丹霞峰，乃是流雲宗七大主峰之一，專攻煉丹之道，峰內靈氣溫潤，藥田連綿，丹爐林立，隨處都能聞到沁人心脾的藥香。對於渴望變強、渴望走出蒼莽山、擁有安穩人生的李想而言，這裡無疑是夢寐以求的修行聖地。他心裡暗暗發誓，一定要牢牢抓住這個機會，好好修煉，絕不辜負墨長老的提攜。
他深知自己出身卑微，無依靠，根基又淺，唯有比旁人更加努力，才能在宗門立足。每日天不亮，他便起身前往藥田打理靈草，認真學習辨認草藥、把控火候、凝練丹氣，哪怕只是做些清洗藥草、搬運丹材的粗活，也從不敢有絲毫懈怠，別人做一遍的事，他做三遍五遍，別人入夜休息，他還在挑燈熟記草藥圖譜。可修仙一道，從不是隻靠努力就能速成，他入門太晚，經脈早已定型，即便拼盡全力修煉，修為也堪堪停留在煉氣七層，連踏入煉丹房的資格都沒有。
原本，李想只想安分守己，埋頭苦修，一步步提升自己，只盼早日學有所成，哪怕做個最普通的丹徒，也比在山林裡掙扎強百倍。他從不招惹任何人，做事謹小慎微，可世事難料，他還是沒能躲過宗門弟子間的傾軋與紛爭，稀裡糊塗地捲入了丹霞峰兩大弟子的內鬥漩渦之中。
楚凌霄與蘇清月，皆是內門核心弟子，修為高深，身後各有勢力支撐。
楚凌霄出身修仙世家，天資不俗，性格驕橫霸道，目中無人，憑藉築基期的修為和家族勢力，在丹霞峰拉攏了一大批追隨者，橫行無忌，向來習慣了予取予求，看誰不順眼便隨意欺壓，宗門上下敢怒不敢言；蘇清月則是天賦異稟的煉丹奇才，性情溫婉，為人正直，一心鑽研丹道，不願參與紛爭，卻也不願屈從於楚凌霄的威壓，兩人素來不和，明爭暗鬥從未停歇。
李想與這兩位核心弟子本是毫無交集，只因他初入丹霞峰時，墨長老臨時有事，將他託付給蘇請月代為照拂一二，讓他在蘇清月名下做些雜事。僅是這層淺薄的關係，便被楚凌霄一派的人看在眼裡，早已對他心存芥蒂。
導火索發生在上個月宗門發放月度修煉丹藥之時。
宗門每月都會按弟子修為、品級，發放對應的聚氣丹，供弟子們修煉所用。對於煉氣期的李想而言，每月寥寥數顆聚氣丹，是他提升修為的唯一途徑。是他日夜勞作、苦修數月換來的資源，也是他離變強更近一步的希望，他甚至在心裡盤算過，這幾顆聚氣丹能幫他打通幾處經脈，是否能讓修為再有一絲精進。
那日，李想領到丹藥，小心翼翼地揣在懷中，緊緊捂著，生怕弄丟，正要快步返回居所修煉，卻被楚凌霄帶著幾名跟班攔了下來。
楚凌霄一身錦衣華服，面料光滑，繡著流雲紋路，面容俊朗卻帶著幾分陰鷙，周身築基期的靈氣威壓肆意散開，居高臨下地看著衣衫樸素、渾身透著山野青澀的李想，眼神里滿是不屑與傲慢，語氣隨意又蠻橫，直接伸手索要他懷中的聚氣丹：“你就是那個新來的？把你手裡的聚氣丹交出來，本公子還可以賞你個活命的機會。”
那一刻，李想的心臟猛地一縮，手心瞬間冒出冷汗，心裡又怕又慌。他清楚地知道築基期和煉氣期的差距，那是一道無法逾越的鴻溝，楚凌霄一根手指就能碾死他，周圍跟班們戲謔的目光，更讓他渾身不自在，只想趕緊逃離。在楚凌霄看來，一個毫無背景、修為低微的煉氣七層外門丹徒，根本不配擁有宗門發放的丹藥，他想要，對方就必須雙手奉上，以往也沒有人敢違抗他。
可李想不同。
他在蒼莽山摸爬滾打十二年，骨子裡藏著一股不服輸的韌勁，他吃過太多苦，太清楚這幾顆聚氣丹對自己意味著什麼。這不是憑空得來的東西，是他應得的，是他能繼續留在宗門、繼續修煉的底氣，是他擺脫過去的希望，他如何肯輕易交出？恐懼在心底翻湧，可一想到交出丹藥後，自己又要回到修煉資源匱乏、原地踏步的日子，又要被人隨意拿捏，那股從山林裡磨出來的倔強就壓過了恐懼。
