“牛蘭心~”
朱九陰喃喃，這是第二起卷宗的主人公，是個女人，死時四十九歲。
一人一蛇逐字逐句看去。
與放羊倌蓄畜不同，牛蘭心有正經工作，曾是一家野妓館的老鴇，於三年前大病一場後閒賦在家。
膝下無兒女，與一名花甲之年的老漢一起生活。
放羊倌死於去年正月初一，而牛蘭心則死於正月初七。
牛家老漢姓黃，在去年正月初六那天，回去距黃泉縣三十里外的黃家村，給爹孃上墳的同時走親戚，牛蘭心並未跟著黃老漢一起回去。
就在正月初七傍晚時分，黃老漢回到黃泉縣秋菊巷家中後，發現牛蘭心已經死了。
腦袋被連環殺人案的兇手，用鋸子活活鋸下。
並且被剜去兩顆眼珠，塞進嘴裡。
再將嘴巴縫合上。
腦袋就掛在屋簷下，像是一顆人頭燈籠。
至於屍體，則不翼而飛了。
最後，還是衙署的捕頭王守平，帶人從豬圈食槽裡找到的。
牛蘭心的無頭屍體，先被剁碎。
然後臟腑還有血與骨等等，被烹煮。
旋即被兇手倒入食槽中，入了兩頭黑底白花老母豬和一群小豬崽的肚。
第三起案件，第四起……第十九起。
不知不覺，天光微亮，第三根蠟燭也已燃燒殆盡。
一人一蛇，看到第五十三起，至第八十九起，還差著三十六。
齊慶疾低垂著腦袋，兩手揉捏著酸脹太陽穴。
朱九陰則起身伸了個懶腰，然後推開窗戶。
外頭仍舊灰濛濛，霧靄沉沉，各種屋舍只能模糊望見一個緘默的輪廓。
深吸一口溼寒空氣，朱九陰腦子瞬間清明。
“老齊，從看過的五十三起案件中，你發現了什麼？”
齊慶疾緩緩睜開酸澀眼睛，輕語道：“連環殺人案件，發生過斷檔！”
朱九陰：“斷檔？”
齊慶疾：“第一起案件，那個放羊倌，發生在去年正月初一。”
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