一場雪過後，肖五爺的身體再一次一落千丈。
宋芃野跟守夜的大夫說道：“昨天晚上，有兩次沒有嗅到爹爹的呼吸。”
大夫們皆是身顫手抖，五小姐是小孩，小孩是最能感受到細微之物的，若連她都觸控不到，那幾乎就是到頭了。
但作為早早就伺候在肖五爺身側的大夫們，他們也明白這一天已經非常接近。
他們仔細商討過後，於第二日清晨，黑衣護衛懷揣書信，面容嚴肅，快馬加鞭地離去。
肖麟在四日後趕回肖家。
一進門，他便馬不停蹄地前往肖五爺的宅院，自得到肖五爺病重的信件，他的心就懸動不安，唯恐趕不上最後一面，一路奔波的寒冽都無法壓下半分焦灼，他面容冷硬，側臉的線條緊緊收著，薄薄的雪花從他的肩頭落下，微微浸溼了玄色大氅毛領，彷彿直透衣襟，與他的心一樣冰冷潮溼。
包譽幾乎小跑著才能趕上他的腳步，根本不敢提先去更衣的話，更別說捧著衣服，連步伐都趕不上的侍女們，最後只能默默的候在門口。
大夫們正在屋裡給肖五爺行針，這是掙扎到最後，唯一可行的辦法，所以即便是肖麟也只能在門外停下腳步。
他看著眼前這扇多年來不變的雕花大門，小叔含笑開門的身影歷歷在目，可如今命數也像這一扇門，開與關，是兩個截然不同的天地，他什麼都抓不住。
五管家抹著眼眶傷心不已，嬤嬤媽媽們帶著少爺小姐們趕來，不顧雪花紛紛，候在院子裡等待。
大少爺二少爺面色蒼白，三小姐四小姐哀哀切切地掉眼淚，時不時傳來一兩聲輕輕的抽泣聲。
宗主最不耐煩聽哭聲，況且說不定有變數，此事便哭未免不吉利，這是在找罵呢，包譽擺手讓嬤嬤先帶少爺小姐們回去，有吩咐再過來，沒得惹宗主心煩。
四小姐抽抽噎噎地哭著，她緊盯著肖麟筆直又冷漠的背影，這是她第一次見肖麟，心裡又慌又怕，哭著道：“有人說，父親要將我們送到莊子上住著，往後怕是，怕是不能回來見了，我們該多多給父親與七哥磕頭請安才是……”
“是誰跟幾位說的這話？”包譽心平氣和地打斷四小姐，“很沒有影子的事。”
“可是…….”
“肖家上下一切都有宗主做主，您是聽宗主的，還是聽某些人的？”
四小姐立即將眼淚一收，不敢說話了。
包譽心裡跟明鏡似的——這幾位小主子哭喪也不過是裝裝樣子，面沒正經見過，話也沒有說過兩句，五爺將對他們的漠視擺在明面上，他們哪來的感情哭？
不過是怕好不容易回了肖家，五爺心一狠，直接將他們送去莊子裡養著，往後也沒理由回來，那他們母家為他們籌劃的一切就是白搭，那才真是叫天天不應了。
前程要緊，眼淚不過是必須的規矩罷了。
肖麟聽著包譽的回話，他輕哂一聲，說道：“怎麼，我當家後，肖家就連幾個小孩都養不起了？還是說我肖麟膽小怕事，連幾個年幼的弟妹都不敢容下？”
包譽小心道：“是那些人小人之心，您不必理會。”
“統共就五個？”
肖五爺平生的女人肯定不止這五個的母親，但有膽子敢生下這沒身份的孩子的，的確不多。
除了最小那一個的母親，其他四個的母家家世，多少是有點底子的，並且都對肖五爺有一定的瞭解，他們算計著肖五爺的心性，琢磨著肖老爺子的想法，從十多年前就預謀著這一天，連親生女兒的名聲都棄之不顧，只為著肖家的權勢富貴而來。
“是，當初有風聲的，找上門來的，一一都查了，血盅無誤的，千真萬確就這五位，兩位少爺，三位小姐。接回來後第一時間都送到五爺跟前，但五爺的性子您也知道..….能想起來的只有五小姐的母親，說能記起五小姐母親的樣子。”
那是難得，叔父不虧待服侍過他的女人，但也從來記不得那些女人。
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