沈枝站在原地，只覺得後脊樑一陣一陣發涼，她攥了攥袖子裡的手，指尖冰涼，半晌才找回自己的聲音。
“吉祥，”  她一把拽住吉祥的袖子，攥得緊緊的，聲音發緊，“你幫我想個辦法。”
吉祥被她拽得一個踉蹌，差點沒站穩，連忙把手抽回來，壓著嗓子道：“我能有什麼辦法？我怎麼知道你那玉佩是哪裡來的？你自己想辦法！”
“你……”   沈枝急得眼圈都紅了，“那你為什麼不攔著他去翻我的東西？”
吉祥一聽這話，眼睛都瞪圓了：“攔？誰敢攔啊？那是秦慎公公啊！我們腦袋不想要了？”
她說著，又上下打量了沈枝一眼，語氣裡透出幾分恨鐵不成鋼來：
“阿魚，我看是公公平日裡真是對你太好了，你自己都不知道分寸了。”
沈枝被這話噎得說不出話來。
玉佩的事，說大可以大，說小也可以小。
往小了說，是她在御花園撿的，不知道是誰的，看著好看就收著了；可往大了說——私藏宮外之物、與外人私相授受、甚至勾結外人——哪一條都夠她完蛋了。
何況那玉佩是太子的，秦慎若是查出來，會怎麼想她？
想到這兒，沈枝的心又沉了幾分。
與其等秦慎回來對自己張牙舞爪，倒不如……乖一點。
她在心裡飛快地盤算著。秦慎這人，吃軟不吃硬。她要是跟他犟，跟他撒謊，跟他對著幹，那才是真的找死。
可要是她服個軟，認個錯，說不定這事還有轉圜的餘地。
對，乖一點。至少別讓他覺得她心虛。
打定了主意，沈枝反倒不慌了。她鬆開吉祥的袖子，轉身進了屋。
吉祥在後頭看得一愣：“阿魚，你幹什麼去？”
“準備茶水。”
她還順便把沉璧居給打掃了一遍，收拾完，天已經全黑了，沉璧居各處點上了燈，暖黃的光從窗紙裡透出來，可院子裡還是冷颼颼的。
下人們各歸各位，沒人敢大聲說話，連走路都輕手輕腳的。
沈枝站在廊下，抱著手臂，眼睛時不時往院門口瞟。
她在等秦慎。
這一等，就等到了戌時。
院門外終於傳來腳步聲，沈枝的心一下子提到了嗓子眼，院門很快被推開了。
秦慎走進來，身上還穿著件東廠的玄色袍子，外頭罩了件黑色的斗篷，她能感覺到他的目光掃過院子，掃過廊下，最後落在她身。
沈枝心裡打鼓，可臉上還是擠出個笑來，迎上前去。
“您回來了。”   她的聲音比平日軟了幾分，“外頭風大，冷不冷？我給您把大氅脫了吧。”
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