即便清楚對方是築基期的強者，即便知道對方勢力龐大，自己根本惹不起，即便雙腿都在微微發抖，李想還是緊緊護住懷中的丹藥，挺直了單薄的脊背，迎著楚凌霄冰冷的目光，咬著牙，聲音帶著顫抖卻異常堅定地拒絕：“這是宗門發給弟子的丹藥，恕難從命，還望師兄高抬貴手。”
一句話，便激怒了楚凌霄。
他在丹霞峰橫行已久，從未有人敢公然違抗他，更何況對方只是一個微不足道的外門丹徒。楚凌霄當即臉色鐵青，周身靈氣暴漲，凌厲的氣息直逼李想，李想只覺得胸口發悶，幾乎喘不過氣，心裡瞬間被恐懼淹沒，後悔自己不該衝動，可話已出口，再也收不回。若非當時蘇清月恰好路過，出言阻攔，李想恐怕早已身受重傷，甚至被逐出丹霞峰。蘇清月站出來的那一刻，李想心裡滿是感激，也鬆了一口氣，可他也明白，這份庇護只是暫時的，他不可能永遠依靠蘇清月。
可即便有蘇清月解圍，楚凌霄也沒有善罷甘休。從那日起，李想的日子徹底陷入了水深火熱之中。
楚凌霄明裡暗裡處處針對他、刁難他、給他找麻煩。藥田的靈草被人故意損毀，他辛苦打理了半個月的靈草一夜之間枯萎，他看著枯黃的靈草，心裡又委屈又無力，知道是楚凌霄身邊的嘍囉所為，卻不敢聲張；修煉的居所被人暗中使壞，靈氣斷絕，夜裡修煉時，靈氣稀薄得幾乎感受不到，他只能忍著，默默搬到更偏僻的小屋；甚至他在丹霞峰做雜役時，也屢屢被刁難，最重最累的活全都堆在他身上，稍有不慎便是一頓呵斥，旁人看他的眼神也帶著疏離與嘲諷，不願和他扯上關係。
李想修為僅有煉氣七層，面對築基期的楚凌霄，毫無反抗之力；楚凌霄在丹霞峰勢力龐大，其他弟子要麼趨炎附勢，要麼明哲保身，根本無人敢站出來幫他，就連想要求助長老，都苦於沒有門路，只能默默忍受著這一切。無數個夜裡，他躺在冰冷的床榻上，渾身痠痛，心裡滿是委屈，甚至偷偷想過，是不是自己當初就不該來流雲宗，在蒼莽山雖然苦，卻不用受這樣的屈辱，不用活得如此小心翼翼、擔驚受怕。可一想到回去後的日子，他又咬著牙放棄了這個念頭，他不能逃，逃了就真的輸了，這輩子都只能是個山野粗人。
所以，他只能忍。
忍下所有屈辱，忍下所有不公，把所有的不甘與憤怒深埋心底，拼了命地修煉，把所有的委屈都化作修煉的動力，只希望有朝一日，自己能擁有足夠強大的實力，不再任人欺凌。
而這份隱忍，在楚凌霄看來，卻是懦弱可欺，愈發變本加厲。
時間一晃，又到了流雲宗月度發放丹藥的日子。
這幾日，他一直刻意躲避著楚凌霄及其黨羽，走路專挑偏僻的小路，儘量不在人多的地方停留，可他心裡清楚，躲得了一時，躲不了一世，領丹藥是每個弟子的必經之事，他終究要面對。
更讓他心中不安的是，他早已打聽清楚，蘇清月早在數日前，便接了宗門的外出任務，前往十萬大山採摘珍稀靈草，短時間內回不來。這個訊息像一塊巨石壓在他心頭，讓他整夜都心神不寧。沒有了蘇青月的庇護，若是楚凌霄再次前來索要丹藥，他將孤立無援，再也無人能幫他，到時候，他連一絲反抗的餘地都沒有。
想到這裡，李想的手心便微微冒汗，下意識地攥緊了拳頭，指尖深深嵌入掌心，傳來一陣刺痛，讓他勉強保持冷靜，在心裡默唸：不要怕，只要領到丹藥，趕緊離開，不要和他起衝突，忍忍就好了。
清晨的陽光透過流雲宗的雲霧，灑下斑駁的光影，丹霞峰腳下的丹藥堂外，早已排起了長長的隊伍，宗門內各峰的弟子們都早早趕來，領取本月的修煉丹藥。
李想天不亮就起身，整理好洗得發白的粗布衣衫，反覆檢查了身份令牌，快步來到丹藥堂，刻意站在隊伍的最末尾，低著頭，儘量降低自己的存在感，生怕被楚凌霄的人注意到。
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