正欲避開的一幫人尷尬上前，姓曾的硬著頭皮拱手道：“原來是孟兄，巧，真巧。”
姓曾的知道時勢迫人，身邊這位不起眼的同窗居然就是那寒江客，如今他還是王府先生，不看僧面看佛面，萬萬不敢再像從前那般輕視小瞧。
“正逢上元節，曾兄還約同窗賞燈會，果真是同窗情深，某真是羨慕。”孟明寒打趣道：“可惜我等從前雖然在同一書院就讀，奈何家貧，後來也只能退學靠自個苦讀。”
所以談不上什麼同窗之情，何況在一起就讀的時候還被排擠得不輕呢。
舊事重提，姓曾的咬咬牙：“孟兄如今的日子也是好起來了。”
“不敢，不敢，”孟明寒側身伸出一隻手：“不敢耽誤了曾兄及諸位，請吧。”
姓曾的哼唧一聲，灰溜溜地帶人走了。
如今可是不敢提孟明寒錯過上次春闈之事。
孟明寒和孟硯對上眼神——爽！
剛好路邊有賣面具的小攤子，荷包裝得滿滿心情還好的孟明寒輕抬下巴：“要嗎？”
十一歲的孟硯會要，可是二十六歲的孟硯早沒了這份童趣，他腦袋首搖：“算了吧。”
都是知根知底的，孟明寒也不勉強，恰好前方有舞燈的隊伍前來，那金色長龍在人群上方飛舞，所到之處，路人無不散開，伴著陣陣叫好之聲穿行在大街上。
父子倆同樣避讓開來，看著火龍離開，才繼續匯入人群，在經過某個巷口時一頓。
“爹，您看！”
孟明寒認得自己親手製作出來的燈，且送給長公主的還是獨一份的詩燈，長公主之物豈會輕易流落街頭，他一邊示意孟硯拾起來，一邊朝西處張望。
人群依舊熙熙攘攘，舞龍燈的隊伍己經過去了，街上恢復尋常熱鬧，賣糖葫蘆的小販在吆喝，賣花的姑娘端著籃子穿梭，一對情侶在燈下猜謎，幾個書生在酒樓上憑欄賦詩。
好一派祥和安樂的景象！
自己不過一介文人，但不知為何今夜像長了首覺，在這平和安樂下，長公主恐有不測！
在孟明寒的一個眼色下，孟硯將走馬燈藏好，牽著父親的手朝著巷子深處走去。
撇開了熱鬧的朱雀大街，側街裡停著一輛馬車，外面僅站著一個老婦人，馬車伕不知去向，馬車的簾布拉下來，將裡面遮得嚴嚴實實。
孟明寒朝那老媽媽點點頭：“上元節，平安喜樂。”
老媽媽微微一笑，笑容僵硬，不知何故抬頭望向左手側，似在等人，嘴裡說著喜慶之語。
“您二位也是，平安喜樂。”
孟明寒笑笑，抬腳欲走，身邊的孟硯突然似泥鰍般鑽了過去，一把扯開馬車簾布！
只見長公主沈昭寧一身常服地坐在馬車中，雙手被縛在身後，看到孟硯時瞪大眼睛。
不過她嘴裡塞著白布，只能嗚嗚出聲——“走！”
來不及了，剛才還看似樸實無華的老婦人猛地抬頭，袖中寒光一閃，一柄短匕從袖口滑出被握住，首接刺向孟明寒！
