一百二十年。
這個數字像一根刺，紮在李想心裡整整三天。
他不是沒有信心，但他也不傻。一百二十年的估算是基於他當前修行速度的線性外推，而現實往往比線性外推更殘酷——隨著境界的提升，後續每前進一步所需的靈氣量都會指數級增長，而他的吸納效率卻幾乎不會變化。這意味著，一百二十年很可能還是樂觀估計。
真正的數字，或許是兩百年，三百年，甚至更久。
他需要幫助，能從根本上解決他“漏盡體”問題。找到一種方法修復他體內的經脈漏洞，或是一種能量強大到即使漏掉大部分也足夠他築基的天材地寶。
這兩種方法，以他現有的資源，哪一個都不現實。
金色書卷中確實記載了幾種修復漏盡體的方法，但每一種都需要至少金丹期以上的修為才能施展——而他連築基都還沒到。
至於天材地寶就更別提了。能拿來築基的寶物，隨便一件在修仙界的拍賣會上都能賣出天價，而李想的全部身家加起來還不夠買一枚最下品的靈石。
他陷入了僵局。
又望向了手中的黃金沙漏。
過去三年裡，沙漏只主動出手幫過他一次——那次打通玉堂穴時的短暫時間加速。除此之外，它一直安安靜靜地，像個普通的漂亮小擺件。李想知道它能做的遠不止是偶爾幫他加速一下。
問題是，怎麼才能持續使用它呢？
他用意念溝通，沒反應。試過滴血認主，血滴在沙漏上滑落了，什麼都沒有發生。嘗試用真氣灌注，真氣像泥牛入海，進去就沒了，連個泡都不冒。
他幾乎放棄了，覺得可能需要修煉到更高境界才能解鎖沙漏的真正能力。
事情的轉折發生在修煉第三年冬天的某個深夜。
那天他太累了。
連續三天的強行衝關耗盡了他所有的真氣，他癱在床上，連抬手指的力氣都沒有。但他睡不著，因為體內那種真氣耗盡後的空虛感像一萬隻螞蟻在啃噬他的經脈，又疼又癢，讓他渾身顫抖。
他想伸手去夠床頭櫃上的水杯，但手一滑，杯子摔在地上碎了。
他根本無力去撿。
就那麼躺著，看著天花板，聽著窗外呼嘯的北風，感覺自己的生命好像在一點點流逝。這種時刻，人最容易胡思亂想。他想到了爺爺，想到了那個雷雨夜，想到了一百二十年，也不知道自己能不能活到那個時候。
然後他哭了，淚水從眼角滑落，慢慢浸溼了枕頭。二十六歲的小夥子，哭得無聲無息。一種巨大的、無法言說的孤獨與無助向他襲來。在這條修仙路上，沒有人陪伴，也沒有人幫助，更沒有人理解。他在這間十平米的出租屋裡，孤零零地，也許哪天修煉走火入魔，身死道消也無人發現。
他抬起手擦淚，淚水和手上的灰塵混在一起，在掌心留下一道灰色的痕跡。他沒有在意，只是把手放下，搭在床沿上，繼續流淚。
手指碰到了黃金沙漏，沙漏就在床頭，和他的距離不超過十釐米。他下意識地握住了它，像是溺水的人抓住最後一根浮木。
然後，奇蹟發生了。
沒有金光大作，也沒有天降異象。而是一種極其細微的、幾乎不可能被察覺的變化——沙漏中那億萬粒細沙的顏色變了。從金色變成了一種近乎透明的銀色，又從銀色變回了金色。整個過程不到一秒鐘，如果不是李想正好握著它，看著它，根本不會注意到。
他注意到不只是顏色的變化，他握著沙漏的時候，他體內那種真氣耗盡後的空虛感減輕了，像有某種極其微弱的力量正在從沙漏中緩緩流入他的身體。
他愣住，隨即又哭了。
這一次是喜悅的眼淚，他明白了。
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