關知是第一個察覺出那點不對勁的。
楚嵐在跟狄歸那場近乎搏命的對打裡到底還是吃了虧。
表面上看不出什麼，行動也無礙，但關知注意到他偶爾抬手時，眉心會幾不可查地蹙一下，左側肋下的位置繃得有些緊。
墨尋自然接手了照顧他的活兒，這本不稀奇，隊伍裡誰掛彩了，彼此搭把手是常事。
稀奇的是那股子氣氛。
那天午後，關知靠在二樓走廊吱呀作響的欄杆上，嘴裡叼著根不知從哪兒扯的草莖，百無聊賴地往下看。
客棧後面有個巴掌大的小天井，堆著些破瓦罐和朽木，角落裡一口廢棄的石磨盤。
墨尋就蹲在那石磨盤邊，面前支著個小泥爐，爐膛裡炭火暗紅，上頭架著個黑乎乎的陶罐，正咕嘟咕嘟地冒著熱氣，一股藥味被風捲上來，直往人鼻子裡鑽。
楚嵐沒像平日那樣，逮著空就抱著他那柄從不離身的劍，用軟布一遍遍擦。
他就坐在墨尋旁邊一塊還算平整的石頭上，背靠著斑駁的土牆，看著墨尋用一根木棍慢慢攪動罐子裡的藥汁。
墨尋偶爾低聲說句什麼，大約是火候，楚嵐便很輕地點一下頭。
兩人之間隔著一臂的距離，並不顯得如何親密，可那種無需言語的、自然而然的熟稔。
“看什麼呢？”凌無絕的聲音冷不丁在耳後響起。
關知嚇了一跳，只朝樓下天井方向抬了抬下巴：“喏，有貓膩。”
凌無絕順著他的目光往下瞥了一眼。
墨尋正用一塊厚布墊著手，小心地將滾燙的藥汁從陶罐裡倒進碗裡，楚嵐伸手去接，指尖在碗沿似有若無地碰了一下，又迅速分開。
凌無絕看了幾秒。
他是經過關知才頭一回真正把斷袖這樁事和身邊活生生的人對上號。
此刻再看樓下那兩人之間流淌的、與旁人截然不同的氛圍，某種新認知猛地砸進腦子裡。
“……你們不要這樣吧，合著……就剩我一個，還喜歡姑娘？”
關知抬手，在凌無絕肩膀上不輕不重地拍了兩下：“目前看來是這樣的。”
等待的日子在千羽城混隱約的騷動裡一天天捱過去。
終於到了食金貔大開府門、設宴款待賓客的日子。
府邸前的長街比往日更喧囂幾分，各種奇形怪狀的座駕、步輦，載著形形色色的妖族絡繹而來。
空氣裡飄著濃郁的酒香、脂粉香，還有烤肉的焦香，混雜在一起，形成一種奢靡而浮躁的氣息。
硃紅大門洞開，兩排穿著統一甲冑、面目或猙獰或冷肅的護衛持戟而立，掃視著每一個進入者。
幾個人早已各自尋好了混進去的身份。
關知頂替的是一個臨時僱來的舞團裡的樂師。
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