沈枝等了一會兒，預想中的疼痛沒有到來。她小心翼翼地睜開一隻眼，然後兩隻眼都睜開了，看見秦慎的手停在半空中，沒有落下來，也沒有收回去，就那麼懸在她面前。
“我讓你靠近一點，你躲什麼。”
沈枝沒有往前湊，反而往後退了半步，低下頭去飛快地往他碟子裡夾了一筷子醬瓜，又夾了一筷子筍絲，動作快得像在逃避什麼似的，手忙腳亂的，把那幾根筍絲堆得像小山一樣高。
早點布完菜，她就能走了。
秦慎看著她這副縮頭縮腦的模樣，從鼻子裡發出一聲冷冷的“哼”，“沈枝，你給我聽好了。”
“你的任務是日後到皇帝身邊去，這是我給你鋪的路，你在我身邊學規矩，只管順著走就是了，要是敢生出什麼事端來，我就殺了你全家。”
真嚇人，也真是他能做出來的事情。
不過她的家人也不在這裡，也無所謂了。
她低著頭，應了一聲：“哦，我知道了。”
她不在乎秦慎怎麼對她，他這個人本來就是心理扭曲的變態，閹人，壞人，爛人，就算對她惡語相向，也本來就是他會做的事情，沒什麼好在乎的。
等她拿著銀子出宮去了，就再也不用看見他這種陰沉沉的臉了。
“你那些針眼，回去拿藥膏抹一抹，扎得跟篩子似的。”    他去東廠之前吩咐了一句，她也乖乖應了一句，內侍給她拿來了藥，她就道謝收下。
秦慎在東廠忙了一整日，堆積如山的卷宗和幾樁棘手的事務把從早晨到黃昏的時間填得滿滿當當。
可他那張臉上始終掛著一層薄薄的冷意，東廠的手下們在他面前連大氣都不敢出，遞卷宗的時候手都在抖，誰也不知道今日秦公公到底在跟誰置氣。
天色擦黑的時候，秦慎終於放下了手裡的卷宗。
他沒有回沉璧居，而是帶了幾個人，穿過了幾條宮巷，七拐八拐地繞到了侍衛們歇腳的那排低矮營房裡頭。
成寅剛下了值，正蹲在營房門口的臺階上捧著一碗熱湯喝。
他還沒反應過來是怎麼回事，幾個穿飛魚服的錦衣衛就一擁而上，把他從臺階上拎了起來，反剪了雙臂按在冰涼的青磚地上。
那碗熱湯潑了一地，白汽在暮色裡散了又聚，成寅的臉被按在地上蹭破了皮，疼得他倒吸了一口涼氣。
“你們幹什麼！”   成寅掙扎著抬起頭來，看見秦慎站在幾步開外的地方，雙手籠在袖子裡，那張俊臉面無表情地看著他。
成寅愣了一瞬，隨即掙扎得更厲害了，“公公，秦公公！我做錯了什麼？”
秦慎沒有說話，只是站在那裡，垂眼看著成寅被按在地上動彈不得的模樣，微微揚起了自己纖細的手，那幾個錦衣衛得令，拳腳立刻落在成寅的身上、背上、肋下。
成寅被打得蜷縮起來，嘴角溢位一絲血，可他嘴裡還在斷斷續續地問著：
“公公……我做錯了什麼……您總要讓我知道……”
成寅被揍得在地上翻滾，看衣裳被扯破、臉上掛了彩、嘴角那絲血越流越多，秦慎都只是冷冷地盯著他，目光一瞬都不曾移開。
等那幾個錦衣衛終於住了手，成寅已經蜷在地上起不來了，渾身的衣裳皺巴巴的，沾滿了灰和血漬。有人上去在他身上翻找了一遍，又搜了他的包袱，把他那點可憐的隨身物件全翻了出來攤了一地——
幾枚銅錢、一張揉皺的餅、一塊磨得發亮的護身符，還有一隻女子戴的銀手鐲。
那手鐲做工精細，鐲身上刻著纏枝蓮紋，雖然不是什麼名貴的材質，可一看就不是男子佩戴的東西。領頭的錦衣衛把那手鐲捧到秦慎面前，低頭恭敬地說：
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