秦慎吃完最後一塊，旁邊立刻有人呈上一張乾淨的帕子。
他接過帕子，慢條斯理地擦了擦指尖，動作細緻得近乎挑剔，擦完了，他又用殷紅的舌尖輕輕舔掉嘴唇下邊沾著的一丁點糖漬，薄唇抿了抿，才低聲說了一句：
“倒也不是那般愚笨，還知道哄人。”
內侍跟了他那麼久，聽出這語氣裡那點微妙的變化，立刻自作聰明地湊上來，陪笑道：“公公，您要是喜歡，我馬上再讓人——”
秦慎微微抬手，打斷了他：“不必再讓人送糕點來。”
他的聲音恢復了一貫的淡漠，“我不喜甜。”
內侍識趣地閉了嘴，退到一旁。
不過，秦慎小時候是經常吃甜食的。
那時候父親還在朝中做大官，家境殷實，母親每日便會讓人做幾碟糕點，或者蒸幾籠棗泥餡的糯米糰子，總是有吃不完的甜點。
只是後來父親在朝中遭人構陷，一夕之間滿門獲罪。
他十二歲的時候，為了活下去，自願成了閹人，進宮混一口飯吃。
他記得那天的味道，沒有任何甜香，只有鐵鏽一樣的血腥氣和劣質藥膏的苦澀，從那天起，他再也沒有嘗過甜的東西。
後來哪怕後來成為了東廠提督，一人之下，萬人之上，他也沒有再嘗過甜的滋味。
因為這種滋味總讓他想到回不去的幼時光陰。
可今天那塊綠豆糕含進嘴裡的時候，他卻愣了一下。
甜味在舌尖上化開，粉粉糯糯的，沒什麼侵略性，就是老老實實的甜。
而且，他一想起阿魚笨手笨腳地包著糕點、託人帶話、緊張得連句解釋都忘了說的樣子，忽然覺得這甜味也沒有那麼讓人抗拒。
秦慎轉過身，目光落在那方空了的帕子上。
“把帕子收起來。” 他淡淡說了一句。
沒說還給她，那就不用特意去還給阿魚了，內侍應了聲是，小心翼翼地捧著帕子退了下去。
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第二天清早，沈枝正在院子裡晾衣裳，就聽見前頭幾個宮女在嘰嘰喳喳地議論什麼“王爺回京了”，“隊伍巳時進的城”，“聽說在江南查辦了好些貪官”... ...
她手裡那件衣裳擰到一半，忽然頓住了。
王爺回來了，那成寅也一定回來了。
她心裡頭猛地一跳，把衣裳匆匆擰乾搭上竹竿，擦了擦手就往外跑。
跑到院門口又剎住步子，折回去從櫃子裡翻出那幾雙棉襪，揣進懷裡，然後又跑。
她一路穿過夾道，往西華門的方向跑，跑到一半路過御花園的時候，她步子慢下來，因為迎面就已經看見了成寅。
他穿著侍衛官服，身形高大，肩寬背直，像是比走之前又壯實了些，陽光從樹葉縫隙裡漏下來，灑在他肩頭和發頂上，斑斑駁駁的。
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