房做的衣裳要她摸過料子，連內務府送來的一套文房四寶，她都要一樣一樣地點過數目，才許往書房裡送。
這差事，明眼人都看得出來，這哪裡是讓她管事，分明是太子殿下把半個東宮交到了她手裡。
東宮上下的人都是人精，從前喚她“阿魚”的，如今都改了口。
“沈姐姐，這是今日膳房新進的春日茶，您瞧瞧可還新鮮？”
“沈姐姐，針線房把春衫的料子送來了，您摸摸這緞子軟不軟？”
“沈姐姐早。”
“沈姐姐好。”
... ...
沈枝一 一應著，面上還是從前的溫和模樣，如今她有了名姓，有了職銜，有了旁人見了要低頭喊一聲“姐姐”的體面。
她姓沈，叫沈枝。
這個名字，除了燕歌和成寅這兩個知心人，從前只有秦慎叫過。
在沉璧居的小榻上，他板著臉訓她，或是在她闖了禍之後，便會皺著眉喊她一聲“沈枝，過來”。
她很少會想起秦慎，這一切對她來說，都已經翻篇了。
劉祁待她極好，好到有時候她半夜醒來，看著帳頂的銀線雲紋，心裡會忽然湧上一陣說不清的酸澀，她想要成為後宮的一份子，想成為皇帝的女人，這樣一來，她就有了底氣去為燕歌報仇。
她還想出人頭地，讓燕歌在九泉之下也不必再為她擔心。
但這樣的話，就不能跟太子殿下在一起了。
所以她也拼命對太子殿下好，該做的都要做到，陪他說話，在他疲累時揉揉他的眉心，這是她能為他做的最小的事情了。
這日午後，劉祁在書房見大臣，沈枝便帶了幾個小宮女去御膳房，取殿下慣用的龍井茶和新做的幾樣小食。
三月的日頭已經有些暖了，她穿著一件藕荷色的宮裝，外頭罩了件月白的比甲，頭髮整整齊齊地梳在腦後，用一根素銀簪綰著。
走在東宮的宮道上，偶有路過的太監宮女見了，都側身讓到一旁，低頭喊一聲“沈姐姐”。
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