次日沈枝醒來的時候，身邊已經空了，上面連一點睡過的褶皺都沒留下，像是昨夜根本沒有人躺過一樣。
她撐著胳膊坐起來，腦袋還有些昏沉，昨夜的事情模模糊糊地在腦子裡轉了一圈。
是夢嗎？
不是吧。
她坐在床沿上發了一會兒呆，忽然發現枕邊擱著一隻小瓷碟，碟子裡盛著糕點，旁邊還放著一杯溫水。
她認得那隻瓷碟，是沉璧居里用來裝點心的小碟，從前可沒有人會往她枕頭邊放這些。
就放在她的枕邊... 難道是秦慎?
她起身洗漱，推門出來的時候，院子裡已經有人在灑掃了。
那個正在掃落葉的小內侍聽見門響，抬起頭來看了她一眼，竟然朝她彎了彎腰，臉上帶著笑，脆生生地喊了一聲：“阿魚姑娘早。”
沈枝被嚇了一跳。
她認得這個小內侍，叫福安，平日裡在沉璧居負責掃院子、倒夜香，往常她跟他打照面，他都是低著頭繞著她走的，像是多看她一眼都嫌費事。
可今天他不僅主動打了招呼，還笑得那麼殷勤。
她僵著臉點了點頭，快步穿過院子往院門走。
一路上又碰見兩個在廊下擦欄杆的粗使宮女，她們見了她也是笑盈盈地喊“阿魚姑娘”，態度比從前不知道好了多少倍。
沈枝一邊應著一邊往外走，心裡卻越來越發毛。
這些人平日裡對她視若無睹，今日忽然變了一副臉孔，肯定是得了什麼風聲，知道她跟秦慎之間的關係不同了。
這算是抬舉嗎？可她一點都不覺得高興。
沈枝快步走在去當差的路上，當宮女的生活是非常無聊的，也是一板一眼的，這種日子也不知道什麼是個頭。
她照常去了御膳房，一上午忙得腳不沾地，自己只顧著埋頭幹活，儘量不讓自己想任何事情。
可越是不讓自己去想，就越是會想到秦慎那灼熱的身軀，她頭疼又噁心，索性把臉埋進擇菜的簍子裡，深深吸了一口青菜的土腥氣。
感覺已經快被那個太監逼瘋了。
午後，她幫著送膳的宮女去前頭送東西，御膳房的人手不夠，她替了一個跑腿的差事，端著一隻食盒沿著長廊往東邊去。
那是去後宮的方向，可她只送到廊下的轉交處就得回來，應該碰不上什麼貴人。
她低著頭快步走著，食盒裡的湯水一點沒灑。
然而走到長廊中段的時候，她遠遠地聽見了鑾鈴的聲音。
沈枝抬起頭來，望見長廊盡頭的拐角處，一頂明黃色的車轎正緩緩地拐過來。轎頂飾著金漆的龍紋，四角垂著杏黃色的流蘇，抬轎的內侍腳步又輕又穩，轎身幾乎不見晃動。
明黃色、金龍紋，除了皇上和太子，沒有人敢用。
她連忙退到長廊一側，跪了下來，將食盒擱在膝邊，低著頭，這是宮裡的規矩，主子路過，奴婢必須跪在路邊低頭候著，等主子的儀仗過去了才能起身。
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