三百貢士恭敬地行完叩首禮，鳴贊官的聲音響起：“受題！”
最前排的貢士們膝行向前，雙手高舉過頭接策題入手，爾後一卷一卷的策題被傳遞下去。黃綾在無數雙手之間流轉，傳向天地玄黃西個方位。
確定三百貢士全部捧題在手，鳴贊官最後的唱贊聲破空而來：“禮成！開考！”
孟明寒端坐在座位上，不慌不忙地展開策題——好傢伙，這是經典的一題三問。
所謂一題三問，便是試題為一個，但卻下列三問，要求從不同的角度進行回答，而這次策論的主題與上次的六個主題聚集不同，這次僅一個主題——反貪腐！
問：治吏之道首在懲貪。然法網愈密，而貪風未絕；懲戒愈嚴，而蠹吏日滋。其故安在？
朕嗣承丕緒，夙夜憂勤，唯以澄清吏治、惠安黎元為念。近聞各省州縣，仍多有侵漁錢糧、勒索百姓之事，甚者竟以賄買得官，以償債為虐，致使民怨鬱結，政令不行。夫法者，治之具也；廉者，吏之本也。今欲使天下官吏皆懷廉恥之心，盡去貪墨之習，當究其根源，施以良策。茲有三事，詢於爾多士：
貪腐之風，所以屢禁不止者，或曰俸祿太薄不足以養廉，或曰上司包庇以致無所忌憚，或曰考核虛應故事不能辨別賢否。爾等以為，當今貪風之根源，究竟何在？請逐一剖析，毋得空論。
前代懲貪之法，各有得失。本朝定例，貪官贓至六十兩以上者即擬絞候，立法不可謂不嚴。然此法行之既久，竟有“小貪不斷，大貪不露”之弊。爾等以為，當如何變革考成之法、審計之制，使貪者無所遁形，而廉者得以自顯？
孔子曰：“道之以政，齊之以刑，民免而無恥；道之以德，齊之以禮，有恥且格。”今以重典治貪，而貪者愈眾，豈非徒恃刑罰，而忽於教化之故歟？爾等試言，當如何復興廉恥之教，使士大夫以貪為恥、以廉為榮，而根本清其源？
朕將親覽焉，爾多士其敬陳之。
反貪腐，孟明寒不禁笑了，在他生活的年代正處於狂打老虎的時期，這可是個熱門話題。
至於這三問，第一問要扣根源，找到貪腐頻出的原因所在。
第二問要扣制度，尤其是律法，提出反貪腐的解決之道。
這第三問要是孟硯在這裡的話，他的解釋肯定是洗腦，其實就是價值觀的培養，從官場風氣、道德觀上樹立清風正源。
果然是鑽進了自己的舒適區，孟明寒勾了勾嘴角，這題雖然是十西位閱卷官整理出來的，但最終敲定的是皇帝，可見皇帝對貪腐之狀忍無可忍。
孟明寒慶幸自己帶教晉王世子的時候也一起熟讀了大齊律法，如今是派上用處了！
比起旁的貢士眉頭深鎖，孟明寒可以說是思如泉湧，拿出草稿紙就開始行文，他下筆本來就利落，有寒江客的底子在，用的又是上等的文房，自然是下筆就停不下來。
只是不知道什麼時候起，那明黃的衣角在他身側停下也未察覺。
倒是他周邊的貢士駭得全身發麻，手也微顫。
而引起皇帝注意的始作俑者卻渾然不覺，下筆如游龍！
“孟明寒。”
聽得這一聲輕呼，孟明寒才發現皇帝不知何時就在他身側，躬身看著他的行文，不禁大駭，忙起身伏首，眉目低垂：“學生拜見陛下。”
“你於策論中言道，貪者皆懷僥倖之心，故法雖嚴而不畏。朕若納爾之言，命有司有案必查，查實必誅，將各府、州縣，凡涉贓六十兩者，無論親疏、不論功勞，盡數鎖拿交刑部。屆時，半壁江山官位空虛，政務癱瘓。試問，是朕之過，還是法之過？”
居然是皇帝親自質問， 這讓剩下的貢士們瑟瑟發抖。
“陛下所慮，至深至切。臣非不知也。若如陛下所言，有案必查，查實必誅，則天下貪官盡數繩之以法，誠然半壁空虛，政務崩摧。此非陛下之過，亦非法之過。”
“此乃積弊數十年、上下相蒙所必至之禍，今日不發，明日必發；明日不發，後日亦必發。譬如癰疽在體，今日不割，明日潰爛五臟，則雖有扁鵲，無能為矣！”
孟明寒不卑不亢答完，不少貢士佩服得五體投地，被陛下親自發問還能如此鎮靜？
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